W dniu 12 lutego 1865 roku, Rev. Henry Highland Garnet, były niewolnik, a teraz pastor Fifteenth Street Presbyterian Church w Waszyngtonie, D.C., Jego kazanie zostało wygłoszone w niedzielę, 12 lutego 1865 roku, w kilka dni po przyjęciu przez Kongres 13. poprawki zakazującej niewolnictwa. Wielu przywódców republikańskich uznało, że okazja ta zasługuje na publiczną mszę religijną upamiętniającą to wydarzenie. Zaproszenie skierowali do księdza Garneta. Jego kazanie zatytułowane, „Pozwolić the Potwór Perish,” pojawiać się below.

Dla wiązać ciężki ciężar i bolesny, i kłaść na mężczyzna ramię, ale themselves ruszać się z jeden ich palec.-Mateusz 23:4.

W TEN ROZDZIALE, z czego mój tekst być zdanie, the Władyka Jezus adresować jego uczeń, i the tłum który wisieć spellbound na the słowo który spadać od jego usta. On napominał ich, aby wystrzegali się religii nauczonych w Piśmie i faryzeuszy, która wyróżniała się wielkimi profesjami, podczas gdy udawało się jej nakłaniać ich do czynienia tylko niewiele, lub nic, co zgadzało się z prawem sprawiedliwości.

W teorii byli oni słuszni, lecz ich praktyki były niespójne i złe. Byli oni uczeni w prawie Mojżesza i w tradycjach swoich ojców, ale zasady sprawiedliwości nie miały wpływu na ich serca. Znali swój obowiązek, ale go nie wykonywali. Wymagania, jakie stawiali innym, dowodziły, że sami wiedzieli, jakie rzeczy ludzie powinni robić. Potępiając innych, sami uznawali się za winnych. Domagali się, że inni powinni być sprawiedliwi, miłosierni, czyści, spokojni i prawi. Lecz oni byli niesprawiedliwi, nieczyści, niemiłosierni – nienawidzili i krzywdzili część swoich bliźnich i prowadzili nieustanną wojnę przeciwko rządowi Bożemu.

Takie było ich postępowanie w Kościele i w państwie. Mamy współczesnych nauczonych w Piśmie i faryzeuszy, którzy są wierni swoim pierwowzorom z czasów starożytnych.

Ze szczerym szacunkiem i poważaniem dla instrukcji i ostrzeżenia danego przez naszego Pana i w pokornej zależności od Jego pomocy, będę mówił dziś rano o nauczonych w Piśmie i faryzeuszach naszych czasów, którzy rządzą państwem. Wypełniając ten obowiązek, będę miał oczy zwrócone na obraz, który jest tak wiernie i żywo namalowany ręką Zbawiciela.

Pozwólcie mi ich opisać. Są oni inteligentni i dobrze poinformowani i nigdy nie mogą powiedzieć, ani przed ziemskim trybunałem, ani przed sądem Bożym: „Sami z siebie nie wiedzieliśmy, co jest słuszne”. Oni są zaznajomieni z zasadami prawa narodów. Są biegli w znajomości prawa konstytucyjnego. Są nauczycielami prawa zwyczajowego, a także tworzą i wykonują prawo stanowione. Uznają, że istnieje sprawiedliwy i bezstronny Bóg i nie są zupełnie niezaznajomieni z prawem chrześcijańskiej miłości i dobroci. Domagają się dla siebie najszerszej wolności. Z chełpliwością mówią nam, że otrzymali z sądu niebieskiego Magna Charta praw człowieka, która została przekazana przez obłoki i wśród błyskawic na Synaju, i ponownie dana przez Syna Bożego na Górze Błogosławieństw, gdy chwała Ojca świeciła wokół Niego. Mówią nam, że z Deklaracji Niepodległości i Konstytucji uzyskali gwarancję swojej wolności politycznej, a z Biblii wywodzą swoje roszczenia do wszystkich błogosławieństw wolności religijnej. Ze słuszną dumą mówią nam, że wywodzą się od Pielgrzymów, którzy rzucili się na brzeg zdradzieckiego morza i stawili czoła burzom i nawałnicom, aby mogli znaleźć w obcej ziemi i wśród dzikusów wolne domy, gdzie mogliby zbudować swoje ołtarze, które płonęłyby przyjemną ofiarą dla Boga. Tak! Oni chlubią się tym, że ich ojcowie bohatersko odwrócili się od cennego światła wschodniej cywilizacji i biorąc swoje lampy z oliwą w naczyniach, radośnie wyruszyli, aby oświetlić tę ziemię, która wtedy mieszkała w ciemności doliny cienia śmierci. Z sercami wzmocnionymi wiarą rozłożyli swój sztandar na wietrze niebieskim, w pobliżu Plymouth Rock; i czy był on usztywniony w śniegach i mrozach zimy, czy też unosił się na wietrze lata, zawsze nosił motto: „Wolność oddawania czci Bogu.”

