Real Estate
By Steve Cuozzo
August 4, 2016 | 4:37pm
Jeśli tęsknisz za legendarnym Oak Room i Oak Bar hotelu Plaza, lepiej przyzwyczajaj się do oglądania ich tylko w filmach.
Te elegancko wyłożone panelami, urządzone w stylu niemieckiego renesansu jadalnie i bary były miejscem, gdzie Cary Grant został porwany w „North by Northwest”. Stanowiły romantyczne tło w „Arturze” i „Zapachu kobiety” i wniosły odrobinę klasy do telewizyjnego „Plotkary”.”
Ale dawno zamknięte Oaks, cenione pocztówkowe ikony Nowego Jorku, mogą już nigdy nie być otwarte dla publiczności – a przynajmniej nie przez lata.
Znak na oknach Oak Bar’s Central Park South dumnie czyta, „Od 1907 roku”. Ale bar i Oak Room zostały zamknięte od 2011 roku, z wyjątkiem prywatnych wydarzeń.
While Plaza muza Eloise może płakać, real-world foodies są wściekli: „Każdy zaangażowany powinien się wstydzić”, fumed Eater założyciel Lockhart Steele.
Saudyjski książę Al-Waleed Bin Talal, który posiada 25 procent hotelu, mówi się, że jest seething.
„To wstyd dla firmy księcia, Kingdom Holdings, i ciągnie w dół wartość Plaza”, powiedział ekspert branży hotelarskiej.
The Plaza’s embattled właścicieli większościowych, Indie’s Sahara Group, niedawno zwolniony gwiazda TV i Lambs Club szef kuchni Geoffrey Zakarian, którego przynieśli na pokładzie do ponownego uruchomienia potężnych Oaks. Nie potrzebowali go już, ponieważ kilka starych restauracji jest ostatnią rzeczą na ich głowie.
Niewielu, którzy przechodzą przez wielkie wejście Plaza’s Fifth Avenue – lub popijają koktajle za 24 dolary w garażu, mezzanine-level Rose Club – wiedzą o spelunce za pozłacaną fasadą.
Spośród trzech potentatów, którzy posiadają klucze do Oak Room i Oak Bar, jeden spędził większość ostatnich dwóch lat za kratkami, a dwaj pozostali ledwo uniknęli własnych terminów więzienia.
Plaza właściciel Subrata Roy, multibillionaire szef Indii ośmiornicy-jak Sahara Group – który posiada nieruchomości, stacje telewizyjne, kanał filmowy, gazety, a nawet zespół Formuły 1 – został zamknięty na dwa lata w związku z masywnym przypadku oszustwa. Został właśnie zwolniony warunkowo, ale zostanie ponownie uwięziony, jeśli wkrótce nie zwróci inwestorom 46 milionów dolarów.
Sant Singh Chatwal’s Manhattan’s Dream Hotel Group, która jest właścicielem lub operatorem kilkudziesięciu hoteli pod markami takimi jak Dream i Time – i planuje wkrótce otworzyć kolejne w USA i na Bliskim Wschodzie – jest odpowiedzialna za gastronomię Plazy.
Ale wheeler-dealer Chatwal, powiernik Fundacji Clintona i bliski kumpel Billa i Hillary Clinton, został rozproszony: Przyznał się do winy za nielegalne datki na kampanię, ale jakoś uniknął kary więzienia.
Jeden z synów Sant Chatwal, imprezowicz Vikram Chatwal, który założył Dream’s „Lifestyle Division”, również uniknął kary więzienia po tym, jak został przyłapany za narkotyki. Dwa tygodnie później, lotny Vikram, kumpel Lindsay Lohan, który umawiał się z Kate Moss i Gisele Bündchen, został wyrzucony z restauracji w hotelu Dream Downtown za wybuch złości.
Page Six doniosło w kwietniu 2013 roku, że „podskoczył i zaczął krzyczeć” na stół pełen bankierów, krzycząc, „Jestem właścicielem tego miejsca! Chcę, żeby ich wyrzucili.”
W rzeczywistości nie był jego właścicielem: The Chatwals sprzedał Dream Downtown do Roy’s Sahara Group rok wcześniej.
Zakarian niedawno pozwany Sahara za wyrzucenie go bez płacenia wymaganej opłaty za rozwiązanie umowy. W pozwie, który został później rozstrzygnięty, popularny szef kuchni ujawnił, że Sahara zdecydowała się „porzucić lub przynajmniej odłożyć na półkę plany dotyczące Oak Room.”
The Oaks długo zajmował piętrowe miejsce w miejskiej tkance celebryckiej.
Gore Vidal i Truman Capote lunczowali tam co tydzień w latach sześćdziesiątych, jak opisano w biografii Geralda Clarke’a „Capote”. „Skubali swoich przyjaciół podczas pierwszego dania, pożerali swoich wrogów podczas drugiego, i delektowali się swoją własną chwalebną przyszłością przy kawie i deserze”, napisał Clark.
W 1980 roku klienci mogli zauważyć „kilka luminarzy, takich jak Liza Minnelli czy Harry Reasoner”, powiedział magazyn New York, i chociaż „Musisz zapłacić $4.05 za drinka za przywilej, ale orzeszki i precle są obfite i wolne.”
The Oaks’ upadek z chwały rozpoczął się w 2004 roku, kiedy izraelska firma nieruchomości Elad kupił Plaza za 675 milionów dolarów. Szef Elad, arogancki megamiliarder Yitzhak Tshuva, jest tak gruboskórny, że pewien urodzony w Izraelu zarządca nieruchomości w Nowym Jorku powiedział: „Nie można go zabrać na spotkanie, nawet w Izraelu.”
