Amikor a rendőrség először fedezte fel Linda Ann Weston rémségek pincéjét, egy kemencéhez láncolt szellemi fogyatékos férfit és három másik felnőttet találtak, akik mocskos takarók és rongyok alatt bujkáltak.

Mindannyiukat akaratuk ellenére tartották fogva – a nélkülözés állapotában. 2011. október 17-én Linda Ann Weston pincéjében, Philadelphia Tacony negyedében

Linda Weston több embert elrabolt, és anyagi haszonszerzés céljából akaratuk ellenére tartotta fogva őket. Linda bántalmazási ügyét a philadelphiai alagsori emberrablás és “a borzalmak pincéje” néven is ismerték.”

2013-ban Linda és bűntársai ellen összesen 196 bűncselekmény vádjával emelt vádat egy szövetségi esküdtszék, köztük gyűlölet-bűncselekményekkel. Az ellenük felhozott eredeti vádakat ejtették, hogy a szövetségi ügyészek további gyűlölet-bűncselekmények és emberkereskedelem vádjával kaphassák el a csoportot.

Tamara Breeden teste még mindig hordozza a sebeket

Linda Weston és bűntársai 2001-ben elrabolták Breedent, miután Linda azt mondta, hogy Breedent bébiszitternek fogja alkalmazni. Szerencsére Breedent 2011-ben sikerült kiszabadítani, de a borzalmak pincéjében töltött idő még mindig kísérti őt, és még 10 év elteltével is viseli a teste a sebeket. Breeden Linda leghosszabb ideig fogva tartott foglya.

2018. november 13-án Breeden, beszélt a Weston pincéjébe zárt időszakáról:

“Folyamatosan imádkoztam Jézushoz és imádkoztam Istenhez, hogy hazamehessek a családomhoz. Azt hittem, ott fogok meghalni, folyton rudakkal és botokkal vert, minden alkalommal látom a sebhelyeimet, de azt mondom Istennek, hogy még mindig gyönyörű vagyok, és még mindig élek.”

Az évek során rendszeresen verte Breedent ütőkkel, és prostitúcióra kényszerítette.

A foglyaiktól elloptak 225 000 dollárt

Weston nem egyedül cselekedett, volt egy csalókból és bántalmazókból álló csoportja, amelyhez Eddie Wright, Gregor Thomas és saját lánya, Jean McIntosh is tartozott. A csalók csoportja együtt dolgozott az áldozatoknak szánt állami csekkek beváltásán.

Weston és csoportja úgy csapta be az áldozatot, hogy a barátjuknak adta ki magát. Faithe Taylor amerikai ügyész azt mondta: “Ha férfi lenne, ő lenne a barátnője, ha anyára lenne szüksége, ő lenne az anyja”.

Weston terve egyszerű volt, rábeszélte az áldozatokat, hogy őt nevezzék meg törvényes képviselőjüknek. Igénybe vette a társadalombiztosítási juttatásokat, amelyek a mindennapi ellátásuk finanszírozására szolgáltak volna, de ő azt saját magára és a családjára használta fel. Weston és csoportja 2001 és 2011 között 225 000 dollárnyi társadalombiztosítási csekket lopott el az adófizetőktől.

Az áldozatokat vizeletivásra kényszerítették a pincében

Amikor a hatóságok először fedezték fel a borzalmak pincéjét, négy felnőtt volt a fogságban: Tamara Breeden, Derwin McLemire, Hebert Knowles és Edwin Sanabaris, a 20-as éveik végétől a 40-es éveik elejéig.

Weston egy lakás kis pincéjében tartotta az áldozatokat, amíg az ingatlankezelő nem ellenőrizte a komplexumot. Az ingatlantulajdonos vizes tálakat vett észre, és feltételezte, hogy valaki háziállatot tart a háziállatokat tiltó komplexumban. Megdöbbent, amikor kinyitotta az alagsori ajtót.

Nem csak két kis kutya, hanem nagyon rémült felnőttek egy szűk pincében, amely alig volt elég nagy ahhoz, hogy lefeküdjenek. Az áldozatok közül kettő egy takaró alá bújt, egy hálózsákban volt, az utolsó pedig egy radiátorhoz volt láncolva.

Az áldozatok elmondták, mi történt velük a pincében, megverték őket, sörétes pisztollyal lőtték őket, éheztették, és még a saját vizeletüket is kénytelenek voltak inni, hogy életben maradjanak.

A csoport az értelmi fogyatékosokat és a gyerekeket vette célba

Weston az értelmi fogyatékosokat vette célba, elárulta, hogy könnyebben irányíthatóak és bizalomgerjesztőbbek. Az utcasarkokról könnyen be lehetett csalogatni őket a házba barátság vagy romantikus kapcsolat ígéretével. Miután azonban bent voltak, kevésbé valószínű, hogy elmenekültek vagy segítséget kértek.”

A felnőttek mellett a nyomozók nyolc gyermeket is találtak Weston lakásában. A rendőrség végül őrizetbe vette őket, mindegyikükön Weston és bűntársai által elkövetett bántalmazás és elhanyagolás jelei mutatkoztak.

