Mária Magdolna Jézus Krisztus követője volt. A keresztény szentírás különböző szakaszai bizonyítják, hogy még utolsó óráiban is hűséges maradt hozzá. Nemcsak a kereszt lábánál várta, hanem részt vett a temetésén is. Sőt, az első húsvétról szóló négy bibliai beszámoló mindegyike megemlíti, hogy jelen volt Jézus üres sírjának felfedezésénél. Áhítatával tehát kiérdemelte azt a rendkívüli kiváltságot, hogy az elsők között lehetett tanúja és hirdetője a feltámadásnak.
Mária Magdolna a Bibliában
A keresztény szentírás tizenkét különálló utalást tartalmaz Mária Magdolnára. A Lukács evangéliuma úgy azonosítja őt, mint azt az asszonyt, akiből Jézus hét démont űzött ki. A továbbiakban megemlíti, hogy Mária Magdolna több más nővel együtt, akiket Jézus meggyógyított, vele és a tanítványokkal együtt utazott, és saját forrásaiból támogatta őket (Lukács 8:2-3).
A többi bibliai rész, amely Mária Magdolnára utal, Jézus keresztre feszítéséről és feltámadásáról szóló beszámolókból származik, amelyeket Máté, Márk, Lukács és János evangéliumában, a Jézus életéről szóló szentírási beszámolókban rögzítettek. Máté, Márk és János feljegyzi Mária jelenlétét Jézus keresztre feszítésének helyszínén (Máté 27:56, Márk 15:40, János 19:25). Máté és Márk megemlíti, hogy Jézus sírba tételénél is jelen volt (Máté 27:61, Márk 15:47). Végül mind a négy evangélista egyetért abban, hogy a keresztre feszítést követő vasárnap reggel korán felkelt, és Jézus sírjához ment, magával hozva a Jézus testének megfelelő eltemetéséhez szükséges kenőcsöket. Mária tehát a feltámadás első tanúi között volt. Márk szerint a feltámadt Krisztus először Mária Magdolnának jelent meg (Márk 16:9-10). Máté azt állítja, hogy először Mária Magdolnának és egy másik, meg nem nevezett Máriának jelent meg (Máté 28:110). Lukács azt állítja, hogy Mária Magdolna, Johanna és Mária, Jakab anyja egy angyaltól kapta az első hírt a feltámadásról Jézus üres sírjának helyszínén. Beszámolója azt is meghatározza, hogy miután az asszonyok megkapták ezt a hírt, maga a feltámadt Krisztus jelent meg Péternek és egy másik férfi tanítványnak, miközben egy Emmausz nevű falu felé sétáltak (lásd még: Emmausi séta). János azt állítja, hogy a feltámadt Krisztus először egyedül Mária Magdolnának jelent meg.
A bibliai kép Mária Magdolnáról tehát úgy ábrázolja őt, mint a feltámadás első számú tanúját. A feltámadás első tanújaként Mária lett az első, aki a feltámadt Krisztus hírét is hirdette. Jánosnál és Máténál maga a feltámadt Jézus parancsolja meg neki, hogy hirdesse feltámadásának hírét az apostoloknak.
A bibliai Mária-kép úgy ábrázolja őt, mint olyasvalakit, akinek a Jézusba vetett hite soha nem ingott meg. Ez a rendíthetetlen odaadásról szóló feljegyzés összevethető a tanítványokéval, akiknek többsége a jelek szerint elhagyta Jézust a pere és kivégzése idején. Péter megtagadta a Jézussal való kapcsolatát, miután Jézust a vallási hatóságok elfogták. Máté feljegyzi, hogy Jézus női követői közül csak néhányan kísérték őt a keresztre, és elsőként Mária Magdolna nevét sorolja fel közöttük (Máté 27:55-56) (lásd még: Mária, Boldogságos Szűz). Márk beszámolója a keresztre feszítésről három nőt említ név szerint, és ismét Mária Magdolna neve áll a lista élén. Meg nem nevezett mások jelenlétéről is beszámol, akik követték Jézust Jeruzsálembe (Márk 15:40). Lukács azt állítja, hogy Jézus “ismerősei”, valamint női követői is tanúi voltak a keresztre feszítésnek, bár neveket nem mond (Lukács 23:49). János beszámolója azokról, akik követték Jézust a kereszthez, több nőt is megnevez, köztük Mária Magdolnát, és csak egyetlen, meg nem nevezett férfi tanítványra utal (János 19:26-27).
