Helenium mieszańcowe kwitnące w ogrodzie latem.

Rodzaj Helenium w rodzinie stokrotek (Asteraceae) obejmuje ponad 40 gatunków roślin jednorocznych i bylin z obu Ameryk. Rodzaje najczęściej stosowane jako rośliny ogrodowe to mieszańce utworzone z H. autumnale jako głównego rodzica. Z popularnych nazw Helen’s Flower, sneezeweed (nieco mylące, ponieważ nie powodują alergii, ale dostał tę nazwę od historycznego stosowania zmiażdżonych suszonych liści i kwiatostanów w tabace przeznaczony do powodowania kichanie, które miało wypędzać złe duchy z ciała) lub po prostu zwykły helenium, H. autumnale jest bardzo zmienna bylina native do większości Stanów Zjednoczonych i południowej Kanady twardy w USDA strefy 3-8. Dzikie formy o głównie żółtych kwiatach spodobają się głównie miłośnikom roślin rodzimych, natomiast bardziej wyrafinowane mieszańce dobrze sprawdzą się w większości ogrodów ozdobnych. Podobnie jak w przypadku wielu amerykańskich dzikich kwiatów i traw, Europejczycy, zwłaszcza z Niemiec i Holandii, przyczynili się do rozwoju helenium jako rośliny bardziej żywotne, o lepszej formie, dłuższym okresie kwitnienia i szerszej palecie żywszych kolorów w jesiennych odcieniach złota, pomarańczy, czerwieni i brązu. Wiele nowoczesnych hybryd zawiera pomarańczowy kichawiec (H. hoopesii, zachodni gatunek kwitnący w połowie lata), dzięki czemu wiele z nich zaczyna kwitnąć wcześniej niż starsze odmiany i kontynuuje kwitnienie aż do jesieni.

Te wzniesione, tworzące kępy byliny zielne wyrastają na wysokość 2-5 stóp z korony pędów spoczynkowych z płytkimi, włóknistymi korzeniami. Naprzemianległe, średnio zielone, lancetowate do eliptyczno-wydłużonych liście o długości do 6 cali mają słabo ząbkowane do prawie całych brzegów. Podstawa liści często obejmuje łodygi. Sztywne, kanciaste, oskrzydlone, lekko owłosione łodygi rozgałęziają się w pobliżu wierzchołka.

Helenium rośnie w kępach z korony (L, wczesną wiosną) o lancetowatych liściach ze skąpo ząbkowanymi do prawie całych marginesów (R).

Helenium kwitnie w gęstych gronach.

Helenium generalnie przez długi okres czasu wytwarza obfite kwiaty o aksamitnej fakturze w gęstych, terminalnych gronach. Dokładny czas różni się w zależności od odmiany, niektóre kwitną już w czerwcu, ale większość kwitnie późnym latem do jesieni (czasami do pierwszych przymrozków). Kwiaty o szerokości 1-2 cali mają typowy wzór złożony lub stokrotki, z płatkami otaczającymi centralne kwiaty dyskowe. W większości helenium, 11-21 kwiatów promienistych są stosunkowo krótkie i klinowate z karbowanymi końcami tworzącymi trzy płatki na końcu. Mogą być utrzymane w płaskiej płaszczyźnie lub opadać w dół. Wyraźne centrum jest subglobozowate – tworzy kopulastą, okrągłą gałkę – więc ogólny efekt główek kwiatowych jest rzeźbiarski i elegancki. Kwiaty promieniste mają kolor od bladego lub jaskrawożółtego do złotego, ciepłego pomarańczowego, miedzianobrązowego i intensywnie czerwonego, a czasami dwa lub więcej kolorów zmieszanych ze sobą w celu uzyskania efektu spranego lub plamistego, lub pasiastego, lub z pasmami kolorów. Konsekwentne usypianie kwiatostanów zwiększa liczbę kwiatów; duże grupy roślin można ścinać. Kwiaty są często odwiedzane przez motyle, pszczoły i inne owady i doskonale nadają się do cięcia. Drobne płatki dyskowe są ostatecznie zastępowane przez nasiona (niełupki pozbawione kępek włosków), które są często rozpraszane przez wodę.

Kwiaty otwierają się z pąka w kształcie kopuły (L) z krótkimi płatkami promienistymi otaczającymi centralny dysk (LC), przy czym kwiaty dyskowe otwierają się od dołu do góry (RC), a każdy klinowaty kwiat promienisty ma trzy płatki na końcu (R).

Pomarańczowe helenium łączy się z innymi bylinami w słonecznym ogrodzie.