Tshuva z powodzeniem przekształcił większość byłego 800-pokojowego hotelu w kondominia. Ale krótko przed ponownym otwarciem Plazy w marcu 2008 roku, Elad wydzierżawił Oak Room i Oak Bar drobnemu przedsiębiorcy Joey’owi Allahamowi, który prowadził tylko kilka koszernych restauracji. Dlaczego Allaham był gorący, aby prowadzić ukochane miejsca Plazy?
„Rynek koszerny jest ograniczony”, powiedział The Post w tym czasie.
Allaham zatrudnił urodzonego we Francji i mieszkającego w Atlancie Joëla Antunesa na szefa kuchni. „Jestem bardzo szczęśliwym człowiekiem”, powiedział mi Antunes w lutym 2008 roku – zaledwie 11 miesięcy przed tym, jak Allaham go zwolnił.
Allaham rozpoczął awantury, niedzielne „burleskowe imprezy” pod sklepieniem beczkowym Oak Room. W maju 2011 roku Elad pozwał Allahama i partnera Eli Gindi o 33 miliony dolarów za rzekome zaleganie z czynszem w wysokości 900 000 dolarów, zezwalanie na nielegalne narkotyki i „hałaśliwe i/lub wulgarne” zachowanie oraz za uzyskanie oceny C od Departamentu Zdrowia. The Post opisał tę scenę jako „napędzaną szampanem orgię gyrating jet-setters.”
The Oak Room i Oak Bar zamknęły się w lecie 2011 roku i leżały ciemno, kiedy Elad wyładował część hotelową budynku w lipcu 2012 roku do Sahary za 570 milionów dolarów.
Zakup został popchnięty przez nikogo innego jak Sant Singh Chatwal, który był zaprzyjaźniony zarówno z Eladem jak i Saharą. W nagrodę Sahara dała firmie Chatwala 20-letni kontrakt na prowadzenie restauracji i barów Plazy.
Jego syn Vikram chwalił się we wrześniu 2012 roku, że współpracuje z Tommym Hilfigerem, aby kupić 30 procent udziałów w hotelu, a także przejąć Oak Room. „Chcemy przywrócić historię i symbolikę kulturową tego skarbu nowojorskiej nieruchomości”, powiedział Page Six.
Ale ulubieniec mediów Vikram miał przy sobie inny rodzaj łupów, kiedy został aresztowany, próbując wejść na pokład samolotu w Ft. Lauderdale w kwietniu 2013 roku: ładunek heroiny, kokainy, marihuany, opioidów, Xanaxu, środków uspokajających, końskiego środka uspokajającego ketaminy i innych substancji kontrolowanych, na które nie miał recepty. W przeciwieństwie do biednych nowojorskich młodzieńców, którzy dostali od 15 lat do dożywocia za posiadanie znacznie mniejszej ilości narkotyków, Vikram – którego wartość netto szacuje się na 50 milionów dolarów – uniknął możliwego trzyletniego wyroku za handel i posiadanie dzięki ukończeniu „rygorystycznego” programu odwykowego.
Umowa Vikrama z Plazą nigdy nie doszła do skutku.
W lipcu 2013 roku Zakarian został zatrudniony jako dyrektor kulinarny Plazy. Odmłodził herbaciarnię Plaza’s Palm Court, która wciąż dochodziła do siebie po wcześniejszych dniach, gdy nieświadomi kelnerzy witali Cindy Adams z The Post jako „Panią Zimmerman.”
Ale ponowne otwarcie Oaks wymagało najpierw zawarcia umowy z twardym szefem hotelowych związków zawodowych Peterem Wardem. „Nie możesz płacić zmywakowi 25 dolarów za godzinę”, powiedział nowojorski restaurator/król klubów Frederick Lesort, który wycofał się z potencjalnego kontraktu w tym miejscu.
Uczynienie pokoju pracowniczego było zadaniem dla Roya. Ale w lutym 2014 roku został aresztowany za obrazę sądu w ramach sprawy, która dotyczyła nielegalnej sprzedaży obligacji nieruchomości o wartości 4,8 miliarda dolarów przez Saharę, z których większość trafiła do łatwowiernych chłopów. Roy nie zgodził się na sądowy nakaz zwrotu rupii.
Dwa miesiące po aresztowaniu Roya, prezes Dream Sing Chatwal przyznał się do winy w sądzie federalnym w Brooklynie za kierowanie nielegalnymi datkami na kampanię i manipulowanie świadkami. Schemat Chatwal’s straw-donor scheme had funneled over $180,000 in contributions to Hillary Clinton and two other Democrats.
Although Sing could have been sent away for five years, a judge in December 2014 let him off with probation, a fine and community service. Sędzia nazwał sprzedaż pakietów „odchyleniem od normy”, choć trwało to już od czterech lat. Klepnięcie nadgarstka nastąpiło po kampanii pisania listów o złagodzenie kary przez Sing’s celebrity pals, w tym Deepak Chopra.
Roy został teraz nakazany przez indyjskie sądy do sprzedaży Plaza, Dream Downtown i London’s Grosvenor House. Aukcja wykluczenia została odwołana, ale kilka potencjalnych transakcji następnie upadły. Książę Al-Waleed jest wśród oferentów.
Dream Hotels Management upiera się, że jest nadzieja dla Oak Room i Oak Bar.
„Kontynuujemy współpracę i otworzymy jak tylko będziemy gotowi”, powiedział w oświadczeniu.
Powiedz to Eloise.
.