Não muito tempo depois de seu álbum marcante Tha Carter III estabelecer um novo padrão comercial e crítico no hip-hop, Lil Wayne decidiu que era hora de pegar alguns novos hobbies.
Desde o lançamento do LP em 2008, o Young Money GOAT pegou na guitarra eléctrica, lançou um álbum de rock e lançou uma linha de roupa (os dois primeiros esforços marcaram um fracasso épico; o terceiro rendeu-lhe amplo espaço de prateleira em centros comerciais de todo o mundo). Entre seus esforços não musicais, no entanto, é seu amor pelo skate que ele tocou mais alto.
Com os seus raps sobre Vans e truques de raps, a sua tendência para brandir uma prancha em vídeos musicais, a Medalha de Ouro “Honorária” que recebeu nos X Games do ano passado, e os skateparks que construiu em Nova Orleães e na sua mansão de Miami, Wayne tem invadido o mundo dos desportos radicais como fã e artista – e até mesmo como altruísta. “Comecei a andar de skate aos 29 anos, não só porque achava legal, mas porque queria ser capaz de inspirar as crianças a sair e jogar”, disse o rapper em um recente comunicado à imprensa. “Patinar é uma forma perfeita para as crianças de hoje ficarem fora de problemas e serem positivas e activas.” Então sufoque os seus snickers – ele está (principalmente) fazendo isso para as crianças.
Wayne pode ter ganho a confiança do público Thrasher, mas essa honra murchou em comparação com o maior feito de patinação de Wayne no ano passado: ele se tornou um jogador desbloqueável em Tony Hawk Pro Skater 5, o principal conduto pelo qual a maioria dos não skatistas (incluindo eu) se conectam com a cultura. Agora ele é um verdadeiro patinador, imortalizado em código para as gerações futuras. No final das contas, a glória de Wayne como um triturador profissional foi diminuída pelo motor de física do jogo e pelos controles insensíveis, mas o absurdo tornou a experiência ainda mais agradável. Por isso, fiquei emocionado quando ele anunciou Lil Wayne: Sqvad Up, um jogo grátis para celular que caiu na última sexta-feira para as copiosas classificações de cinco estrelas nas lojas de aplicativos. Mas valerá a pena todos esses preciosos, preciosos dados?
Sqvad Up não é exatamente ciência de foguetes. Você guia Wayne por Nova Orleans, coletando dinheiro e recuperando tênis que pertencem a membros do “sqvad” de Weezy: patinadores profissionais como Tyreek Morrison, Evan Hernandez e Yosef “YoYo” Ratleff, todos eles podem ser desbloqueados uma vez que você tenha conseguido dinheiro suficiente. À medida que Wayne se desloca pelas ruas de sua juventude, ele pode pegar power-ups que o deixam aproveitar o poder do sqvad para a velocidade máxima. Para um acesso mais fácil aos ténis e aos trilhos superiores, Weezy pode agarrar um drone e subir até ao topo do ecrã. Mas cuidado: os vôos de drone provocam a chegada de pássaros mortos, causando uma limpeza que coincide com a queda do drone de Muse num concerto em Londres no início deste ano. (De acordo com um fã, essas colisões podem mandar Wayne para um cauda sem fim, forçando um descanso; infelizmente, eu não poderia replicar uma façanha tão desafiadora de gravidade.)
Truques extravagantes são uma maneira fácil de ganhar pontos, mas depois de uma ou duas horas de limpeza sem fim – invariavelmente acompanhado por Weezy rindo de mim, “Você vai desistir assim tão facilmente?”. – Eu percebi que o sqvad nunca foi, então por que eu deveria estar recebendo inúmeras concussões só para ter seus malditos sapatos de volta? O Tyreek, o Evan e o YoYo não podiam simplesmente chupá-lo e bater no Zumiez para substituições?
Resignado a um lento (e seguro!) rastejar pelo fundo do ecrã, interrompido ocasionalmente por anúncios publicitários e outros conteúdos promocionais, senti a minha mente à deriva para as grandes perguntas. Os antagonistas aviários do jogo foram uma referência à recente briga do Wayne com o mentor Birdman? De que valia a pena gastar 750 dólares com um par de corredores listrados se eles fossem despedaçados por pássaros furiosos e raiva na estrada segundos depois? Outro maldito anúncio?
Suas perguntas não levaram a lado nenhum. Ao contrário da longa homenagem de Kanye a sua falecida mãe, que ele enquadrou como uma obra de arte por direito próprio, Sqvad Up é realmente uma extensão digital do hobby de Wayne e das marcas que ele criou. Você pode assumir o controle do MC, e seu rosto pode adornar o ícone do jogo, mas como o amor de Wayne pelo skate em geral, o novo aplicativo não é muito mais do que um aplicativo auto-importante, inspirado no Thrasher – exceto com drones rosa e mais comerciais.
E embora o jogo não contenha nenhum rap real, a trilha sonora elegante (do produtor de New Orleans Nesby Phillips, que trabalhou com Wiz Khalifa e outros) é de longe o seu melhor componente. Com alguma sorte, as atualizações iminentes (com palcos ambientados em Miami e Los Angeles, duas das cidades adotadas pelo Wayne) apresentarão mais músicas novas, esperançosamente acompanhadas por rapping – e um pouco menos de ooze corporativo.
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