La conduttrice del Morning Show Jill Riley ha passato le sue mattine a chiacchierare con vari musicisti su ciò che hanno fatto mentre l’industria musicale è stata essenzialmente messa in pausa per rallentare la diffusione del COVID-19. Si è collegata con il cantautore del Minnesota Mason Jennings per discutere di ciò che ha fatto per tenersi occupato durante questo periodo di quarantena, tra cui la pittura, lo yoga e un nuovo progetto musicale con Stone Gossard dei Pearl Jam.

Jill Riley: Mason, come stai?

Mason Jennings: Sto bene. Grazie per avermi invitato.

Cosa hai fatto durante questo periodo molto strano nell’industria musicale e molto strano nella vita in generale?

Sto cercando di avere un’idea di questo nuovo modo di vivere. Ho cucinato molto e dipinto molto. Avevo un negozio di pittura su Etsy che ho iniziato l’anno scorso, e questo è un grande momento per dipingere molto di più. Inoltre, sto lavorando a un nuovo disco. Sono in una nuova band con Stone Gossard, dei Pearl Jam, e il batterista Matt Cameron. Si chiama Painted Shield. Stiamo finendo il nostro primo disco, e abbiamo finito virtualmente, il che è stato piuttosto divertente.

Non sapevo che stessi lavorando ad un nuovo progetto, una nuova band.

Sì, è forte. Io e Stone abbiamo iniziato a fare alcune cose insieme circa cinque anni fa, ma poi lo scorso aprile ho detto: “Proviamo a fare un disco”, e lui: “Facciamo una band”. È tutto scritto insieme; lui scrive la musica, io scrivo le melodie e i testi. È molto più rock. Il produttore John Congleton, che ha lavorato con Angel Olsen e St. Vincent, ha fatto gran parte della produzione. È decisamente più rock, e anche più progressivo ed elettronico. Sono piuttosto eccitato al riguardo.

Hai scritto o registrato molta della musica prima che la pandemia prendesse il sopravvento sul mondo? Immagino che quel processo sarebbe piuttosto difficile ora.

E’ praticamente fatta. Si stava masterizzando in quel periodo. Alla fine, dato che tutti erano nelle loro case, Stone ha detto: “Visto che tutti sono in giro, facciamo una canzone finale”. Abbiamo finito per fare una canzone virtualmente, e si è rivelata piuttosto bella, e ha finito per essere la prima canzone del disco. C’era un lato positivo in questo, avere tutti che si divertono. I progetti a cui stavano lavorando sono stati messi in attesa, così siamo riusciti a finire il disco in questo modo.

Con l’industria musicale in attesa, questo influisce su quando sarete in grado di pubblicare il disco?

Penso che il giorno di uscita non sarà influenzato. Penso che probabilmente uscirà nei prossimi due mesi. Penso che per quanto riguarda il tour, qualsiasi tipo di spettacolo è indefinitamente in attesa.

Vedo che state facendo uno di questi concerti virtuali sabato sera. Hai fatto qualcosa del genere prima?

No, non ho mai provato. Ho fatto un sacco di yoga online, e un sacco di miei amici che sono insegnanti stavano facendo yoga online. C’è qualcosa nell’avere un’interazione reale dal vivo che è stato davvero bello da guardare. Ho pensato che avrei dovuto provare, quindi lo sto facendo come un esperimento. Ho un microfono speciale che funziona con il telefono, quindi farò solo un esperimento. Sarà gratuito per tutti, ma se la gente vuole donare, va bene lo stesso. Fondamentalmente è solo una prova per vedere come ci si sente.

E’ un po’ strano far entrare la gente in casa tua?

Sì. E’ sicuramente qualcosa che non ho mai fatto prima, ma sai, sarò nel mio soggiorno. Questo è il tempo in cui stiamo vivendo. Sembra che le persone abbiano bisogno l’una dell’altra, e per me, la musica è un grande sostegno per me, quindi si spera che sarà utile per altre persone.

Quindi Mason, hai detto che hai fatto yoga virtuale, e mi chiedevo se hai qualche consiglio su come lo yoga ti ha aiutato a superare l’ansia di questa pandemia.

Lo yoga è enorme per me. È qualcosa che ho fatto per 11 anni. Non ho mai davvero fatto una lezione di yoga online prima, perché ero solito andare agli studi. In realtà è stato davvero bello, soprattutto quelli che sono in diretta su Zoom. All’inizio, Zoom era strano per me perché non volevo essere vista. Poi mi sono detto: “Sai una cosa? Mi piace quando le persone sono su Zoom e posso vedere altre persone”. Anche vedere altre persone che fanno yoga insieme è stato davvero edificante e commovente essere come, “Wow, siamo tutti in questo insieme.”

Ho chiesto ai musicisti se c’è una canzone particolare nel loro catalogo che è venuta a galla, sia che si tratti di una connessione con i fan, o semplicemente canzoni a cui hai pensato come collegate al tempo che stiamo vivendo.

Una mia canzone che ho suonato un po’ di più è una canzone chiamata “Sacred Place”. È una specie di canzone oscura. È su un EP che si può trovare solo su iTunes. “Sacred Place” parla di meditazione, che penso possa essere utile se la gente sta cercando una canzone calmante. Per altri artisti, ho sentito quella canzone degli U2 chiamata “One”, e per qualche ragione, è stata nella mia testa molto ultimamente.

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