A norvég erdei macska erős, tömör, izmos macska, amely típusát tekintve némileg hasonlít a Maine Coonhoz. Azt feltételezik, hogy a norvég a Maine Coon és talán a hosszú szőrű Manx fajta korai őse is. A hazájában “Norsk Skaukatt”-nak nevezett macskának hosszú, sűrű, kettős szőrzete van, amelynek durva külső rétege vastag, gyapjas aljszőrzetet fed, amely gyakorlatilag vízállóvá teszi még a legnagyobb esőben is. Bolyhos, hiúzszerű fülei, fodros nyaka és hosszú, bozontos farka további védelmet nyújt a zord időjárás ellen. Ezek nagy macskák. A kifejlett hímek súlya általában 10 és 16 kiló között van; a nőstények lényegesen kevesebbet nyomnak. A hátsó lábuk hosszabb, mint a mellső lábuk, ami az egyik olyan tulajdonság, amely megkülönbözteti őket a Maine Coon-tól. Mérete ellenére a norvég erdei macskának van egyfajta eleganciája. Kifinomult, háromszög alakú feje van, profilban hosszú, egyenes arccal. Szemei nagyok, mandula alakúak és a külső sarkoknál kissé felfelé dőlnek. Ez a fajta gyönyörű színek széles skáláján jelenik meg. A szín és a minta azonban másodlagosnak tekinthető a helyes szőrzethez és testalkathoz képest. A norvég erdei macskák hajlamosak a vedlésre, különösen a nyári hónapokban, bár a szőrzetük rendben tartásához csak időnkénti fésülésre és fésülködésre van szükség.

A norvég erdei macskák okosak, barátságosak és játékosak, hasonlóan valószínűsíthetően távoli rokonaikhoz, a Maine Coonokhoz. Kíváncsiak és nagyon szeretik a természetet. Ugyanakkor nagyon élvezik az emberek és más háziállatok társaságát is. Valójában a norvég erdei macskákról köztudott, hogy társaságot keresnek, ha gazdájuk hosszabb időre egyedül vagy felügyelet nélkül hagyja őket. A norvégiaiak ragaszkodóak, de nem túlságosan tolakodóak vagy tolakodóak. Természetesen szeretnek összebújni a gazdájukkal és közel lenni hozzájuk, de nem olyan ragaszkodóak vagy követelőzőek, mint egyes más fajták. Nem tartoznak a különösen hangos vagy hangoskodó fajták közé. A norvég erdei macskák türelmesek, stabilak és kiegyensúlyozottak. Nem könnyen stresszesek, ami kiváló társakká teszi őket kisgyermekes családok számára.