Te późno kwitnące byliny mogą być stosowane na rabatach, w ogrodach przydomowych, na preriach, łąkach, w dzikich ogrodach i na terenach naturalizowanych, zwłaszcza gdy są sadzone w formie kopczyków lub mas. Ponieważ lubią wilgotną glebę, mogą być stosowane w ogrodach deszczowych. Dobrze komponują się na nieformowanych rabatach bylinowych lub mieszanych oraz obwódkach z trawami ozdobnymi, hyzopem anyżowym (Agastache foeniculum), beebalmem (Monarda spp.), liliami dziennymi, kwitnącymi jesienią astrami, nawłociami (Solidago spp.), ołownikiem (Ceratostigma plumbaginoides), liatris, jeżówką purpurową (Echinacea purpurea), rudbekiami i wieloma innymi bylinami. Krótsze odmiany dobrze komponują się z brunatnicami (większość z nich nie jest jednak odporna na nasze warunki) i ładnie komponują się ze zwiewną, purpurowo kwitnącą Verbeną bonariensis (nie jest odporna, ale łatwo się samosieje).

Helenium najlepiej radzi sobie w pełnym słońcu.

Helenium najlepiej radzi sobie w pełnym słońcu, w bogatej, wilgotnej glebie, choć wiele mieszańców lepiej znosi stosunkowo suchszą glebę. Rośliny wymagają podlewania podczas suchych okresów i mogą korzystać z nawożenia wczesną wiosną, gdy wzrost wznawia. Unikajcie zbyt bogatych gleb lub nadmiernego nawożenia, które spowoduje gwałtowny wzrost liści i mniej kwiatów. Wyższe odmiany mogą wymagać palikowania, aby zapobiec obijaniu się, gdy zaczną kwitnąć (można też użyć palikowania grochu lub związać sznurkiem rośliny rosnące w kopczykach). Przycinanie nowych przyrostów późną wiosną spowoduje powstanie krótszych, mocniejszych roślin, z bardziej obfitym kwitnieniem, ale kwitnienie będzie opóźnione. Wyższe odmiany często kończą z poszarpanymi liśćmi przed kwitnieniem (utrata liści jest często skutkiem nadmiernego przesuszenia roślin), dlatego konieczne może być ukrycie ich za innymi roślinami. Przyciąć pędy po kwitnieniu lub wczesną wiosną przed wznowieniem wzrostu.

Gatunek H. autumnale jest łatwy w uprawie z nasion, ale mieszańce są rozmnażane przez podział lub sadzonki.

Kępy nie wymagają częstego podziału, ale wrzecionowate rośliny powinny być dzielone i przesadzane. Rośliny te mają niewiele problemów ze szkodnikami, ale mączniak rzekomy i plamistość liści mogą wpływać na liście. Nie są one preferowane przez jelenie i króliki, ponieważ gorzkie liście są toksyczne, jeśli spożywane w dużych ilościach, i może powodować podrażnienia skóry u osób wrażliwych.

Gatunki są łatwo uprawiane z nasion, ale hybrydowe heleniums są rozmnażane z podziałów lub sadzonek końcówki wykonane wczesną wiosną tak, jak zaczynają się rozwijać. Wykopuj kępy co 3-5 lat, odrzucając starą centralną łodygę i oddzielając grupy lub pojedyncze rozety, aby utrzymać rośliny witalne i dobrze kwitnące.

Tylko kilka z licznych dostępnych kultywarów i mieszańców oferujących szeroki zakres form kwiatowych, wysokości i koloru obejmuje:

• ’The Bishop’ – to kompaktowy wybór (28 cali wysokości) gatunku H. bigelovii z zachodniego wybrzeża z głęboko żółtymi kwiatami promienistymi otaczającymi czarno-brązowy środek. Jest znacznie mniej odporna niż inne helenium, kwitnie w środku sezonu.
• 'Bruno’ – kwitnie w połowie sezonu, ma ciemne mahoniowo-czerwono-brązowe kwiaty na roślinach o wysokości od 3 do 3,5 stopy.
• 'Butterpat’ – ma jaskrawożółte kwiaty promieniste i wyraźny żółto-zielony dysk na roślinach o wysokości 4 stóp lub wyższych. Otrzymała nagrodę Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit w 2001 roku.
• 

  ’Double Trouble’

  ’Double Trouble’ (PP18206) – ma podwójne, sterylne kwiaty, które są produkowane przez długi okres od połowy lata do wczesnej jesieni. Czysto żółte, falbaniaste kwiaty otaczają złotą tarczę.

