Mitch ‘Blood’ Green é um peso pesado do folclore do boxe, cujo nome ficará para sempre ligado ao de Mike Tyson por causa da famosa briga de rua de 1988 que tiveram no gueto do Harlem.
Os anos nem sempre foram amáveis para Green, o antigo líder de gangues que é conhecido muito bem pelo NYPD.
Mas ao longo desses anos Green manteve uma amizade com um fã que se tornou seu confidente, seu agente não oficial, e às vezes seu guardião moral. Essa amizade, documentada na história abaixo, irá lembrá-lo que o bem existe… mesmo na loucura do boxe pesado.
Aqui está o relato em primeira mão de como um fã do boxe se tornou aliado de Mitch ‘Blood’ Green e desenvolveu cuidados genuínos para o bem-estar do pugilista…
É estranho como conheço o Mitch.
Durante 20 anos vivi em Los Angeles mas cresci na zona rural do Kansas, numa pequena comunidade agrícola. Como conheci o Mitch é interessante e um pouco embaraçoso…
Tinha 17 anos em meados dos anos 90. Durante o inverno eu estava em minha casa com um par de amigos. Estava gelado, com neve, não tínhamos para onde ir e estávamos só a passear. Por causa do tédio, tiramos uns cartões de boxe do meu armário – você se lembra do KO Cards? Recolhemo-los.
‘Ei, será que podemos falar com alguns destes lutadores?’
É isso que se faz quando se está aborrecido no Kansas.
Chamámos a assistência de directório mas não tivemos sorte até encontrarmos o cartão Mitch Green. Eu liguei para a assistência de diretório em Nova York.
O operador disse: ‘Qual lista você precisa?’
‘Mitch Green’.
Operador: ‘Aquele é o Mitch Green na rua de such-and-such?’
‘Erm, claro…’
Então ela conectou a chamada. O telefone toca.
‘Olá, é o Mitch Green?’
‘Yeah’.
‘O Mitch Green quem boxe?’
‘Yeah’.
‘Eu só disse: ‘Ei meu, sou um fã’.
Em vez de dizer ‘miúdo, és um esquisito’, tivemos uma conversa que correu mesmo bem. Depois mantivemos o contacto.
Essa primeira conversa? Eu disse-lhe que tinha comprado alguns livros sobre o Mike Tyson. O Tyson e o Green vão estar ligados através do tempo. Eu falei com ele sobre isso. Eu disse ‘você foi até a distância com o Tyson’.
Ele era muito legal, muito frio. Se eu fiz uma pergunta, ele não teve problemas em responder.
Tyson será sempre um ponto doloroso para o Mitch.
Então eu tinha o número de telefone dele, então de vez em quando, eu ligava e nós conversávamos.
Ele perguntou o que se passava na minha vida e desenvolvemos uma amizade pelo telefone.
Em Julho de 1998 ele teve uma luta contra um tipo chamado Mike Dixon que ele ganhou.
O telefone tocou às 2 da manhã. A minha mãe entrou no meu quarto com um telefone sem fios.
Ela disse: ‘Acho que é o Mitch’.
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Ela passou-me o telefone.
‘Ei meu, ganhei a minha luta!’
Foi óptimo – mas o Mitch não tinha percebido que estávamos em fusos horários diferentes. Onde ele estava, eram 5 da manhã.
‘Mas obrigado por ligar, Mitch’.
De vez em quando isso acontecia. Mitch ligava para a casa dos meus pais no Kansas a qualquer hora.
Antes de conseguir o meu novo número Mitch ligava e a minha mãe dizia-lhe: ‘Ele mudou-se para a Califórnia’.
‘Desculpa, mãe’.
Eventualmente resolvemos isso.
Eu conheci-o pessoalmente mas, o estranho é que durante muito tempo a nossa correspondência esteve ao telefone.
No final dos anos 90 o meu amigo estava na Universidade Estatal do Kansas a fazer uma especialização em informática. Construímos um site e um endereço de e-mail para Mitch.
Alguns e-mails que recebemos disseram: ‘Mitch, Tyson chutou seu traseiro!’
Mas outros disseram: ‘Mitch, você é o homem!’
Poucos pedidos de autógrafos chegariam. Eu telefonava ao Mitch para lhe dizer. Ele diria sim ou não.
Em pouco tempo, ofertas de luta chegariam.
Em 2005 recebi um email e o assunto dizia: ‘Quero financiar o seu regresso’.
Passei a informação ao Mitch. Eles se juntaram. O Mitch foi para a Florida treinar. Ele tinha uma luta montada em Memphis. O homem de negócios também me levou até Memphis.
Dois anos depois, conheci o Mitch pessoalmente pela primeira vez.
Mitch ganhou a luta dele por nocaute de quarto round.
- A história do ‘outro’ Mike Tyson e do Mitch Green, que nunca ouviu falar
O estranho sobre o Mitch é que ele é muito discreto. Mas coloque-o na frente de uma câmera e ele é um showman.
Eu o vi pessoalmente novamente em 2006. Recebi um email do The Best Damn Sports Show Period que queria o Mitch. Depois disso, ficámos no hotel dele. Ele não queria sair em Los Angeles. Sendo discreto, ele só ficou no hotel e depois voou para casa.
Eu amo o cara, mas ele pode ser seu próprio pior inimigo.
Mitch não quer que as pessoas olhem para ele, para vê-lo com uma certa luz.
Falamos esporadicamente, não como costumava ser, quando falávamos mensalmente. Eu envio-lhe cartões durante as férias ou no seu aniversário. Eu ligo duas ou três vezes por ano, mas nossas conversas não são mais tão longas.
Ele diz: ‘Diga olá para sua mãe’.
Todos esses anos depois ele ainda se sente mal por ligar para minha casa às 2 da manhã.
Mitch mora em um duplex na Jamaica, Queens, Nova York. A mãe dele vive na casa ao lado. Acredito que o irmão dele, Jerry, também está na área. Acho que ele tem uma namorada porque quando eu liguei, ela atendeu. O Mitch tem pessoas à sua volta.
Ele é o rei no seu ambiente. Ele costumava ser um tipo grande, um tipo temido. Agora? Ele tem 63 anos, o seu lado mais suave saiu. O Mitch é um bom tipo.
Sempre quis ajudar o Mitch porque muita gente lhe virou as costas. Eu conheço-o há 25 anos, mas só me encontrei pessoalmente duas vezes. Já estive em Nova Iorque duas vezes, mas o Mitch não estava disponível. Um dia planeio sair de avião e passar tempo com ele. Isso tem de ser mais cedo do que mais tarde.