Az övsömör egy fájdalmas, hólyagos kiütés, amelyet ugyanaz a vírus okoz, mint a bárányhimlőt, a varicella-zoster vírus (VZV). Az övsömör csak azoknál az embereknél fordulhat elő, akik már átestek bárányhimlőn.

Noha a bárányhimlő tünetei általában elmúlnak a kezdeti gyermekkori fertőzésből való felépülés után, a vírus az idegsejtekben rejtve marad. Egyeseknél örökre szunnyad, másoknál azonban újra megtámad. A bárányhimlő vírusfertőzés második epizódját övsömörnek nevezik.

Az övsömört néha “herpes zoster” vagy “zoster” néven emlegetik, mivel ugyanahhoz a víruscsaládhoz tartozik. Azonban nem az a herpeszvírus okozza, amely a genitális herpeszt vagy ajakherpeszt okozza.

Tünetek

Az övsömör első jele gyakran égő vagy bizsergő fájdalom vagy viszketés egy adott helyen, a testnek csak az egyik oldalán.

A kiütés kialakulása előtt gyakran van fájdalom, viszketés vagy bizsergés azon a területen, ahol a kiütés kialakul. Az övsömör egyéb tünetei lehetnek a láz, fejfájás, hidegrázás és gyomorrontás.

Néhány nap vagy egy hét elteltével a test egyik oldalán, egy területen, a test egyik oldalán a bárányhimlőhöz hasonló, folyadékkal teli hólyagokból álló kiütés jelenik meg.

Az övsömör fájdalma lehet enyhe vagy erős. Van, akinek főleg viszketés; van, aki a legfinomabb érintéstől vagy szellőtől is fájdalmat érez. Az övsömör leggyakoribb helye egy dermatomnak nevezett sáv, amely a törzs egyik oldalán, a derékvonal körül húzódik. A második leggyakoribb hely az arc egyik oldalán, a szem körül és a homlokon található. Az övsömör azonban a test bármelyik részét érintheti. Az elváltozások száma változó. Egyes kiütések összeolvadnak, és egy olyan területet alkotnak, amely úgy néz ki, mint egy súlyos égési sérülés. Más betegeknél előfordulhat, hogy csak néhány elszórtan elhelyezkedő elváltozás van, amelyek nem okoznak súlyos tüneteket. Gyakoriak az övsömör enyhe, csak néhány elváltozással járó esetei.

A legtöbb egészséges embernél a hólyagok 3-5 nap múlva elkezdenek hegesedni. A kiütés általában 2-4 héten belül elmúlik. Az elváltozásokat kísérő fájdalom és viszketés elmúlik, és a hólyagok nem hagynak hegeket. Más embereknél előfordulhat, hogy az érzékszervi tünetek néhány hónapig fennmaradnak.

Vannak hosszú távú hatásai az övsömörnek?

Nagyon ritkán az övsömör tüdőgyulladáshoz, hallászavarokhoz, vaksághoz, agygyulladáshoz (encephalitis) vagy halálhoz vezethet. Ötből körülbelül 1 embernél a kiütések elmúlása után is folytatódhat a súlyos fájdalom. Ezt a fájdalmat posztherpeszes neuralgiának nevezik. Ahogy az emberek idősebbek lesznek, nagyobb valószínűséggel alakul ki náluk posztherpeszes neuralgia, és nagyobb valószínűséggel lesz súlyos.

Hányszor kaphat valaki övsömört?

A leggyakrabban egy embernek csak egy övsömörös epizódja van élete során. Bár ritkán, de előfordulhat az övsömör második vagy akár harmadik esete is.

Visszatérhet-e az övsömör másokra?

Aki övsömörös kiütést kap, átadhatja a vírust valakinek, általában egy gyermeknek, aki még soha nem volt bárányhimlős, de a gyermeknél bárányhimlő, nem pedig övsömör alakul ki. A gyermeknek közvetlenül érintkeznie kell az övsömörös kiütés nyílt sebeivel a hólyagosodási fázisban. Amint a kiütésen kéreg képződik, az illető már nem fertőző.

