Mimo że większość z nas nie przywiązuje do tego większej wagi, usta są złożoną strukturą o wielu cechach, które współgrają ze sobą bez zarzutu. Poniższy przewodnik po anatomii jamy ustnej pozwoli Ci uzyskać fascynujący wgląd w to, jak wiele możesz zrobić dzięki tej wszechstronnej części ciała.

Co składa się na usta?

Nazywane również jamą policzkową lub jamą ustną, usta są wejściem do układu pokarmowego organizmu. Otwiera się od zewnątrz na wargach, a kończy z tyłu w gardle. Jej granice są określone przez policzki, wargi, głośnię oraz podniebienie miękkie i twarde.

Usta są ogólnie uważane za składające się z dwóch części: jamy ustnej właściwej i przedsionka, który tworzy przestrzeń między zębami i policzkami. Pierwszą z tych części wypełnia język, mięsień zakotwiczony u podstawy jamy ustnej przez wędzidełko językowe (frenulum linguae). Poza tym, że jama ustna służy jako podstawowe przejście do spożywania pokarmu, jest również ważna dla oddychania i ma decydujące znaczenie dla formowania się mowy u ludzi.

Pokryty błoną śluzową, dach jamy ustnej składa się z części kostnej zwanej podniebieniem twardym i mięsistej części tylnej zwanej podniebieniem miękkim. Podczas gdy podniebienie twarde oddziela korytarze nosowe i ustne, podniebienie miękkie tworzy zasłonę między gardłem a ustami z tyłu. Podniebienie miękkie zawiera również języczek, wiszący kawałek mięsistej tkanki z tyłu jamy ustnej. Migdałki są umieszczone po obu stronach języczka i wyglądają jak filary podtrzymujące otwarcie gardła.

Górna powierzchnia języka pokryta jest licznymi brodawkami, małymi wypustkami, które zawierają małe pory, które działają jak kubki smakowe. Istnieją cztery główne rodzaje kubków smakowych na języku: te, które wyczuwają smak kwaśny, słony, słodki i gorzki. Pod językiem znajdują się trzy pary gruczołów ślinowych, które wydzielają ślinę zawierającą amylazę, enzym trawienny, który zaczyna rozkładać węglowodany, zanim pokarm dotrze do żołądka.

W przedniej części jamy ustnej wargi pokryte są skórą i śliską błoną śluzową. Podstawowy mięsień warg, orbicularis oris, jest odpowiedzialny za ruchy warg. Różowy lub czerwonawy kolor warg zawdzięczamy znajdującym się pod nimi naczyniom krwionośnym. Za wargami znajdują się górne i dolne zęby wyściełające dziąsła, które umożliwiają nam żucie pokarmów na mniejsze, bardziej strawne cząstki.

Z czego zbudowane są zęby?

Zęby człowieka składają się z czterech różnych rodzajów materiału: zębiny, miazgi, cementu i szkliwa. Najbardziej wewnętrzna część zębów – miazga, składa się z nerwów, tkanek i naczyń krwionośnych. Miazga składa się z dwóch części: kanału korzeniowego, który znajduje się w korzeniu zęba oraz komory miazgi, która znajduje się w koronie zęba. Nerwy i naczynia krwionośne dostają się do korzenia przez maleńki otwór w jego wierzchołku i przez kanał przedostają się do komory miazgi.

Miazga jest otoczona zębiną, twardą, podobną do kości substancją, która stanowi większość prawdziwego zęba. Dentynę pokrywa szkliwo zębów, najtwardsza tkanka w całym organizmie. Dzięki temu zęby są w stanie wytrzymać znaczny nacisk, który powstaje podczas żucia, chroniąc jednocześnie przed kwasami, bakteriami i zmianami temperatury zimnych i gorących pokarmów.

Warstwa cementu pokrywa również zewnętrzną część korzenia poniżej linii dziąseł, utrzymując ząb na miejscu w kości szczęki.

Ile zębów tracisz?

Po urodzeniu dziecko ma 20 zębów mlecznych, które zazwyczaj zaczynają wyrzynać się około szóstego miesiąca życia i są zazwyczaj (ale nie zawsze) w pełni rozwinięte przed ukończeniem trzeciego roku życia. Normalnie dziecko ma dziesięć zębów na dole i dziesięć na górze; jednak w niektórych przypadkach cechy genetyczne mogą wpływać na liczbę zębów mlecznych u dziecka, powodując, że jest ich więcej lub mniej. W miarę rozwoju zębów dorosłych, zęby mleczne zaczynają wypadać. W większości przypadków ostatni ząb u dziecka wypada przed ukończeniem 12 roku życia.

Ile zębów mają ludzie?

Większość dorosłych ludzi ma 32 zęby (16 na górze i 16 na dole). Istnieją różne rodzaje zębów, w tym 4 kły, 8 siekaczy, 8 przedtrzonowców i 12 trzonowców (4 z nich są często nazywane „zębami mądrości”). W niektórych przypadkach, ludzie będą rozwijać dodatkowe zęby mądrości; chociaż nie jest to szczególnie powszechne.

Ogromna większość ludzi rozwija wszystkie swoje dorosłe zęby do czasu, gdy są nastolatkami. Często zdarza się, że dorośli mają usunięte zęby mądrości przez dentystę, aby zapobiec stłoczeniu i niewłaściwemu ustawieniu innych zębów, z powodu ograniczonej przestrzeni.

Czy ludziom może wyrosnąć więcej zębów?

Choć niektóre zwierzęta są w stanie wyhodować dodatkowe dorosłe zęby, ludzie otrzymują tylko jeden zestaw dorosłych zębów. Istnieją pewne obiecujące badania, które sugerują, że pewnego dnia możemy być w stanie odrastać utracone zęby. Do tego czasu jednak, ważne jest, aby chronić zęby, które masz. Oznacza to konsekwentne szczotkowanie i nitkowanie zębów, a także regularne wizyty u dentysty w celu wychwycenia potencjalnych problemów w okresie niemowlęcym.