Lecz innych, swoich bliźnich, równych przed Wszechmogącym i uczynionych przez Niego z tej samej krwi, i jaśniejących nieśmiertelnością, skazują na dożywotnią niewolę i kajdany. Tak, oni stoją w najświętszych miejscach na ziemi i pod spojrzeniem przeszywającego wzroku Jehowy, uniwersalnego Ojca wszystkich ludzi, i oświadczają, że „najlepszym możliwym stanem dla Murzyna jest niewolnictwo”

W imię Trójjedynego Boga potępiam to uczucie jako nieprawe ponad miarę, a święci i sprawiedliwi całej ziemi mówią w odniesieniu do niego: Anathema maranatha.

Co to jest niewolnictwo? Zbyt dobrze wiem, co to jest. Przedstawię wam jego obraz z lotu ptaka; i nie będzie to obraz fantazyjny, ale taki, który jest nakreślony przez bolesne doświadczenie. Urodziłem się wśród cenionych instytucji niewolnictwa. Moje najwcześniejsze wspomnienia o rodzicach, przyjaciołach i domu mojego dzieciństwa są przesiąknięte jego krzywdami. Pierwszym widokiem, który spotkał moje oczy, była chrześcijańska matka zniewolona przez wyznawanych chrześcijan, ale, dzięki Bogu, teraz jest świętą w niebie. Pierwszymi dźwiękami, które zaskoczyły moje ucho i wywołały dreszcz w mojej duszy, było trzaskanie bicza i brzęk łańcuchów. Te smutne wspomnienia przyćmiewają piękno moich rodzinnych wybrzeży i zaciemniają całą niewolę, która, gdyby nie rządy despotyzmu, była rajem. Ale te brzegi są teraz piękniejsze. Mgły opuściły moje rodzime doliny, a chmury rozwiały się ze wzgórz, a Maryland, niehonorowany grób moich ojców, jest teraz wolnym domem ich wyzwolonych i szczęśliwszych dzieci.

Przyjrzyjrzyjmy się temu demonowi, którego ludzie czcili jak Boga. Wyjdź, ty ponury potworze, abyś mógł być krytycznie zbadany! Oto stoi. Patrzcie na niego, jeden i wszyscy. Jego dziełem jest uciemiężenie człowieka, posiadanie własności w ludzkich istotach. Wielki Boże! Równie szybko próbowałbym zniewolić Gabriela lub Michała, jak zniewolić człowieka stworzonego na obraz Boga, za którego umarł Chrystus. Niewolnictwo wyrywa człowieka z wysokiego miejsca, na które został wyniesiony ręką Boga, i sprowadza go do poziomu stworzenia brutalnego, gdzie staje się on towarzyszem konia i współpracownikiem wołu.

Zrywa z jego głowy koronę chwały i tak dalece, jak to możliwe, zaciera obraz Boga, który w nim jest. Niewolnictwo żeruje na człowieku, i tylko na człowieku. Brutal nie może stać się niewolnikiem. Dlaczego? Ponieważ brutal nie ma rozumu, wiary, ani niezmordowanego ducha, ani sumienia. Nie patrzy w przyszłość z radością lub strachem, ani nie zastanawia się nad przeszłością z satysfakcją lub żalem. Lecz kto w tym wielkim zgromadzeniu, kto na całej tej szerokiej ziemi powie, że najbiedniejszy i najbardziej nieszczęśliwy brat w łańcuchach i niewoli nie posiada każdego z tych wysokich obdarowań? Kto temu zaprzecza? Czy jest ktoś taki? Jeżeli tak, to niech on mówi. Nie ma ani jednego; nie, nie ma ani jednego.

Ale niewolnictwo próbuje uczynić z człowieka brutala. Traktuje go jak bestię. Jego straszna praca nie jest zakończona, dopóki zrujnowana ofiara jego żądzy, dumy, chciwości i nienawiści nie zejdzie tak nisko, że ze łzawiącymi oczami i słabym głosem słabo woła: „Jestem szczęśliwy i zadowolony. Kocham ten stan.”

