A última de uma série de quatro pontes que se deve passar antes de sair do Lago Washington e entrar no Puget Sound, esta ponte móvel tem recebido os visitantes Ballard por quase um século.

A ponte Ballard tem 2854 pés de comprimento, atravessando o canal do lago Washington e ligando a Baía Elliot ao Lago Washington antes de ligar Ballard com a vizinha Interbay, Magnólia e Queen Anne. Foi construída em 1917 para permitir uma passagem mais rápida para os grandes navios que desejam utilizar o porto de água doce. A história de Ballard no comércio marítimo é profunda, e até hoje o tráfego de carros sobre a ponte deve ceder para a passagem de qualquer navio com mais de 44 pés.

Este tipo de ponte é referido como ponte basculante, abrindo o estilo de ponte levadiça para permitir a passagem frequente de navios por baixo. Os navios que se aproximam devem apitar para sinalizar a sua chegada ao condutor da ponte, que por sua vez inicia o processo de parar o tráfego em sentido contrário e abrir a ponte. Em média, todo o processo leva apenas cerca de quatro minutos.

A ponte é bem amada como a entrada icônica para o bairro Ballard, e em 2003 os artistas locais Tom Askman e Lea Anne Lake foram encarregados de decorar o lado norte da ponte com uma instalação escultórica apropriadamente intitulada Ballard Gateway. As oito esculturas de alumínio que eles instalaram homenageiam a diversidade étnica e a história industrial do bairro, utilizando cores escandinavas, desenhos indígenas americanos e imagens marítimas em uma ode ao rico passado cultural de Ballard.

Que a caminhada do histórico Ballard pode ter causado apetite. Vá para o canto noroeste do sinistro Ballard Blocks para encontrar o Mike’s Chili Parlor, lar de praticamente só chili, mas sem dúvida o melhor chili da cidade. Ou você pode contornar os Ballard Blocks para o sul e procurar uma pequena casa rodeada pelo edifício – é a casa de Edith Macefield, e você pode aprender sua incrível história. Fique abaixado Shilshole se você quiser conferir a Old Ballard Liquor Co.