W Stanach Zjednoczonych jest więcej niż jedno Święto Niepodległości. 19 czerwca 1865 r. generał Gordon Granger wjechał do Galveston w Teksasie i ogłosił, że zniewoleni ludzie są teraz wolni. Od tego czasu 19 czerwca jest obchodzony w całym kraju jako Dzień Czerwcowy. Oto, co należy wiedzieć o tym historycznym wydarzeniu i obchodach.

Zniewoleni ludzie zostali już wyemancypowani – po prostu o tym nie wiedzieli.

Ogłoszenie z 19 czerwca nastąpiło ponad dwa i pół roku po tym, jak Abraham Lincoln wydał Proklamację Emancypacji 1 stycznia 1863 roku. Tak więc technicznie rzecz biorąc, z perspektywy Unii, 250 000 zniewolonych ludzi w Teksasie było już wolnych – ale żaden z nich nie był tego świadomy i nikt nie spieszył się, aby ich o tym poinformować.

Istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego Proklamacja Emancypacji nie została wprowadzona w życie w Teksasie.

W tamtych czasach wiadomości rozchodziły się powoli – żołnierzom konfederackim w zachodnim Teksasie ponad dwa miesiące zajęła wiadomość, że Robert E. Lee poddał się w Appomattox. Mimo to niektórzy starają się wyjaśnić 30-miesięczną przerwę między proklamacją Lincolna a uwolnieniem zniewolonych ludzi, co prowadzi do spekulacji, że niektórzy Teksańczycy stłumili tę wiadomość. Inne teorie mówią o tym, że pierwotny posłaniec został zamordowany, aby zapobiec przekazaniu informacji, lub że rząd federalny celowo opóźnił ogłoszenie w Teksasie, aby uzyskać jeszcze jeden zbiór bawełny od zniewolonych pracowników. Ale prawdziwym powodem jest prawdopodobnie to, że proklamacja Lincolna po prostu nie była wykonalna w stanach rebelianckich przed zakończeniem wojny.

Ogłoszenie faktycznie nakłaniało wyzwolonych ludzi i wyzwolone kobiety do pozostania ze swoimi byłymi właścicielami.

Ogólne zarządzenie nr 3, odczytane przez generała Grangera, mówiło:

„Mieszkańcy Teksasu są poinformowani, że zgodnie z proklamacją władzy wykonawczej Stanów Zjednoczonych wszyscy niewolnicy są wolni. Wiąże się to z absolutną równością praw osobistych i majątkowych między byłymi panami a niewolnikami, a związek istniejący dotychczas między nimi staje się związkiem między pracodawcą a najemną siłą roboczą. Uwolnieni ludzie są radzi, aby pozostali spokojnie w swoich obecnych domach i pracowali za wynagrodzeniem. Informuje się ich, że nie będą mogli zbierać się na posterunkach wojskowych i że nie będą wspierani w bezczynności ani tam, ani gdzie indziej.”

To, co nastąpiło potem, znane było jako „rozproszenie”.”

Większość wyzwolonych ludzi nie była zainteresowana pozostaniem u ludzi, którzy ich zniewolili, nawet jeśli w grę wchodziła zapłata. Niektórzy z nich odeszli, zanim Granger skończyła wygłaszać oświadczenie. To, co nastąpiło później, stało się znane jako „rozproszenie”, kiedy to rzesze byłych zniewolonych ludzi opuściły stan, aby znaleźć członków rodziny lub bardziej przyjazne zakwaterowanie w północnych regionach.

Nie wszyscy zniewoleni ludzie zostali uwolnieni natychmiast.

Teksas jest dużym stanem, a rozkaz generała Grangera (i oddziały potrzebne do jego wykonania) rozprzestrzeniał się powoli. Według historyka Jamesa Smallwooda, wielu zniewolicieli celowo tłumiło informacje do czasu po żniwach, a niektórzy nawet dłużej. W lipcu 1867 roku pojawiły się dwa oddzielne raporty o uwolnieniu zniewolonych ludzi i jeden o teksańskim złodzieju koni Alexie Simpsonie, którego zniewoleni ludzie zostali uwolnieni dopiero po jego powieszeniu w 1868 roku.