Dumny Nimrod najpierw rozpoczął krwawy pościg, Potężny myśliwy; jego zdobyczą był człowiek.

Lew w klatce może przestać ryczeć, i nie próbować już siły krat swego więzienia, i leżeć z głową między swymi potężnymi łapami i wąchać zanieczyszczone powietrze, jakby nie zważał na nie. Ale czy on jest zadowolony? Czy nie tęskni instynktownie za wolnością lasu i równiny? Tak, on nadal jest lwem. Nasz biedny i opuszczony brat, którego nazwałeś „niewolnikiem”, jest również człowiekiem. Może on być nieszczęśliwy, słaby, bezradny, pogardzany i znienawidzony, ale mimo to jest człowiekiem. Jego i twój Bóg wycisnął na jego czole tytuł do jego niezbywalnych praw czcionką, którą może odczytać każda inteligentna istota. Bezlitosne burze oburzenia mogły uderzyć w jego bezbronną głowę, a on mógł zstąpić przez wieki ucisku; mimo to jest on człowiekiem. Bóg go takim uczynił, a jego brat nie może go od tego uwolnić. Biada, biada temu, kto próbuje popełnić tę przeklętą zbrodnię.

Niewolnictwo rozpoczęło swoją straszną pracę w porywaniu bezbronnych ludzi w obcym i dalekim kraju, oraz w piractwie na morzach. Grabieżcami nie byli ani wyznawcy Mahometa, ani wyznawcy hinduizmu, ani bezbożni poganie, ani bałwochwalcy, lecz ludzie zwani chrześcijanami, i w ten sposób bezlitośni handlarze duszami i ciałami ludzi przypisali chrześcijaństwu zbrodnię i plamę, na widok której ono drży i płacze.

Jest ono winne najohydniejszych nieprawości, jakie kiedykolwiek popełniono na bezbronnych kobietach i niewinnych dzieciach. Udaj się do brzegów ziemi moich przodków, biednej, krwawiącej Afryki, która, choć przez wieki była poniewierana i okradana, jest jednak kochana przez wszystkich swoich godnych potomków, gdziekolwiek się rozproszyli. Oto jedna scena, która tam spotyka twoje oczy. Nie odwracajcie się ani ze wstydu, ani z litości, ani z obojętności, ale patrzcie i zobaczcie początek tej cenionej i pieszczonej instytucji. Oto sto młodych matek siedzących na ziemi, wylewających swe łzy na gorące piaski i napełniających powietrze swymi lamentami.

Dlaczego one płaczą? Ach, Panie Boże, Ty wiesz! Ich niemowlęta zostały wyrwane z ich łon i rzucone na równiny, aby umarły z głodu lub zostały pożarte przez hieny lub szakale. Małe niewiniątka umierały na „środkowym przejściu”, albo dusiły się między pokładami pływających niewolniczych zagród, załadowanych i wypełnionych niezrównaną ludzką niedolą, a niewolnicy w miłosierdziu wypędzali je, by zginęły na ich ojczystych brzegach. Taki jest początek i nie mniej niegodziwy koniec tego systemu, który uczeni w Piśmie i faryzeusze w Kościele i w państwie ogłaszają za sprawiedliwy, humanitarny, dobrotliwy i chrześcijański. Jeżeli takie są uczynki miłosierdzia dokonywane przez aniołów, to powiedzcie mi, jakie uczynki nieprawości pozostały diabłom do wykonania?

Ten handel istotami ludzkimi był prowadzony tak długo, aż trzysta tysięcy zostało wyciągniętych z ich ojczystej ziemi w ciągu jednego roku. Podczas gdy ten handel zagraniczny był prowadzony, któż może obliczyć ogrom i zasięg handlu wewnętrznego, który kwitł w każdym państwie niewolniczym, podczas gdy cały kraj był otwarty dla myśliwych ludzi.

Jest to wysoce skoncentrowana esencja wszelkiej możliwej niegodziwości. Kradzież, rabunek, skażenie, niepohamowana namiętność, kazirodztwo, okrucieństwo, morderstwo z zimną krwią, bluźnierstwo i lekceważenie praw Boga. Uczy dzieci lekceważenia rodzicielskiego autorytetu. Burzy ołtarz małżeński i depcze jego święty popiół pod swoimi stopami. Tworzy i pielęgnuje poligamię. Karmi i rozpieszcza swoją nienawistną służebnicę, uprzedzenie.

