1966. augusztus 29-én több mint 25 000 sikoltozó Beatlemaniac tolongott a kaliforniai San Franciscóban található Candlestick Park körül, hogy tanúja legyen az utolsó Beatle-koncertnek, amelyre valaha fizető közönség előtt került sor. A koncert set-listje megegyezett azzal, amit a zenekar a turné összes koncertjén használt: a John Lennon által énekelt Chuck Berry feldolgozással, a “Rock N Roll Music”-al kezdődött, és Paul McCartney a közönségklasszikus Long Tall Sally dedikálásával ért véget. Az abban a setlistben szereplő dalok között egy bizonyos dal található, amely minden idők egyik legnagyobb John Lennon-szerzeményének tekinthető.

Genesis

A jelenlévők számára a The Beatles nem tehetett rosszat, de a zenekar nem így látta magát. Mire a koncert véget ért, a Beatles jelentősen megérett, és már nem úgy viselkedett, mint a tömegek által szeretett & imádott együttes. Ehelyett úgy fejlődtek, hogy tükrözzék valódi jellemüket, ami hamarosan nyilvánvalóvá vált az albumaikon előadott dalokban. Elmúltak azok az idők, amikor olyan dalokat írtak, mint az “A Hard Day’s Night”, hogy a tömegek kedvében járjanak, ehelyett olyan dalokat írtak, amelyek valódi egyéniségüket tükrözték. Paul McCartney, megmutatta hatalmas zenei tudását azzal, hogy az olyan bájos popdalokat, mint a “Can’t Buy Me Love” felcserélte a gitáros “Paperback Writer”-re, amely könnyen lehet, hogy olyan műfajok megújítója, mint a Hard Rock. George Harrison Ravi Shankar növekvő hatását csatornázta be olyan dalok megírásával, mint a “Think For Yourself”, John Lennon pedig tovább újított azzal, hogy szabadjára engedte dalszerzői tehetségét, ahol az egyes szám első személyben való írás révén a közönséget is be tudta vonzani a saját világába. Számos példa mellett a kultikus klasszikusok közé tartozik a “Help!” és a “Nowhere Man”.

És ez olyasmi, amit csak a jövő generációi tudnak értékelni, mivel a Beatles egy olyan forradalom élére állt, amely egymaga alakította a zeneipart az elkövetkező évekre. Úttörői voltak valaminek, amit akkoriban senki sem értett. Tudtad például, hogy amikor kiadták a “Revolver”-t, az album minden egyes dala fontos szerepet játszott a jövőbeli műfajok megújításában? Például a “Taxman” a punk rock előfutárának tekinthető & a “Tomorrow Never Knows” az elektronikus zenét inspirálta stb.

Bevezetés

Aki nem tudja, a Nowhere Man a Beatles hatodik stúdióalbumának, a Rubber Soulnak a negyedik száma, amely hírhedt arról, hogy bemutatta a zenekar új zenei irányzatát, ahol kevésbé érdekelték őket az élő zenélés, és inkább a hangstúdiót akarták eszközként használni, ami teljesen megváltoztatta a közönség felfogását arról, hogy mit jelent egy lemezlovas. A lemezen szereplő dalok között található a “Nowhere Man” című John Lennon-szerzemény, amely tökéletes példája annak, amit egy John Lennon-dal jellemzően képvisel, vagyis annak a precíz, mégis makulátlan képességének, hogy egyes szám első személyben írva a dalokat bevonja a hallgatót a világába.

A dal megszületése akkor történt, amikor a Beatles éppen azon volt, hogy dalokat találjon ki a Rubber Soul felvételéhez. Egy ilyen eset történt, amikor John Lennon kétségbeesetten próbált egy új dalt kitalálni a lemezhez, és akkoriban nagyon kevéssé volt inspirálva, hogy valami érdemlegeset találjon ki a zenekar számára a felvételhez. Ehelyett 5 óra próbálkozás után feladta, és elment lefeküdni, amikor hirtelen az egész dal csak úgy villámgyorsan eszébe jutott, és ez lett a dal alapja. Később azt állította, hogy a dalszerzés az elengedésről szól, és erről szól a játék (1). A híres Playboy-interjújában később azt állította, hogy zenét írni olyan, mintha megszállták volna, mint egy médium vagy egy médium. Le kell mennie, különben nem hagy aludni, ezért fel kell kelned, csinálnod kell belőle valamit, és utána már aludhatsz is (2). Lennon-McCartney kortársa, Paul-McCartney maga is elismerte, hogy a “Nowhere Man” az egyik legjobb dala (3).