A Biblia csak egy további részletet árul el Mária Magdolna életéről. A “Magdaléna” név Máriát a Galileai-tó partján fekvő kisváros, Magdala lakójaként azonosítja. A tudósok úgy vélik, hogy a “Magdala” szó a migdol vagy migdal, a héber “torony” szóból származik. Így Szent Jeromos (347-419 vagy 420 körül) “a torony Máriájának” nevezte őt, és azzal érvelt, hogy neve tükrözi állhatatos hitét. Mária vezetékneve megkülönböztette őt a Jézust körülvevő többi nőtől. A többieket általában valaki más anyjaként, nővéreként vagy feleségeként azonosították. Az a tény, hogy Mária Magdolnát a származási helye alapján azonosították, arra utal, hogy szokatlanul független nő lehetett, talán egy vagyonos, nőtlen asszony, aki a jövedelmét Jézus követésére és támogatására fordította.
Mária Magdolna a keresztény Keleten
A Mária Magdolnáról az ortodox keresztények körében kialakult kép meglehetősen erősen különbözött attól, amit a nyugati keresztények, vagyis a római katolikusok és a protestánsok terjesztettek. Az ortodoxia a keresztény hit három fő ágának egyike. Az ortodox kereszténység Kelet-Európában és a Földközi-tenger keleti felét körülvevő országokban alakult ki. Az ortodox keresztények más egyházi naptárat követnek, mint amit a római katolikusok és a protestánsok általában követnek (lásd még Húsvét, időpontja).
Az ortodox keresztények megtartották Mária Magdolna képét, amely hasonló a Bibliában ábrázolt képhez. A feltámadás tanújaként tisztelik, és a “Mirtuszhordozó” és az “apostolokkal egyenrangú” címekkel ruházzák fel. A negyedik század végén az ortodox keresztény vezetők a húsvét utáni második vasárnapot Mária Magdolnának és a többi nőnek szentelték, akik temetkezési fűszereket és kenőcsöket vittek Jézus sírjához. Ezt a napot “a mirhahordozók vasárnapjának”, vagyis a mirhahordozók vasárnapjának nevezik.
Az ortodox keresztények körében jól ismert legenda szerint Jézus mennybemenetele után Mária Magdolna körbeutazta az országot, hogy Jézus feltámadásának hírét terjessze. Amikor Rómába érkezett, felkereste Tiberius császárt, hogy panaszt tegyen Pilátus ellen, és tanúságot tegyen a feltámadásról. A császárral folytatott meghallgatása során felemelt egy tojást egy közeli asztalról, hogy szemléltesse a feltámadás fogalmát. Tiberius azonban gúnyolódott rajta, kijelentve, hogy egy egyszer már meghalt ember éppúgy nem támadhat fel új életre, mint ahogy a kezében tartott tojás sem válhat pirosra. A tojás egyszerre mély, vérvörösre pirult. Az ortodox vallásos művészetben Mária Magdolnát gyakran ábrázolják vörös tojást tartva. A görögök és más ortodox keresztények még mindig követik azt a régi hagyományt, hogy a húsvétot, a feltámadás ünnepét mély, vérvörösre festett tojással ünneplik.
Mária Magdolna Nyugat-Európában
A Krisztus halála utáni első évszázadokban a nyugat-európai keresztények egészen más képet kezdtek kialakítani Mária Magdolnáról. Ebben a korszakban a múltjáról szóló találgatások kezdték háttérbe szorítani a Mária jelleméről szóló tényleges bibliai feljegyzéseket. Ahogy a kommentátorok több bizonyítékot kerestek a Bibliában az ő hátteréről, elkezdték összevonni Mária Magdolnát több más nővel, akik ismerték Jézust. Például a Lukács evangéliumának egyik történetében a meg nem nevezett nőt, aki megmossa és megkeni Jézus lábát, gyakran gondolták Mária Magdolnának (Lukács 7:36-50). Lukács ezt az asszonyt “városi asszonyként” és “bűnösként” írja le. A nyugat-európai keresztény hatóságok gyorsan azt feltételezték, hogy ez azt jelenti, hogy a nőnek szexuális kapcsolata volt egynél több férfival, vagy talán prostituált volt. Néhány mondattal később Lukács bemutatja Mária Magdolnát, és ez az eseménysorozat sokakat arra a következtetésre vezetett, hogy az erkölcstelen asszony és Mária Magdolna egy és ugyanaz a személy. Az a tény, hogy a bibliai időkben Magdala városának lakói erkölcstelen és tiszteletlen viselkedésükkel hírnevet szereztek, szintén befolyásolhatta a bibliamagyarázókat abban a feltételezésben, hogy Mária Magdolna és a bűnös asszony ugyanaz a személy. Ily módon a nyugat-európai keresztények úgy tekintettek Mária Magdolnára, mint egy hírhedt prostituáltra, akit Jézus Krisztus meggyógyított az ilyen életmódra való hajlamától.