Podzieliła nasze rady narodowe. Wywołała śmiertelne spory między braćmi. Zmarnowała skarb Wspólnoty Narodów i życie tysięcy dzielnych mężczyzn, a oddziały bezbronnych kobiet i dzieci wpędziła do ziejących grobów. Spowodowała najkrwawszą wojnę domową zapisaną w księdze czasu. Pozbawiła ten naród zamków siły, która wznosiła się jak młody lew w świecie zachodnim. Ofiarowała nas jako ofiarę dla zazdrości i chciwości tyranów, despotów i awanturników z obcych krajów. Otworzyła drzwi, przez które uzurpator, skrzywdzony, lecz potężny książę, mógł ukradkiem wkroczyć i zbudować imperium na złotych rubieżach naszej południowo-zachodniej granicy, co jest tylko krokiem do dalszych i nieograniczonych podbojów na tym kontynencie. Spustoszył on najwspanialsze części naszej ziemi, „aż wilk dawno już wyparty przez pochód cywilizacji powraca po stu latach i wyje pośród jego ruin.”

Zapieczętował on Biblię i okaleczył jej święte prawdy, a także rzucił się w twarz Wszechmogącemu i bezczelnie zapytał: „Kim jesteś, że mam być ci posłuszny?”. Takie są zarysy ich strasznego grzechu narodowego; a jednak stan, do którego sprowadza on człowieka, jak się twierdzi, jest najlepszym, jaki może być dla niego wymyślony.

Gdy niespójności podobne w charakterze, a nie bardziej rażące, przeszły pod okiem Syna Bożego, nic dziwnego, że wybuchł On w języku gwałtownego potępienia. Wy, uczeni w Piśmie, faryzeusze i hipokryci! Wy, ślepi przewodnicy! Przemierzacie morza i lądy, aby uczynić jednego prozelitę, a gdy już go uczynicie, czynicie go dwakroć bardziej dzieckiem piekła niż siebie samych. Podobni jesteście do grobów pobielanych, które wprawdzie z wierzchu wydają się piękne, lecz wewnątrz pełne są kości trupich i wszelkiej nieczystości!

Przyjmijmy tu złotą regułę i zastosujmy samozwańczy sposób rozumowania wobec tych, którzy wyznają te błędne poglądy. Chodź, przepasaj swoje lędźwie i odpowiedz jak mężczyzna, jeśli potrafisz. Czy niewolnictwo, tak jak je widzimy w jego pochodzeniu, trwaniu i końcu, jest dla ciebie najlepszym możliwym stanem? O, nie! Czy ponosisz na swych barkach ciężar, który chciałbyś włożyć na swego bliźniego? Nie. Czy udźwigniesz choć część tego ciężaru, lub usuniesz go choć trochę jednym palcem? Ostra i oburzająca odpowiedź brzmi: nie, nie! Więc jak, kiedy i gdzie mamy zastosować do ciebie złotą regułę, która mówi: „Przeto wszystko, co byście chcieli, aby wam inni czynili, tak i wy im czyńcie, bo takie jest prawo proroków”. Miejmy świadectwo mądrych i wielkich czasów starożytnych i współczesnych:

Mędrców, którzy pisali i wojowników, którzy krwawili.

Plato oświadczył, że „Niewolnictwo jest systemem całkowitej niesprawiedliwości.” Sokrates napisał, że „Niewolnictwo jest systemem oburzenia i rabunku”. Cyrus powiedział: „Walczyć, aby nie być niewolnikiem jest szlachetne.”

Gdyby Cyrus żył w naszej ziemi kilka lat temu, zostałby aresztowany za używanie języka zapalczywego i za podżeganie do powstania, a królewski fanatyk zostałby powieszony na szubienicy wyższej niż Haman. Ale każdy człowiek jest fanatykiem, gdy jego duszę ogrzewają hojne ognie wolności. Czy zatem naprawdę szlachetnie jest walczyć, aby nie być niewolnikiem? Główny Sędzia tego narodu, nasi władcy i wszyscy prawdziwie patriotyczni ludzie myślą, że tak; i tak samo myślą legiony czarnych ludzi, którzy przez pewien czas byli pogardzani i odrzucani, ale którzy przyszli szybko i radośnie, gdy w końcu zostali zaproszeni, niosąc na swych barkach ciężkie brzemię zakazów, a mając wiarę w Boga i w swych wspaniałomyślnych rodaków, wyruszyli, by stoczyć podwójną bitwę. Wrogowie ich kraju byli przed nimi, podczas gdy wrogowie wolności i ich rasy otaczali ich.

