Mitch ‘Blood’ Green a bokszfolklór nehézsúlyúja, akinek neve örökre összekapcsolódik Mike Tysonéval az 1988-as hírhedt utcai verekedés miatt, amit a harlemi gettóban vívtak.
Az évek nem mindig voltak kegyesek Greenhez, az egykori bandavezérhez, akit a New York-i rendőrség túl jól ismer.
De ezekben az években Green barátságot ápolt egy rajongóval, aki a bizalmasa, a nem hivatalos ügynöke és időnként az erkölcsi védelmezője lett. Ez a barátság, amelyet az alábbi történet dokumentál, emlékeztetni fog arra, hogy a jó is létezik… még a nehézsúlyú boksz őrületében is.
Itt az első kézből származó beszámoló arról, hogyan lett egy bokszrajongó Mitch “Blood” Green szövetségese, és hogyan alakult ki benne őszinte törődés a bokszoló jólétéért…
Fura, hogy ismerem Mitchet.
Húsz éve Los Angelesben élek, de Kansas vidéki Kansasben nőttem fel egy kis mezőgazdasági közösségben. Érdekes és egy kicsit kínos, hogyan ismertem meg Mitch-et…
17 éves voltam a 90-es évek közepén. Télen a házamban voltam néhány barátommal. Jeges, havas idő volt, nem volt hova mennünk, és csak lógtunk. Unalmunkban előkotortunk néhány bokszkártyát a szekrényemből – emlékeztek a KO kártyákra? Gyűjtöttük őket.
“Hé, vajon tudnánk-e beszélni néhány bokszolóval?”
Ezt csinálod, ha unatkozol Kansasban.
Felhívtuk a telefonos ügyfélszolgálatot, de nem volt szerencsénk, amíg rá nem akadtunk Mitch Green kártyájára. Felhívtam a New York-i telefonos ügyfélszolgálatot.
A kezelő azt kérdezte: “Melyik névjegyzékre van szüksége?”
“Mitch Green”.
A kezelő: “Ez az a Mitch Green az ilyen és olyan utcában?”
“Ööö, persze…”
Szóval kapcsolta a hívást. Csörög a telefon.
“Szia, Mitch Green vagy?”
“Igen”.
“Az a Mitch Green, aki bokszol?”
“Igen”.
Mondtam: “Hé ember, rajongó vagyok”.
Ahelyett, hogy azt mondtam volna, hogy “kölyök, te egy különc vagy”, valójában egy nagyon jól sikerült beszélgetést folytattunk. Aztán kapcsolatban maradtunk.
Az első beszélgetés? Elmondtam neki, hogy vettem néhány könyvet Mike Tysonról. Tyson és Green összekapcsolódik az idők folyamán. Beszéltem vele erről. Azt mondtam: “Tysonnal végigcsináltad a távot.”
Nagyon jó fej volt, nagyon laza. Ha feltettem egy kérdést, nem okozott neki gondot a válaszadás.
Tyson mindig is fájó pont lesz Mitch számára.
Akkor már megvolt a telefonszáma, így időnként felhívtam és beszélgettünk.
Megkérdezte, mi történik az életemben, és barátság alakult ki közöttünk telefonon keresztül.
1998 júliusában volt egy meccse egy Mike Dixon nevű fickó ellen, amit meg is nyert.
Hajnali kettőkor csörgött a telefon. Anyám bejött a szobámba egy vezeték nélküli telefonnal.
Azt mondta: “Azt hiszem, Mitch az.”
Átadta nekem a telefont.
“Hé, haver, megnyertem a meccsem!”
Nagyszerű volt – de Mitch nem vette észre, hogy különböző időzónában vagyunk. Ahol ő volt, ott hajnali 5 óra volt.
“De kösz, hogy hívtál, Mitch”.
Egyszer-egyszer ez is megtörtént. Mitch minden órában felhívta a szüleimet Kansasban.
Mielőtt megkapta volna az új számomat, Mitch felhívott, és anyám azt mondta neki: “Kaliforniába költözött.”
“Sajnálom, anyu.”
Végül is ezt megoldottuk.
Személyesen találkoztam vele, de az a furcsa, hogy a levelezésünk a leghosszabb ideig telefonon folyt.
A 90-es évek végén a barátom a Kansasi Állami Egyetemen végezte az informatika szakot. Készítettünk egy weboldalt és egy e-mail címet Mitch-nek.
Egyik-másik e-mailben azt írták: “Mitch, Tyson szétrúgta a segged!”
De mások azt írták: “Mitch, te vagy a király!”
Apránként jöttek az autogramkérések. Felhívtam Mitch-et, hogy elmondjam neki. Ő igent vagy nemet mondott.
Egyszer-egyszer jöttek bunyós ajánlatok.
2005-ben kaptam egy e-mailt, amelynek tárgya így szólt: “Szeretném finanszírozni a visszatérésedet.”
Átadtam az információt Mitch-nek. Összeálltak. Mitch Floridába ment edzeni. Megszervezett egy meccset Memphisben. Az üzletember engem is elrepített Memphisbe.
Tíz évvel később találkoztam először személyesen Mitchcsel.
Mitch a negyedik menetben kiütéssel nyerte meg a meccsét.
- A “másik” Mike Tyson és Mitch Green verekedésének története, amiről még sosem hallottál
Az a furcsa Mitchben, hogy nagyon visszafogott. De ha kamera elé kerül, akkor showman lesz belőle.
2006-ban újra láttam őt személyesen. Kaptam egy e-mailt a The Best Damn Sports Show Period-tól, akik Mitch-et akarták. Utána együtt lógtunk a szállodájában. Nem akart kimozdulni Los Angelesben. Mivel visszafogott volt, csak lógott a szállodában, aztán hazarepült.
Imádom a srácot, de a saját legnagyobb ellensége tud lenni.
Mitch nem akarja, hogy az emberek lenézzék, hogy egy bizonyos fényben lássák őt.
Szórványosan beszélünk, nem úgy, mint régen, amikor havonta beszéltünk. Az ünnepek alatt vagy a születésnapjára küldök neki képeslapot. Évente kétszer-háromszor hívom, de a beszélgetéseink már nem olyan hosszúak.
Azt mondja: “Mondd meg anyádnak, hogy üdvözlöm.”
Mitch még ennyi évvel később is rosszul érzi magát, amiért hajnali kettőkor felhívott otthon.
Mitch egy kétlakásos házban lakik Jamaicában, Queensben, New Yorkban. Az anyja a szomszédban lakik. Azt hiszem, a bátyja, Jerry is a környéken lakik. Szerintem van egy barátnője, mert amikor hívtam, ő vette fel. Mitch körül tényleg vannak emberek.
Ő a király a környezetében. Régen nagydarab fickó volt, egy rettegett fickó. Most meg? 63 éves, előjött a lágyabbik oldala. Mitch egy jó srác.
Mindig is segíteni akartam Mitch-nek, mert sokan hátat fordítottak neki. Már 25 éve ismerem, de csak kétszer találkoztam vele személyesen. Kétszer voltam New Yorkban, de Mitch nem volt elérhető. Egy nap azt tervezem, hogy elrepülök és időt töltök vele. Ennek inkább előbb kell megtörténnie, mint később.