A Modern Drummer magazin Ron és Isabel Spagnardi otthonának pincéjében született a New Jersey állambeli Nutleyben, kizárólag a család személyes megtakarításaiból finanszírozva. A magazin kezdeti munkatársai Leo Spagnardi (Ron édesapja, aki megtanította őt dobolni), valamint Ron és Isabel lánya, Lori voltak. Bár nem rendelkeztek valódi publikációs tapasztalattal vagy pénzügyi háttérrel, Spagnardiék hirdetéseket adtak fel a helyi újságokban, a Downbeatban és a Drum Worldben.

“Amit nem vettünk figyelembe, amikor a hirdetéseket elhelyeztük az újságokban” – emlékezett vissza Isabel a The Drummerben – “hogy ártatlanul törvényt sértettünk azzal, hogy egy olyan terméket reklámoztunk, ami még nem is létezett!”. A hirdetések azonban beváltak, és az előfizetések már akkor elkezdtek érkezni, amikor az első szám még csak a Spagnardiak pingpongasztalán hevert. Ron járult hozzá a magazin tartalmának nagy részéhez, a cikkek többségét egy régi írógépen írta különböző álneveken. Két éven belül Spagnardiék pincéje már nem tudta biztosítani a szükséges helyet, ezért a New Jersey állambeli Cliftonba költöztek az első igazi irodába. 1984-re a magazin ismét kinőtte a székhelyét, és egy nagyobb létesítménybe költözött a New Jersey állambeli Cedar Grove-ba. Tíz évvel később még nagyobb létesítménybe költözött ugyanabban a városban. A Modern Drummer irodái ma is a 12 Old Bridge Roadon, Cedar Grove-ban találhatók.

Ron Spagnardi 2003. szeptember 22-én halt meg. David Frangioni 2019-ben lett a kiadó, majd 2020-ban a vezérigazgató/tulajdonos.