Pewnego dnia, kiedy światło Wolności rozlało się po tym marmurowym stosie, a serca szlachetnego zespołu patriotycznych mężów stanu skakały z radości, a nasza narodowa stolica zatrzęsła się od fundamentu do kopuły z okrzykami odkupionego ludu, wtedy pomyślałem, że duchy Waszyngtona, Jeffersona, Jay’ów, Adamów, Franklina, Lafayette’a, Giddingsa, Lovejoy’a i tych wszystkich potężnych i chwalebnych zmarłych, zapamiętanych przez historię, ponieważ byli wierni prawdzie, sprawiedliwości i wolności, unosiły się nad tym dostojnym zgromadzeniem. Choć niewidzialni dla śmiertelnych oczu, niewątpliwie dołączyli do anielskiego chóru i powiedzieli: Amen.

Papież Leon X zaświadcza: „Nie tylko religia chrześcijańska, ale i sama natura woła przeciwko niewolnictwu.”

Patrick Henry powiedział: „Powinniśmy przekazać potomnym naszą odrazę do niewolnictwa.” Tak też uważał Trzydziesty Ósmy Kongres.

Lafayette ogłosił te słowa: „Niewolnictwo jest ciemną plamą na obliczu narodu”. Niech będzie pochwalony Bóg, ta plama zostanie wkrótce zmazana.

Jonathan Edwards oświadczył, „że trzymać człowieka w niewoli to być każdego dnia winnym rabunku, lub kradzieży człowieka.”

Prawosławny dr William Ellery Channing, w Liście w sprawie aneksji Teksasu w 1837 roku, pisze następująco: „Zło niewolnictwa mówi samo za siebie. Stwierdzenie tego jest równoznaczne z potępieniem tej instytucji. Wybór, którego dokonuje każdy wolny człowiek, polegający na śmierci dla swojego dziecka i dla każdej rzeczy, którą kocha, zamiast niewolnictwa, pokazuje, czym ono jest. Sam fakt, że przez niewolnictwo jedna istota ludzka jest bezsilna i bezbronna w rękach innej, aby być zmuszoną do jakiejkolwiek pracy, którą ta druga może narzucić, cierpieć jakąkolwiek karę, którą może wymierzyć, żyć jako jego narzędzie, instrument jego przyjemności, to wszystko, co jest potrzebne, aby zadowolić tych, którzy znają ludzkie serce i jego niezdolność do nieodpowiedzialnej władzy, że ze wszystkich warunków niewolnictwo jest najbardziej wrogie godności, szacunkowi dla samego siebie, poprawie, prawom i szczęściu istot ludzkich. . . . Każda zasada naszego rządu i religii potępia niewolnictwo. Potępia je duch naszego wieku. . . . Czy istnieje wiek, w którym wolny i chrześcijański naród będzie świadomie decydował się na rozszerzanie i utrwalanie tego zła? Czyniąc to, odcinamy się od wspólnoty narodów; schodzimy poniżej poziomu cywilizacji naszego wieku; zapraszamy pogardę, oburzenie i odrazę świata.”

Mojżesz, największy ze wszystkich prawodawców i prawodawców, powiedział, gdy jego twarz była jeszcze opromieniona światłem Synaju: „Ktokolwiek ukradnie człowieka, i wyśle go, lub jeśli zostanie znaleziony w jego ręku, na pewno zostanie ukarany śmiercią”. Anioł zniszczenia przeszedł przez jego ziemię, aby wykonać straszne kary złamanego prawa Bożego. Przedstawiciele narodu pokłonili się z szacunkiem Boskiemu edyktowi i położyli siekierę u korzenia drzewa, ratując w ten sposób kolejne pokolenia od winy ucisku i od gniewu Bożego.

Od czasów Balaka do czasów Izajasza i Jeremiasza, aż do czasów Pawła i przez wszystkie wieki chrześcijańskiego Kościoła, synowie gromu potępiali tę obrzydliwą rzecz. Bohaterowie, którzy stali w błyszczących szeregach zastępów przyjaciół ludzkiego postępu, od Cycerona do Chathama, Burke’a, Sharpa, Wilberforce’a, Thomasa Clarksona i Currana, szturmowali cytadelę despotyzmu. Oratorzy i mężowie stanu naszej ziemi, bez względu na to, czy należeli do przeszłości, czy do obecnego wieku, będą żyć i błyszczeć w annałach historii w proporcji, w jakiej poświęcili swój geniusz i talenty obronie sprawiedliwości i nadanych człowiekowi przez Boga praw.

