Leggeri, croccanti e dolci con un pizzico di spezie per bilanciarli, questi graham crackers sono sorprendentemente facili da fare e molto gustosi!

Ogni volta che visitiamo gli Stati Uniti, io e mia madre compriamo sempre una scatola di Graham crackers per fare merenda (e alcuni da portare a casa nel Regno Unito!). Hanno una consistenza così leggera e ariosa e un forte profumo di vaniglia che è molto facile mangiarne tanti in una volta sola.

Qual è l’equivalente britannico di un graham cracker?

Non abbiamo nulla che sia specificamente come un graham cracker nel Regno Unito. Nelle basi per cheesecake in cui le ricette indicano l’uso di briciole di graham cracker, in genere usiamo i biscotti digestivi. I Digestive sono leggermente simili in quanto sono abbastanza semplici, integrali, croccanti “biscotti”. Hanno un sapore e una consistenza molto diversi, però, quindi non è proprio la stessa cosa (tuttavia andranno bene in ricette come la base della cheesecake menzionata).

Che cos’è il ‘graham’ nei graham crackers?

A differenza di quello su cui scherziamo io e Andy, ‘Graham’ non è solo un tizio a cui piacciono davvero i crackers. Si riferisce al tipo specifico di farina – la farina graham – usata nei cracker. Si tratta di una farina fine e integrale che sembra piuttosto difficile da trovare al di fuori degli Stati Uniti. La farina stessa prende il nome da un tizio, Sylvester Graham, che amava i cereali integrali! Io uso solo una farina integrale da pasticceria che ha un basso contenuto proteico per assicurarmi che i cracker siano teneri. Non si può usare una farina integrale per il pane perché renderebbe l’impasto pesante.

Cosa dà il sapore ai graham crackers?

Nei graham crackers normali, il sapore viene dal miele, dalla cannella e dalla vaniglia. Ho scoperto che l’aroma di vaniglia usato in commercio è un aroma di vaniglia artificiale che è particolarmente forte. Quindi, se volete imitare quel sapore specifico, dovrete procurarvi un po’ di aroma chiaro di imitazione di vaniglia (per esempio questo Wilton). Puoi usare un “vero” estratto di vaniglia nell’impasto, ma avrà un sapore meno simile a quello del negozio.

Ho usato lo sciroppo d’oro in questi crackers invece del miele perché preferisco il sapore e mi piace la consistenza molto croccante che si ottiene alla fine. Li ho provati anche con un miele leggero e fluido e funziona bene (ed è più facile da trovare in alcune parti del mondo).

Come sono fatti i graham crackers?

Un impasto è formato da ingredienti secchi di farina integrale, cannella, sale, zucchero e agenti lievitanti. Mi piace usare l’ammoniaca del panettiere (bicarbonato di ammonio) come agente lievitante perché fornisce la consistenza più leggera e croccante a prodotti da forno come questo. Tuttavia, potete usare il bicarbonato di sodio perché so che la maggior parte delle persone non ha l’ammoniaca del fornaio a portata di mano! Aggiungo anche un po’ di cardamomo macinato all’impasto per una nota di fondo leggermente piccante.

Sfregiamo il burro (o il burro vegano) negli ingredienti secchi che ricopre le particelle di farina di grasso, impedendo la formazione del glutine una volta aggiunti i liquidi. Questo aiuta a dare una bella consistenza “corta” (cioè friabile, scattante) ai cracker e impedisce che diventino gommosi.

Infine, gli ingredienti umidi – un po’ di sciroppo, un po’ di latte e la vaniglia. Questo viene mescolato fino ad ottenere un impasto morbido e poi raffreddato in modo che diventi meno appiccicoso e più facile da stendere.

Mi piace stendere il disco raffreddato su un pezzo di carta da forno in modo da poter ottenere un impasto molto sottile. Segno la pasta e poi la cuocio direttamente sullo stesso pezzo di carta da forno. Ho anche fatto un segno sulla pasta prima di infornarla – ho usato l’estremità di una bacchetta (come Bravetart) per ottenere un aspetto più autentico. Puoi usare una forchetta per agganciarla però per accelerare le cose! L’aggancio aiuta l’impasto a lievitare più uniformemente e a diventare meno gonfio durante la cottura. Io cuocio l’impasto come un unico enorme foglio in modo che, mentre si stende, le linee rimangano dritte. Se li tagli e cuoci i cracker come quadrati individuali, i bordi si allargano e diventano meno puliti. Questo è anche il motivo per cui lascio i bordi irregolari sul posto mentre il cracker cuoce (in più fornisce un cuscinetto per se qualcuno della pasta intorno ai bordi si scurisce troppo).

Una volta cotto, puoi finalmente spezzare l’enorme cracker lungo le linee di segnatura in piccoli quadrati! Metteteli in un contenitore ermetico e rimarranno croccanti per secoli, almeno qualche settimana.

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