Vitathatatlanul generációnk egyik legsikeresebb és legnépszerűbb színésze, Liam Neeson egy olyan személyiség, akit nem lehet eltéveszteni. A hangja és a színészi stílusa annyira megszokottá vált Hollywoodban; tényleg nehéz eltéveszteni. Neeson az elmúlt évtizedek legikonikusabb filmjeiben is szerepelt, többek között a Taken, a Star Wars és a Narnia krónikái franchise-okban. Nem meglepő, hogy a színész jelentős, 145 millió dolláros vagyont halmozott fel karrierje során, és semmi jele annak, hogy egyelőre nem állna le. Nézzük meg közelebbről, hogyan jutott Liam Neeson a vagyonához.

Fiatalkor

1952. június 7-én született Észak-Írországban, Liam John Neeson politikai és vallási zűrzavarok között nőtt fel. Ez sok mindent formált belőle, és büszkén állítja, hogy az észak-írországi konfliktus közepette felnőve része a DNS-ének. Neeson kilencéves korában kezdett el bokszolni, és még úgy tűnt, hogy akár karriert is csinálhatna. A fiatal bokszoló több regionális bajnoki címet is nyert, de 17 éves korában abbahagyta a sportot. Bár Neeson abbahagyta a bokszolást, ez egy olyan élmény volt, amelyre gyakran visszautalt színészi karrierje során. Amíg iskolába járt, Neeson egyre jobban érdeklődött a színészet iránt, több iskolai produkcióban is szerepelt. Neeson már fiatalon is rendelkezett azzal a tagadhatatlan jelenléttel, amely később annyira meghatározó volt a karrierjében. Míg egyesek a színészkedést bátorították, Neeson úgy döntött, hogy fizika és informatika szakra megy főiskolára. Végül befejezte az egyetemet, és 1976-ban visszatért szülővárosába, Ballymenába.

Kora karrier

Az egyetem után Neeson különböző munkákat végzett, hogy pénzt keressen. Egyszer targoncásként dolgozott a Guinness sörgyárban. Végül kamionsofőr is lett a cégnél. Egy időben még egy tanárképző főiskolára is járt Angliában, de végül nem folytatta ezt a pályát. Első igazi színészi fellépésére akkor került sor, amikor 1976-ban csatlakozott a belfasti Lyric Players’ Theaterhez. Két évig játszott ennél a társulatnál, de közben megkapta első filmes fellépését is. Az 1978-as Pilgrim’s Progress című filmben játszott, ahol Jézus Krisztust és egy evangélistát alakított. Végül Dublinba költözött, hogy színpadi karrierjét folytassa, és színdarabról színdarabra játszott.

Neeson 1980-ban kapta az első nagy áttörést, amikor egy producer meglátta őt Lennie Small szerepében az Egerek és emberek színpadi előadásában. John Boorman filmrendező felismerte Neeson természetes tehetségét, és neki adta Sir Gawain szerepét az 1980-as Excalibur című filmben. A film után Neeson számos más színdarabban és néhány sikeres filmben is dolgozott olyan nagy hollywoodi nevekkel, mint Mel Gibson, Robert de Niro és Jeremy Irons. A 80-as évek közepén vendégszerepelt néhány televíziós sorozatban is, köztük a Miami Vice-ban. A vonzáskörzet, amelyet létrehozott, arra késztette Neesont, hogy végül csak Hollywoodba költözzön, hogy nagyobb profilú szerepeket keressen. A 80-as évek végén és a 90-es évek elején Neeson más hollywoodi nagyságok, köztük Clint Eastwood és Dennis Quaid mellett találta magát filmekben. Karrierjének ebben az időszakában kezdett pozitív elismerést gyűjteni színészi alakításaiért.

Nagy áttörés

Neeson áttörő alakítása 1993-ban jött el, amikor elnyerte Oskar Schindler szerepét Steven Spielberg nagysikerű filmjében, a Schindler listájában. A szerepre többek között olyan nagy kaliberű színészek voltak versenyben, mint Mel Gibson és Kevin Costner. Spielbergre azonban nagy hatással volt Neeson meghallgatása, amelyre a színész a Keneally-könyv tanulmányozásával készült fel. Az alakításáért Neeson több díjjelölést is kapott, köztük a legjobb színésznek járó Oscar-díjat, egy BAFTA-jelölést és egy Golden Globe-jelölést is. Karrierje ezen szakaszában több más főszerepet is kapott, köztük Jean Valjean áhított szerepét a Les Misérables 1988-as adaptációjában.

1999-ben Neeson a Star Wars-franchise részese lett Qui-Gon Jinn jedimesterként. 2000-től Neeson egyre több mainstream szerepben találta magát. Lassan megszilárdította pozícióját, mint Hollywood egyik legjobb akciósztárja, de a legkülönbözőbb műfajú filmekbe is sikerült becsempésznie magát, beleértve a romantikus vígjátékot, a drámát és a családi kalandfilmeket. Pályafutása ezen időszakának legnagyobb filmjei közé tartozik a New York bandái, a Mennyei királyság, a Batman kezdetek és A Narnia krónikái.

Későbbi sikerek

2008 után Neeson továbbra is több akció- és blockbuster-filmmel foglalkozott. Neeson nagy kulturális hírnévre tett szert a 2008-as Taken című akciófilm főszereplése után. A film világsiker volt, amely mintegy 223,9 millió dolláros bevételt hozott. A film szó szerint sokakat elrettentett az európai utazástól, de Neesont is visszahozta a hollywoodi élvonalba. Neeson ez idő alatt tovább tündökölt filmes alakításaiban. Legsikeresebb filmjei közé tartozik a Clash of the Titans, Az A-Team, A szürke, a Non-Stop, Az ingázó és számos más film. A filmekben való szereplés mellett a hangját is kölcsönözte különböző szinkronszínészi projektekhez, köztük az egyik legnépszerűbb szinkronszerepét, mint a Good Cop/Bad Cop csatlós a The Lego Movie-ban.

Neeson 1976 óta nem hagyta abba a színészkedést, és ezt a mai napig folytatja. Nettó 145 millió dolláros vagyona nagyrészt színészi karrierjéből származik. Neeson a hihetetlen hírességként elért sikerei ellenére is visszafogottan viselkedik, és továbbra is részt vesz egy belfasti jótékonysági szervezetben, amely közel áll a szívéhez. Neesonban sokkal több csodálatra méltó van, mint az anyagi eredményei. Neeson nem csak a pénze miatt igazán gazdag, hanem hihetetlen tehetsége és csodálatra méltó jelleme miatt is.