Por Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Encephalitis lethargica é uma forma invulgar de encefalite, também conhecida como “doença do sono”. A condição foi definida inicialmente em 1917 por Constantin von Economo, um neurologista que descreveu os sintomas clássicos de falta de fala e perda de movimento que a condição causa.

O dano cerebral visto na encefalite letárgica pode às vezes deixar os pacientes em estado de estátua. Uma epidemia mundial da doença ocorreu entre 1915 e 1925 e, embora não tenham sido registradas outras epidemias, às vezes ainda ocorrem casos isolados.

Sintomas

Salguns dos sintomas da encefalite letárgica incluem:

• Febre alta
• Garganta dorida
• Dores de cabeça
• Letargia
• Visão dupla
• Respostas retardadas, tanto física como mentalmente
• Inversão do sono
• Catatatonia ou falta de resposta

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• Em casos graves, um paciente pode entrar num estado semelhante a um coma chamado mutismo acinético
• Movimentos oculares anormais chamados crises oculogíricas
• Fraqueza na parte superior do corpo
• Dores musculares
• Tremores
• Tique vocal chamado klazomania
• Rigidez do pescoço
• Mudanças de comportamento incluindo psicose

Causas

A causa exacta desta condição não é clara. Pesquisas sugerem que a encefalite letárgica ocorre como resultado de uma reação imunológica à infecção estrepotocócica. Estudos também demonstraram que a condição pode ser auto-imune na origem.

Tratamento

Patientes podem se beneficiar do uso de corticosteroides nos estágios iniciais. Muitos dos sintomas observados na encefalite letárgica são semelhantes aos observados na doença de Parkinson e medicamentos anti-parkinson como a Levodopa podem ser eficazes. O comprimido para dormir Zolpidem também tem sido relatado como um tratamento eficaz para a doença.

Outras leituras

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Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal é médica por profissão, professora por vocação e escritora médica por paixão. Especializou-se em Farmacologia Clínica após o bacharelato (MBBS). Para ela, a comunicação em saúde não é apenas escrever revisões complicadas para profissionais, mas também tornar os conhecimentos médicos compreensíveis e disponíveis para o público em geral.

Citações