A legfiatalabb megmentett gyermek 2 éves volt, Weston arra kényszerítette női foglyait, hogy teherbe essenek és szüljenek, majd elrabolta csecsemőiket az anyáktól. Weston fogva tartotta unokahúgát, Beatrice Westont is.

A társasház pincéjében talált négy első áldozat mindegyike különböző fogyatékosságokkal rendelkezett, és a csekkjeikből Weston bevételhez jutott.

Szexre kényszerítette testvéreit

Weston testvérei az édesanyjuk halála után költöztek hozzá. Családtagjai szerint saját gyermekeit szekrényekbe és pincékbe zárta. Tinédzserként kezdte bántani a családját, néha pénzért, máskor pedig minden ok nélkül.

2002-ben a Human Services a 10 éves Beatrice Westont nagynénje gondozásába adta. Linda nem bánt vele másként, mint másokkal, és bántotta Beatrice-t, visszatartotta az ételt és az oktatáshoz való hozzáférést. Amikor a hatóságok kimentették a 19 éves Beatrice-t, olyan jeleket mutatott, mint hogy megégették egy felhevített kanállal, és meglőtték egy légpuskával.

2011-ben a Philadelphia Inquirer interjút készített Weston testvéreivel. Weston testvére, Troy azt mondta, hogy nővére bedrogozta és arra kényszerítette, hogy csótányokat egyen. Weston testvérei kollektíven megelégelték, hogy gyámjuk arra kényszerítette a testvéreket és férfi unokatestvéreiket, hogy szexeljenek a nővéreikkel. Weston azért tette ezt, hogy teherbe ejtse a nővéreit, hogy így több segélycsekket hozhasson be.

Az asszony folytatta ugyanezt a szellemi fogyatékos foglyokkal, és amikor a rendőrség rájött, megvádolták szexkereskedelemmel.

Weston halálra éheztetett egy férfit

A bíróság 1984-ben elítélte Westont a 25 éves Bernardo Ramos haláláért, aki a húgával, Venusszal járt, mielőtt az eltűnt. Weston megverte és bezárta egy szekrénybe, majd egy kalapáccsal kínozta, mielőtt hagyta éhen halni, mert megkérdőjelezte, hogy ő-e Venus meg nem született gyermekének az apja.

Az 1993-as tárgyaláson Weston testvére azt vallotta, hogy “emlékszem, hogy verte az ajtókat, karmolt és taposott”. Roman mindössze 75 fontot (kb. 34 kg) nyomott, amikor meghalt, megdöbbentő módon Weston a 12 éves büntetésből csak 4-et ült le a bűncselekményért.

Az áldozatok egy részét évekig tartotta fogva

Míg néhány áldozata családtag volt, könnyű volt számára, hogy hosszú ideig fogva tartsa őket. Tamara Breeden volt az egyik leghosszabb ideig fogva tartott áldozat. Vallomása szerint egy évtizeden át tartotta fogva.

Weston azt mondta nekik, hogy szigorúan megbüntetik őket, ha szökési kísérletet tesznek. Ha az áldozatok túlságosan féktelenné váltak, kábítószert tett babba és ramenbe, és azzal etette meg őket, ugyanígy bánt a testvérével is.

Egy lány még mindig eltűnt

A hatóságok szerint az egyik Weston gondozásában lévő gyereket még mindig nem találták meg. Korábbi szomszédok mesékről számoltak be egy kislányról, “Little L”-ről.

A szomszédok szerint Weston a kis L-t saját gyermekének vallotta. Weston kezdetben beleegyezett a felügyeleti jog átadásába. De 2007-ben a szomszédja soha többé nem látta a gyermeket. Little L keresése még mindig tart, és a nyomozók feltételezik, hogy Weston elrabolta a csecsemőt, aki Weston egyik foglyától született.

Weston életfogytiglani börtönbüntetését tölti

2013 januárjában a négy eredeti vádlottat és még egyet, Nicklaus Woodardot szövetségi nagyesküdtszék összesen 196 bűnügyi számlával, köztük gyűlölet-bűncselekményekkel vádolta meg. Mind az ötüket négy gyűlölet-bűncselekménnyel, összeesküvéssel, zsarolással és emberrablással vádolták.

Westont kétrendbeli gyilkossággal, fogva tartással és bántalmazással vádolták, amely állítólag két áldozat halálát okozta. Westont 2015 szeptemberében életfogytiglan plusz 80 évre ítélték, és elismerte az ellene felhozott mind a 196 szövetségi vádpontot.

Még több áldozat?

Bár csak négy embert hoztak ki a pincéből, valamint egy maroknyi gyereket és tizenévest távolítottak el a lakásból, a hatóságok szerint több áldozat is lehet.

Tucatnyi lehetséges áldozat iratai és személyazonosító okmányai kerültek elő, amikor a rendőrség átkutatta Weston és McIntosh lakását. A nyomozók átnézték ezeket az iratokat, és megállapították, hogy a Weston család legalább 50 ember személyazonosságát és juttatásait lopta el.