Ez a dal különösen Lennon énekstílusát jellemzi, amely egyszerre intim és univerzális, és bizonyos értelemben a hangtalanok hangjának tekinthető. Nézzünk szembe a tényekkel, ki ne érezte volna magát életének egy bizonyos pontján “Nowhere Man”-nek, amikor kételkedik az egész létezésében, és azt teszi, amihez a legjobban ért, hogy fenntartsa az önbizalmát? Ez John Lennon igazi tehetsége, hiszen sikeresen csinált karriert abból, hogy az embereket bevonta a világról alkotott elképzelésébe. Hamarosan ezt követte a Strawberry Fields Forever, amely két évvel később a Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band elődjének kislemezeként jelent meg.

A dalt utoljára a The Beatles együttléte alatt a Yellow Submarine című 1968-as animációs filmben láthattuk. Abban a jelenetben jelenik meg, ahol Jeremy Hillary Boob, egy furcsa gopher-szerű ember a Semmi tengeréből a “Sehol-ember”. Ringo megszánja őt, és meghívja a Sárga Tengeralattjáróba.

Felvétel & Gyártás

1965. október 21-én a Beatles összejött az Abbey Road kettes stúdiójában, hogy felvegyék a ‘Nowhere Man’ ritmussávját. Bár a felvétel sikertelen volt, másnap visszatértek az Abbey Roadra, és újabb öt felvételt rögzítettek, ahol az 5. felvételt a producerük, George Martin elfogadhatónak ítélte. A figyelemre méltó hangszerek között szerepelt egy Jumbo J-160 E akusztikus gitár, amelyet Lennon korábban többször is használt. A dal elektromos gitár részéhez azonban mind ő, mind George Harrison egy Fender Stratocaster Sonic Blues gitársávra váltott, amelyet ők foglaltak le. George Harrison volt a forrása ennek a felfedezésnek az interjújában, ahol elárulta, hogy a Fender Stratocaster Sonic Blues-t sokat használták a Rubber Soulon, leginkább ezt a dalt (4).

John Lennon volt az, aki megkérte Mark Lewisohnt, hogy a dalban a gitárokat a lehető legmagasabban szólaljanak meg, és bár a hangmérnökök vonakodtak, később beleegyezett. Paul McCartney később megjegyezte, hogy ez a legmagasabbrendűbb gitárcsokor, amit valaha lemezen hallott (5).

Zenei felépítés

A dal a “He’s a real”-ban az E akkorddal vezet be, majd a “nowhere man”-ban a B (V domináns) akkord és a “sitting in”-ben az A (IV szubdomináns) akkord között egy 5-4-3-2-1-es hangmagasság-lejtés felé halad. További csavar érkezik az Aminor akkordon, amely az utolsó sorban (“nowhere plans”) az A-t helyettesíti, és az egyidejű G♯ hang dallama egy disszonáns Am-ot hoz létre (6). A háromszor megjelenő refrén egy G♯ moll/A-dúr (iii-IV) szekvencia között tapogatózik, mielőtt visszaérkezik egy F♯ mollra, és egy B7-re vezet vissza a versszakhoz. A gitárszóló záróhangja egy húr-harmonikát használ, hogy egy magasan csengő hangot hozzon létre.

Lyrics & Legacy

Mint korábban említettük, hogy a zenekar illusztris történetének ez a korszaka tükrözte az érettségüket, ami később továbbfejlesztette a zenéjüket. A “Nowhere Man” ezt a változást képviseli John Lennon számára, mivel ez az egyik első Beatle szerzeménye, amely teljesen független a romantikától vagy a szerelemtől, és Lennon filozófiai irányultságú dalszerzésének bevezetését jelzi. Ez drasztikus változást jelent a pop dalszerzésben, amely az 1950-es & 60-as évek elején keletkezett, ahol minden dal alapja egy fiú és egy lány közötti kapcsolat volt. Ez viszont hatással volt Lennon & McCartney dalszövegírására, legyen szó a homályos klisékről (“Love Me Do”), a romantikus bonyodalmakról (“If I Fell”), vagy a féltékenységről (“You Can’t Do That”). Bár a “Help” jelezte az első alkalmat, amikor John Lennon önmagáról írt, még mindig tartalmazta a “appreciate her being round.”

A “Nowhere Man” volt az első, ami kitört ebből a formából, és bemutatta Lennont, mint egy kétkedő – mégis magabiztos dalszerzőt, aki képes bevonni téged a világába, miközben egyúttal arra is késztet, hogy megváltoztasd az életről alkotott nézőpontodat. Ezt olyan dalszövegekkel érte el, mint a “Doesn’t have a point of view, Knows not where he’s going to, Isn’t he a bit like you and me?”. Ez megnyitotta a kapukat Beatles-társai és egy sor más zenész és dalszerző előtt, hogy olyan dalokkal álljanak elő, amelyek tükrözik a változó időket. Ez egymagában megváltoztatta a zeneipar arcát, és előkészítette az utat a kísérleti zenének, amely az 1970-es években következett.