Molecular Elements

Istnieje wiele substancji, które istnieją jako dwa lub więcej atomów połączonych ze sobą tak silnie, że zachowują się jak pojedyncza cząsteczka. Te wieloatomowe kombinacje nazywane są cząsteczkami. Cząsteczka jest najmniejszą częścią substancji, która ma właściwości fizyczne i chemiczne tej substancji. Pod pewnymi względami cząsteczka jest podobna do atomu. Cząsteczka składa się jednak z więcej niż jednego atomu.

Niektóre pierwiastki istnieją naturalnie jako cząsteczki. Na przykład, wodór i tlen istnieją jako cząsteczki dwuatomowe. Inne pierwiastki występują również naturalnie jako cząsteczki dwuatomowe – cząsteczki posiadające tylko dwa atomy (Tabela \(\PageIndex{1}}). Jak w przypadku każdej cząsteczki, pierwiastki te są oznaczane wzorem molekularnym, czyli formalną listą tego, co i ile atomów znajduje się w cząsteczce. (Czasami używane jest tylko słowo wzór, a jego znaczenie można wywnioskować z kontekstu). Na przykład wzór molekularny pierwiastka wodoru to H2, gdzie H jest symbolem wodoru, a indeks 2 oznacza, że w cząsteczce znajdują się dwa atomy tego pierwiastka. Inne pierwiastki dwuatomowe mają podobne wzory: O2, N2 i tak dalej. Inne pierwiastki istnieją jako cząsteczki – na przykład siarka normalnie istnieje jako ośmioatomowa cząsteczka, S8, podczas gdy fosfor istnieje jako czteroatomowa cząsteczka, P4 (Rysunek \\).

Rysunek \(\PageIndex{1}) pokazuje dwa przykłady tego, jak cząsteczki będą przedstawiane w tym tekście. Atom jest reprezentowany przez małą kulkę lub sferę, która na ogół wskazuje, gdzie w cząsteczce znajduje się jądro. Cylindryczna linia łącząca kulki reprezentuje połączenie pomiędzy atomami, które sprawiają, że dany zbiór atomów jest cząsteczką. To połączenie nazywane jest wiązaniem chemicznym.