Wszyscy poeci, którzy żyją w historii świętej i profanum, oczarowali świat swoimi najbardziej czarującymi dźwiękami, gdy nastroili swoje liry na chwałę wolności. Kiedy Muzy nie mogą już dłużej zdobić jej ołtarzy swoimi girlandami, wtedy zawieszają swoje harfy na wierzbach i płaczą.

Od Mojżesza do Terencjusza i Homera, stamtąd do Miltona i Cowpera, Thomsona i Thomasa Campbella, i dalej do dni naszych własnych bardów, naszych Bryantów, Longfellowsów, Whittierów, Morrisów i Bokerów, wszyscy przedstawili swoje najlepsze dary dla interesów i praw człowieka.

Każda dobra zasada i każda wielka i szlachetna siła stały się przedmiotem natchnionych wersów i pieśni poetów. Ale kto z nich próbował uwiecznić niewolnictwo? Na próżno będziecie szukać przykładu w annałach świata. Gdyby ktoś próbował dokonać tego świętokradztwa, jego geniusz upadłby na ziemię jak rażony piorunem z nieba. Gdyby podniósł rękę, aby napisać wiersz ku jej chwale lub obronie, atrament zamarzłby na czubku jego pióra.

Czy moglibyśmy ustawić w jednym szeregu przedstawicieli wszystkich rodzin ludzkich, poczynając od tych najniższych w skali bytu, i czy postawilibyśmy im pytanie: Czy jest rzeczą słuszną i pożądaną, abyście zostali zredukowani do stanu niewolników, abyście byli zarejestrowani jako rzeczy ruchome, aby wasze osoby, wasze życie i produkty waszej pracy były podporządkowane woli i interesom innych? Czy jest to słuszne i sprawiedliwe, że osoby waszych żon i dzieci powinny być do dyspozycji innych i być im oddane w celu rozpieszczania ich pożądliwości i chciwości zysku? Czy jest rzeczą właściwą kłaść na barki innych ludzi ciężkie ciężary, których sami nie zdjęlibyście jednym palcem? Od gruboskórnego dzikusa i barbarzyńcy nadejdzie negatywna odpowiedź, która będzie nabierała mocy i znaczenia w miarę jak będzie się rozwijała. A gdy odpowiadali ci, których umysły i serca są oświecone najwyższą cywilizacją i duchem chrześcijaństwa, odpowiedź głęboko brzmiąca i przedłużona grzmiała: nie, nie!

Mając wszystkie moralne atrybuty Boga po naszej stronie, zachęcani głosami powszechnej ludzkiej natury – mając na uwadze najlepsze interesy obecnych i przyszłych pokoleń – ożywieni szlachetnym pragnieniem dostarczenia narodom ziemi godnego przykładu, niech wyrok śmierci, który został wydany przeciwko niewolnictwu przez Trzydziesty Ósmy Kongres, zostanie potwierdzony i wykonany przez ludzi. Niech ten gigantyczny potwór zginie. Tak, niech zginie teraz i niech zginie na wieki!

Niech świątynia Molocha zapadnie się, I nie zostawia śladów tam, gdzie stała; Nie pozwól już jej bożkowi pić, Jego codziennego kielicha ludzkiej krwi. Lecz wznieś tam inny ołtarz, Prawdzie, miłości i miłosierdziu dany, I wolności dar i wolności modlitwę, Przywołaj odpowiedź z nieba.

Często się pyta, kiedy i gdzie skończą się żądania reformatorów tego i przyszłych wieków? Jest to słuszne pytanie, a ja na nie odpowiem.

Gdy wszystkie niesprawiedliwe i ciężkie ciężary zostaną zdjęte z każdego człowieka na ziemi. Kiedy wszystkie krzywdzące i nakazowe rozróżnienia zostaną wymazane z naszych praw, czy to konstytucyjnych, statutowych czy miejskich. Kiedy po emancypacji nastąpi uwłaszczenie, a wszyscy ludzie wierni rządowi będą mogli korzystać z wszelkich praw obywatelstwa amerykańskiego. Kiedy naszym dzielnym i walecznym żołnierzom zostanie wymierzona sprawiedliwość. Kiedy ludzie, którzy znoszą cierpienia i niebezpieczeństwa na polu bitwy w obronie swojego kraju i w celu utrzymania naszych władców na swoich miejscach, będą cieszyć się zasłużonym przywilejem głosowania na nich. Kiedy w armii i marynarce, a także w każdym prawowitym i honorowym zawodzie, awans będzie zależał od zasług, bez najmniejszego względu na karnację twarzy. Kiedy nie będzie już żadnego ustawodawstwa klasowego i żadnych kłopotów z czarnym człowiekiem i jego prawami, jak to ma miejsce w przypadku innych obywateli amerykańskich. Kiedy, pod każdym względem, będzie on równy wobec prawa i zostanie pozostawiony, by samemu sobie wytyczyć drogę w społecznych sferach życia.