Wolność stworzyła inne problemy.

Mimo zapowiedzi, teksańscy właściciele niewolników nie byli zbyt chętni do rozstania się z tym, co uważali za swoją własność. Kiedy wyzwoleni ludzie próbowali odejść, wielu z nich zostało pobitych, zlinczowanych lub zamordowanych. „Łapali płynących przez rzekę Sabine i strzelali do nich” – wspominała była zniewolona osoba o nazwisku Susan Merritt.

Możliwości świętowania były ograniczone.

Gdy rok później wyzwoleni ludzie próbowali świętować pierwszą rocznicę ogłoszenia, stanęli przed problemem: przepisy dotyczące segregacji szybko się rozszerzały, a nie było miejsc publicznych ani parków, z których mogliby korzystać. W latach 70. XIX wieku byli niewolnicy zebrali 800 dolarów i kupili 10 akrów ziemi, którą nazwali „Parkiem Emancypacji”. Był to jedyny publiczny park i basen w rejonie Houston, który był otwarty dla Afroamerykanów aż do lat 50. XX wieku.

Obchody Juneteenth osłabły na kilka dekad.

Nie dlatego, że ludzie nie chcieli już świętować wolności – ale, jak to wymownie ujął Slate, „trudno jest świętować wolność, gdy twoje życie jest zdefiniowane przez ucisk ze wszystkich stron.” Obchody Juneteenth słabły podczas ery praw Jima Crowa aż do ruchu praw obywatelskich w latach 60. XX wieku, kiedy to Marsz Ubogich zaplanowany przez Martina Luthera Kinga Jr. został celowo zaplanowany tak, aby zbiegł się z tą datą. Marsz przywrócił Święto Dziesięciolecia na pierwszy plan, a kiedy uczestnicy marszu przenieśli obchody z powrotem do swoich rodzinnych stanów, święto odrodziło się na nowo.

Teksas był pierwszym stanem, który ogłosił Święto Dziesięciolecia świętem stanowym.

Teksas uznał święto za godne uznania w 1980 roku, stając się pierwszym stanem, który to uczynił.

Juneteeth wciąż nie jest świętem federalnym.

Chociaż większość stanów oficjalnie uznaje teraz Juneteenth, wciąż nie jest to święto narodowe. Jako senator, Barack Obama współsponsorował ustawę, aby uczynić Święto Dziesięciolecia Czerwca świętem narodowym, ale nie przeszła ona ani wtedy, ani kiedy był prezydentem. Jedną z osób popierających ten pomysł jest 93-letnia Opal Lee – w 2016 roku, w wieku 90 lat, zaczęła chodzić od stanu do stanu, aby zwrócić uwagę na tę sprawę.

Flaga Juneteenth jest pełna symboliki.

Projektantka flagi Juneteenth, L.J. Graf, zawarła w swoim projekcie wiele znaczeń. Kolory czerwony, biały i niebieski odzwierciedlają amerykańską flagę, symbolizując, że zniewoleni ludzie i ich potomkowie byli Amerykanami. Gwiazda w środku oddaje hołd Teksasowi, podczas gdy wybuchająca „nowa gwiazda” na „horyzoncie” czerwonych i niebieskich pól reprezentuje nową wolność i nowych ludzi.

Tradycje związane z obchodami Święta Dziesięciolecia różnią się w całych Stanach Zjednoczonych.

Jak tradycja Święta Dziesięciolecia rozprzestrzeniła się w całych Stanach Zjednoczonych, różne miejscowości nadały obchodom różne znaczenie. W południowych stanach święto jest tradycyjnie obchodzone z historiami mówionymi i odczytami, „czerwoną wodą sodową” lub truskawkową i grillowaniem. Niektóre stany serwują sałatkę Marcusa Garveya z czerwoną, zieloną i czarną fasolą, na cześć czarnego nacjonalisty. Rodeos stały się częścią tradycji na południowym zachodzie, podczas gdy konkursy, koncerty i parady są wspólnym tematem w całym kraju.

.