• 'El Dorado’ – wczesna i długo kwitnąca odmiana, wyhodowana w 2005 roku, o głównie żółtych kwiatach z lekkimi smugami czerwieni na płatkach, na roślinach wysokich na 3 stopy.
• 'Feuersiegel’ („ognista błyskawica”) – jedna z bardzo swobodnie kwitnących odmian niemieckiego szkółkarza Karla Foerstera (1959) o głęboko żółtych kwiatach z rozwidlającymi się czerwonymi smugami promieniście rozchodzącymi się od jasnobrązowej tarczy (ilość czerwieni zmienia się w zależności od temperatury i natężenia światła, dlatego może sprawiać wrażenie czerwieni obrzeżonej żółcią) na roślinach wysokich na 4 stopy. Ta późno kwitnąca odmiana otrzymała w 2001 roku nagrodę Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• 'Goldrausch’ („gorączka złota”) – kolejna odmiana Foerstera o złotożółtych kwiatach z brązowym rysunkiem i zielonobrązowym dyskiem na wysokich roślinach (4-5 stóp).
• 'Hot Lava’ – nowsza, bardzo plenna odmiana z Holandii o długotrwałych pomarańczowoczerwonych kwiatach z odwróconymi płatkami wokół tarcz, które zaczynają się od żółtych i zmieniają się na bordowe, gdy dojrzeją, na roślinach wysokich na 2,5 stopy. (Bardzo podobna do odmiany „Ruby Charm”)
• 

  ’Mardi Gras’

  ’Mardi Gras’ – opatentowana odmiana o licznych kwiatach o promienistych płatkach w odcieniach intensywnego pomarańczu przeplatanego żółcią i czerwienią, na roślinach o sztywnych łodygach wysokości 2-3 stóp. Rośliny mogą rozpocząć kwitnienie już pod koniec czerwca do października. Strefy 4-8.

• Mariachi™ Salsa – jest zwartą i obficie kwitnącą odmianą o czerwono-pomarańczowych, promienistych kwiatach wokół brązowego stożka od połowy lata do jesieni na roślinach o wysokości 20 cali. Mariachi™ Siesta ma czerwono-purpurowe kwiaty promieniste.
• ’Moerheim Beauty’ – to jedna z najbardziej znanych i popularnych odmian, stworzona przez holenderskiego hodowcę Bonne Ruysa w latach 30-tych XX wieku. Ta wcześnie kwitnąca odmiana ma czerwonobrązowe kwiaty w różnych odcieniach, niektóre z nich są złote lub miedziane, dojrzewające do rudawego, wokół ciemnego środka, na roślinach o wysokości 3,5-4 stóp, które często wymagają podpór.
  

  ’Moorheim Beauty’

  Jeśli zostanie dokładnie przycięta, zakwitnie ponownie w późniejszym okresie sezonu. Otrzymała nagrodę Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit w 2001 roku.

• 'Potter’s Wheel’ – kwitnąca późną porą holenderska hybryda o głęboko wiśniowoczerwonych kwiatach z wąskim złotym obrzeżem otaczającym bordowy środek, na roślinach wysokich na 4 stopy.
• 'Pumilum Magnificum’ – angielska odmiana uprawiana w ogrodach od końca lat 90. XIX wieku, o wczesnych, głębokich, czysto żółtych kwiatach na roślinach wysokich na 2 stopy („pumilum” oznacza karłowy).
• ’Ring of Fire’ – półdwukrotna holenderska odmiana o dwóch warstwach pomarańczowych i żółtych płatków.
• ’Rubinzwerg’ („rubinowy karzeł”) – to odmiana topoli wypuszczona na rynek przez Petera i Bärbela Zur Linden w 1989 roku, o czerwonych płatkach z nutą żółci w pobliżu stożka, kwitnąca od połowy lata do jesieni. Krzaczaste rośliny mają nieco ponad 2 stopy wysokości. W 2001 roku otrzymała nagrodę Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• ’Sahin’s Early Flowerer’ – jest to długo kwitnąca hybryda wprowadzona przez Anglika, nazwana tak na cześć Holendra, w którego szkółce została odkryta, która rozpoczyna kwitnienie w połowie lata i trwa do mrozów. Kolor kwiatów zmienia się od czerwono-pomarańczowego w czasie upałów do żółtego w czasie chłodów, a każdy pomarańczowy kwiat jest inny od następnego. Otrzymała nagrodę Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit w 2001 roku.
• 

  ’Short 'n’ Sassy’

  ’Short 'n’ Sassy’ – to kompaktowa odmiana dorastająca zaledwie do 20 cali wysokości i szerokości, o złocisto-pomarańczowych, promienistych kwiatach wokół ciemnego stożka w lecie i jesienią. Strefa 4-8.

• ’Waltraut’ (imię dziewczęce, żeńska forma Walther) – starsza odmiana niemiecka (wprowadzona przez Gustava Deutschmanna w 1947 roku) o pomarańczowych płatkach ze złotymi plamkami, które w miarę dojrzewania pogłębiają intensywność pomarańczowego koloru. Zaczyna kwitnąć od początku lipca na roślinach wysokich na 2,5 stopy i otrzymała nagrodę Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit w 2001 r.

– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison

.