Prosimy, i tylko prosimy, by kiedy nasze biedne, wątłe szczeki zostaną wypuszczone na ocean życia,

Wyruszając w podróż o straszliwej długości i mało znanych niebezpieczeństwach,

abyśmy, wspólnie z innymi, zostali wyposażeni w ster, ster i żagle, mapy i kompas. Daj nam dobrych pilotów, którzy poprowadzą nas na otwarte morza; nie wznoś fałszywych świateł wzdłuż niebezpiecznych wybrzeży, a jeśli spodoba się Bogu zesłać nam pomyślne wiatry lub straszne wichry, przetrwamy lub zginiemy, jak zadecyduje nasza energia lub zaniedbanie. Nie prosimy o specjalne względy, lecz błagamy o sprawiedliwość. Choć gardzimy niemęską zależnością, w imieniu Boga, powszechnego Ojca, żądamy prawa do życia, pracy i cieszenia się owocami naszego trudu. Dobre dzieło, które Bóg wyznaczył na przyszłe wieki, będzie zakończone, gdy nasza narodowa literatura będzie tak oczyszczona, aby wiernie i sprawiedliwie odzwierciedlała charakter i społeczne zwyczaje naszej rasy, a pędzel, ołówek, dłuto i lira artystyczna odmówią swej pomocy w szydzeniu z niedoli biednych, w karykaturowaniu lub ośmieszaniu cierpiącego ludu. Kiedy kasty i uprzedzenia w kościołach chrześcijańskich zostaną całkowicie zniszczone i będą uważane za całkowicie niegodne chrześcijan i sprzeczne z zasadami Ewangelii. Kiedy błogosławieństwa religii chrześcijańskiej i zdrowej edukacji religijnej będą swobodnie oferowane wszystkim, wtedy, i nie do tego czasu, skuteczna praca ludu Bożego i Bożych narzędzi ustanie.

Jeśli niewolnictwo zostało zniszczone jedynie z konieczności, niech każda klasa zostanie uwłaszczona pod dyktando sprawiedliwości. Wtedy będziemy mieli Konstytucję, której wszyscy będą się trzymać, władców, którzy będą szanowani i czczeni, oraz Unię, która będzie szczerze kochana przez dzielny i patriotyczny naród, i która nigdy nie będzie mogła być zerwana.

Wielkie ofiary zostały złożone przez naród, ale jeszcze większe są wymagane, zanim będzie można odpokutować za nasze narodowe grzechy. Wieczna sprawiedliwość ma wobec nas ciężkie hipoteki i będzie wymagać zapłacenia ostatniego grosza. Zaangażowaliśmy się w grzech niesprawiedliwego zysku, pobudzani przez luksus i pychę oraz zamiłowanie do władzy i ucisku; a dobrobyt i pokój można nabyć jedynie krwią i łzami pokuty. Zapłaciliśmy niektóre z przerażających rat, ale są jeszcze inne ciężkie zobowiązania, które muszą być spełnione.

Nadszedł wielki dzień sądu narodu i kto będzie w stanie się ostać? Nawet my, których przodkowie przez dwa i pół wieku cierpieli nieszczęścia nieodłącznie związane ze stanem niewolnictwa, teraz litujemy się nad naszą ziemią i płaczemy z tymi, którzy płaczą.

Od całkowitego i zupełnego zniszczenia tego przeklętego grzechu zależy bezpieczeństwo i trwałość naszej Republiki i jej wspaniałych instytucji.

Niech niewolnictwo umrze. Miało ono długą i sprawiedliwą próbę. Sam Bóg opowiedział się przeciwko niemu. Oświecone narody ziemi potępiły je. Jego nakaz śmierci jest podpisany przez Boga i człowieka. Nie łagodźcie wyroku. Nie dajcie mu wytchnienia, ale niech zostanie haniebnie stracony.

