A magasságról való hazudozás (milyen fondorlatos szó!), bár nem feltétlenül a legjobb megjelenés minden elképzelhető helyzetben, mégis rendkívül gyakori. Van egy jóképű barátom, aki valószínűleg épphogy 5’8″, de a jogosítványában 5’9″ szerepel, és valahogy sikerült visszafognom magam, hogy ne lépjek kapcsolatba a DMV-vel, hogy szidjam őket, amiért megúszta a Talented Mr. Ripley csalást. Nemcsak azért gyakori ez a fajta statisztika-csalás, mert tudjátok, a társadalom nyomasztó nyomása miatt, hanem abszurd módon ártalmatlan is. És ahogy az én jóképű barátom is finoman elferdíti az “igazságot” a magasságáról egy titkos nagyobb jó, vagy a saját belső békéje, vagy bármi más érdekében, ugyanígy tett nagyjából minden létező NBA-játékos is, és most Adam Silver biztos és cimborái úgy döntöttek, hogy szétverik az enyhe túlzások buliját, és leleplezik ezeket a gonosz csalókat, ezeket az opportunista centiméter-paddereket, akik évek óta hazudnak a magasságukról.

Igen, az NBA agytrösztjének hatalmasságai az egyik őrült és kuriózumnak számító, törvényt és rendet szorgalmazó akciójukon vannak túl (lásd: öltözködési szabályzat, ninja-stílusú fejpántok tilalma, manipuláció), és mind a 30 csapatot arra utasította, hogy minden egyes játékos koráról és magasságáról pontos adatokat és tényeket közöljenek. Az életkorral kapcsolatos dolog, rendben, a titkolózás és a titokzatosság a születési évszámmal kapcsolatban, persze, ez szándékos megtévesztésként értelmezhető. De a játékosok magassága? Ez sokkal bonyolultabb, ugyanakkor kevésbé fontos adathalmaznak tűnik. Ez nem olyan, mintha Luka Dončić azt állítaná, hogy “nagy szexi láb magas”, és a Lopez-ikrek egyike sem szerepel a listán tizenegy-tizenkettő-középföldnyi hüvelykkel.

Ez a hír minden bizonnyal örömet okoz majd a pedánsoknak, a teremfelügyelőknek, a kvíz-estek beharangozóinak, Neil deGrasse Tysonnak és azoknak az NBA-szurkolóknak, akik a szárnyfesztávolságából meg tudják jósolni egy ember jellemének tartalmát. A többiek számára ez egy nagy igen, oké. Persze. Köszi, azt hiszem. Annyira örülök, hogy Gordon Hayward, az abszolút stréber, valójában nem 180 centi magas, hanem 180 centi. Ez aztán a bombameglepetés. Valószínű, hogy néhány ravaszabb és ravaszabb edző, olyan ász stratégák, mint például Erick Spoelstra vagy Mike Budenholzer, most, hogy tudjuk, hogy Spencer Dinwiddie-ből egy szerencsétlen 1,5 méteres senkiházi lett, teljesen kidobják a játékkönyvet, és új játékterveket dolgoznak ki. Nem, ennek már-már büntető jellege van. És miért, biztos úr? Talán a Celebeights.com nevű totál őrült weboldal üzemeltetőinek haragjától tartott? Pontosan mi volt itt a célja? Szükség volt arra, hogy a világ pontosan megtudja azt, amit mi, akiknek többé-kevésbé működő szeme van, már pontosan tudjuk, hogy J.J. Barea, az NBA bajnoka nyilvánvalóan nem két méter magas? Hadd kapja meg! Mindannyiunknak szüksége van egy kis fantáziára, egy kis érzelmi töltelékre a margónkon, ballasztra az egyre közeledő sötétséghez.”

Sajnos, a vertikális veritas mindezen elképesztő vallomásai, amelyeket ez a dicsőséges törvénytisztelő és erkölcsös új magassági adat eddig feltárt, mind… rendkívül kevéssé meglepőek. Akikről azt hittük, hogy meghamisították a számokat, azok többnyire azok is voltak. Az emberek fél centit nőnek, kettőt zsugorodnak. A kirívóbb esetek (a lötyögő Kevin Durant, a lábujjhegyen tipegő JJ Barea, a whoopie-párnáért nyúló Dwight Howard) évek óta nyílt titok, és igazából senkit sem érdekel, mert amit az NBA követelhet, az csak a magasság polgári felfogás, a vonalzó és a mérőpálca, a mérőszalag magassága.

A belső magasságot pedig ez nem veszi és nem is veheti figyelembe. Star Trek-i kifejezéssel élve, milliónyi fotót mutathatsz nekem Will Rikerről, amint Picard kapitány fölé tornyosul, de soha nem fogsz meggyőzni arról, hogy Picard kapitány az alacsonyabb ember. Mindenkinek megvan a maga egyedi lelki magassága. Ez a belső éned magassága, a lelked belseje, a jellemed igaz és elidegeníthetetlen aspektusai, egy gyönyörű örvény, amely messze túlmutat a centiken és lábakon. Ezek olyan értékes és titkos mérőszámok, amelyekre Adam Silver és a babszámlálói soha nem fogják rátenni a piszkos kezüket. Csak én ismerem ezeket a méréseket. És itt vannak: minden NBA-játékos lelki magassága (kivéve a legtöbbjüket):