A nyugat-európai keresztény hivatalnokok is azt feltételezték, hogy Mária Magdolna és a Bibliában Betániai Máriaként azonosított nő ugyanaz a személy. Betániai Mária talán leginkább arról ismert, hogy elragadtatottan figyelt Jézus tanítására, amint azt a Lukács evangéliumában (10:38-42) elbeszélt történet is mutatja. Egy másik szövegben Betániai Mária meg is keni Jézus lábát (János 12:3).
A három nő szempontjainak összemosásával, akik valamikor vagy máskor megkenték Jézust, a nyugat-európai keresztények egy képzeletbeli történetet alkottak Mária Magdolna számára. E történet szerint ő egy prostituált volt, aki, miután bevallotta bűneit Jézusnak, meggyógyult és megbocsátott neki. Ezt követően annak szentelte magát, hogy meggyászolja elrontott múltját, és jámbor, visszavonult életet éljen Krisztusnak szentelve. Így a nyugat-európai keresztények őt tekintették a keresztény szentírásban bemutatott bűnbánat elsődleges modelljének. Valójában az angol “maudlin” szó, amely ostobán szentimentális és könnyekre hajlamos, a “Magdolna” szóból alakult ki, és tükrözi a nyugati kereszténységben róla alkotott uralkodó képet. Közel kétezer éven át ez a Máriáról alkotott kép háttérbe szorította a tetteiről és jelleméről szóló bibliai feljegyzéseket.
Nyugat-Európában Mária Magdolna kultusza a késő középkorban érte el csúcspontját. Fokozódó vonzerejét növelhette, hogy a nyugat-európai prédikátorok ebben a korszakban újra hangsúlyt fektettek a bűnbánat erényeire. A művészek azonban még jóval azután is emlékezetes ábrázolásokat készítettek Mária Magdolnáról, hogy kultuszának népszerűsége csökkent. A nyugat-európai vallásos művészetben Mária Magdolna általában azzal a kenőcsös tégellyel jelenik meg, amellyel Jézust megkente, és hosszú, omlós aranyhajjal, amely szexualitásának jelképe.
Az utóbbi évtizedekben a nyugati keresztények elkezdték átértékelni a Mária Magdolnáról alkotott képüket. 1969-ben a római katolikus egyházi hatóságok hivatalosan kijelentették, hogy Lukács bűnbánó bűnösnője, a betániai Mária és Mária Magdolna nem ugyanaz a személy.
További olvasmányok
Brewster, H. Pomeroy. A keresztény egyház szentjei és ünnepei. 1904. Reprint. Detroit, MI: Omnigraphics, 1990. Gaventa, Beverly Roberts. “Mary.” In David Noel Freedman, szerk. Eerdmans Dictionary of the Bible. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing, 2000. Haskins, Susan. Mária Magdolna: Myth and Metaphor. New York: Harcourt Brace and Company, 1993. Jansen, Katherine Ludwig. The Making of the Magdelen. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2000. “Mária Magdolna, Szt.” In E. A. Livingstone, szerk. The Oxford Dictionary of the Christian Church. Harmadik kiadás. Oxford, Anglia: Oxford University Press, 1997. Munro, Winsome. “Mary.” In Paul J. Achtemeier, szerk. The HarperCollins Bible Dictionary. New York: HarperCollins, 1996. Portraro, Sam. A legfényesebb és a legjobb: Kísérő a kisebb ünnepekhez és böjtökhöz. Cambridge, MA: Cowley, 1998. Schlumpf, Heidi. “Ki keretezte be Mária Magdolnát?” U.S. Catholic (2000. április). Elérhető online az alábbi címen:
Weboldalak
A Mária Magdolna ortodox szemléletéről lásd az Ortho- dox America, az amerikai ortodox keresztények magazinjának weboldalát: http://www. roca. org/OA/9/9k.htm
Mária Magdolna egy másik ortodox nézőpontját lásd az ausztrál görög ortodox érsekség által támogatott oldalon: . edu.au/~jgrapsas/pages/Magdalene.htm
.