Czcigodni Senatorowie i Reprezentanci, znakomici władcy tego wielkiego narodu, nie mogę powstrzymać się dziś od przywołania na was, w imię Boga, błogosławieństw milionów, które były gotowe zginąć, ale dla których nowe i lepsze życie zostało otwarte przez waszą ludzkość, sprawiedliwość i patriotyzm. Powiedziałeś: „Niech Konstytucja tego kraju zostanie zmieniona w taki sposób, aby niewolnictwo i niedobrowolne poddaństwo nie istniały już w Stanach Zjednoczonych, z wyjątkiem kar za przestępstwa”. Z pewnością akt tak wzniosły nie mógł ujść boskiej uwadze i bez wątpienia czyn ten został zapisany w archiwach nieba. Tomy mogą być przeznaczone na twoją chwałę i sławę w historii świata. Geniusz i sztuka mogą utrwalić ten chwalebny czyn na płótnie i w marmurze, lecz pewne i trwalsze pomniki na pamiątkę waszej decyzji są już wzniesione w sercach i pamięci wdzięcznego ludu.

Naród rozpoczął swój exodus z gorszej niż egipska niewoli i proszę was, abyście powiedzieli ludowi, aby szedł naprzód. Mając zapewnienie o Boskiej łasce we wszystkim, co czynimy w posłuszeństwie Jego sprawiedliwej woli, i prowadzeni we dnie i w nocy przez słupy obłoku i ognia, nie zatrzymujmy się, dopóki nie dotrzemy na drugi, bezpieczny brzeg burzliwego i karmazynowego morza. Niech wolni mężowie i patrioci wymierzą pełną i równą sprawiedliwość wszystkim ludziom i w ten sposób udowodnią ludzkości wyższość naszego demokratycznego, republikańskiego rządu.

Umiłowani mężowie i zaszczyceni przez Boga jako jego narzędzia, szybko dokończcie dzieło, które wam powierzył. Emancypujcie, uwłaszczajcie, edukujcie i obdarzajcie błogosławieństwami ewangelii każdego amerykańskiego obywatela.

Nie słyszeliście, jak ze wszystkich szczytów Czasu, od szczytu do szczytu, w dół potężnego łańcucha, który łączy wieki – echo wzniosłego Głosu Wszechmogącego – przeskakuje jeden wielki refren. Budząc pokolenia krzykiem, I trąbą – wołaniem gromu – Wyjdźcie!

Ze starych form i martwych bałwochwalstw; Z gasnących mitów i zabobonnych snów: Z faryzejskich rytuałów i kłamstw, I z całej niewoli życia, które się wydaje! Na pielgrzymi szlak, którym kroczyli bohaterowie, Przez ziemskie pustkowia, by sięgnąć po Boga! Pan pochylił swe niebo i zstąpił! Teraz, w tym ostatnim wieku czasu, Znów swój namiot rozłożył na koronie Synaju! Znów w chmurach musi wiara na spotkanie z nim się wspiąć! Znowu jego grzmot uderza w nasze zwątpienie, strach i grzech – „Ludu mój, wyjdź!

Z fałszywych ambicji i luksusów; Z miernych celów i nieudolnych samozadowolenia; Z kantu wiary, i pozorów wolności, I mgły zła, którą zgina czysty promień prawdy: Wyjdź, z wszystkich ciemności ziemi egipskiej, W mój blask słońca na piasku pustyni!

* * *

Pokaż nam naszego Aarona, z jego laską w kwiecie! Naszą Miriam, z jej timbrel-soul in tune! I wezwij jakiegoś Jozuego, w mocy Ducha, Aby położyć nasze słońce siły w punkcie południa! Boże naszych ojców! ponad piaskiem i morzem, Wciąż trzymaj nasze zmagające się kroki blisko Ciebie!

Wtedy przed nami otworzy się droga dobrobytu, a na nas zstąpią łaski i dobrodziejstwa Boga. Wtedy ludzie z innych krajów, którzy stoją na palcach u brzegów każdego oceanu, gorąco pragnąc ujrzeć koniec tego niesamowitego konfliktu, zobaczą Republikę, która jest wystarczająco silna, by przetrwać ruiny i spustoszenia wojny domowej, posiadającą wielkoduszność, by czynić sprawiedliwość wobec najbiedniejszych i najsłabszych ze swoich obywateli. W ten sposób damy światu formę wzorcowej Republiki, opartej na zasadach sprawiedliwości, humanitaryzmu i chrześcijaństwa, w której ciężary wojny i błogosławieństwa pokoju są w równym stopniu ponoszone i cieszą się nimi wszyscy.