La rivista Modern Drummer fu concepita nella cantina della casa di Ron e Isabel Spagnardi a Nutley, New Jersey, finanziata solo con i risparmi personali della famiglia. Lo staff iniziale della rivista consisteva in Leo Spagnardi (il padre di Ron, che gli ha insegnato a suonare la batteria) e la figlia di Ron e Isabel, Lori. Sebbene non avessero una vera esperienza di pubblicazione o un sostegno finanziario, gli Spagnardi inserirono annunci nei giornali locali, in Downbeat e in Drum World.

“Quello che non consideravamo quando mettevamo gli annunci sui giornali”, ha ricordato Isabel in The Drummer, “era che stavamo innocentemente violando la legge pubblicizzando un prodotto che ancora non esisteva! Gli annunci funzionarono, comunque, e gli abbonamenti cominciarono ad arrivare mentre il primo numero veniva ancora steso sul tavolo da ping-pong degli Spagnardi. Ron contribuì alla maggior parte del contenuto della rivista, scrivendo la maggior parte degli articoli su una vecchia macchina da scrivere sotto vari nomi di penna. Entro due anni, il seminterrato degli Spagnardi non poteva più fornire lo spazio necessario e così si trasferì nel suo primo vero ufficio a Clifton, New Jersey. Nel 1984, la rivista superò ancora una volta la sua sede e si trasferì in una struttura più grande a Cedar Grove, New Jersey. Dieci anni dopo, si trasferì in una struttura ancora più grande nella stessa città. Gli uffici di Modern Drummer rimangono oggi al 12 di Old Bridge Road a Cedar Grove.

Ron Spagnardi morì il 22 settembre 2003. David Frangioni diventa editore nel 2019 e poi amministratore delegato/proprietario nel 2020.