Az övsömörös beteggel való egyszerű együttlét nem okoz bárányhimlőt a gyermeknél, mert az övsömörös fertőzés során a vírus normális esetben nem tartózkodik a tüdőben, ezért nem terjedhet a levegőn keresztül.

Mit lehet tenni az övsömör terjedésének megelőzése érdekében?

Az övsömör terjedésének kockázata alacsony, ha a kiütést elfedik. Az övsömörben szenvedőknek a kiütést le kell takarniuk, nem szabad megérinteniük vagy megvakarniuk a kiütést, és gyakran kezet kell mosniuk, hogy megelőzzék a bárányhimlő vírus (varicella) terjedését. Amint a kiütés kérget képez, a személy már nem fertőző.

Az övsömör elleni védőoltás 60 éves és idősebb személyek számára elérhető az övsömör megelőzésére.

Minél idősebb egy személy, annál súlyosabbak általában az övsömör hatásai, ezért minden 60 éves vagy idősebb felnőttnek be kell kapnia az övsömör elleni védőoltást. Az övsömör elleni vakcinát kifejezetten az övsömör elleni védelemre tervezték, és nem véd a herpesz más formái, például a genitális herpesz ellen. Az övsömör elleni vakcina nem ajánlott az aktív övsömör vagy a posztherpeszes neuralgia (fájdalom a kiütés elmúlása után) kezelésére, ha az egyszer már kialakult.

Hogyan kezelik az övsömört?

Az övsömörös rohamok enyhíthetők és rövidíthetők a vényköteles vírusellenes gyógyszerek: aciklovir, valacyclovir vagy famcyclovir használatával. Ezeket a gyógyszereket a kiütések megjelenése után a lehető leghamarabb el kell kezdeni

Acyclovir generikus formában is kapható, de a tablettákat naponta ötször kell bevenni, míg a valacyclovir és famcyclovir tablettákat naponta háromszor kell bevenni. Fontos, hogy ne hagyjon ki egyetlen adagot sem, és ne hagyja abba idő előtt a gyógyszer szedését.

Az antivirális gyógyszerek körülbelül felére csökkenthetik a posztherpeszes neuralgia kialakulásának kockázatát, ami krónikus fájdalom, amely hónapokig vagy évekig tarthat az övsömörös kiütés elmúlása után.

Az orvosok azt javasolják, hogy az övsömörös kiütés első jeleinél, vagy akkor is kezdjék el a vírusellenes gyógyszereket, ha az árulkodó tünetek azt jelzik, hogy a kiütés hamarosan kitör. Még ha a beteget a betegség kezdetén nem is látja orvos, akkor is hasznos lehet a vírusellenes gyógyszerek elkezdése, ha az új elváltozások még mindig kialakulnak.

Más kezelések közül a gyulladáscsökkentő kortikoszteroidok, például a prednizon is szóba jöhetnek. Ezeket rutinszerűen alkalmazzák, ha a szem vagy más arcidegek érintettek.

Ki van kitéve az övsömör kockázatának?

A felnőttek mintegy 25%-a, akik többnyire egyébként egészségesek, életük során, általában 40 éves koruk után övsömört kapnak. Az előfordulási gyakoriság az életkor előrehaladtával nő, így az övsömör tízszer nagyobb valószínűséggel fordul elő 60 év feletti felnőtteknél, mint 10 év alatti gyermekeknél.

Az immunszuppresszív gyógyszerek vagy súlyos betegségek, például a rák vagy a HIV miatt legyengült immunrendszerrel rendelkező emberek különösen ki vannak téve az övsömör kialakulásának kockázatának. Ezeknél az egyéneknél is előfordulhat visszatérő övsömör, és előfordulhat, hogy az övsömör soha nem gyógyul be. A legtöbb övsömörben szenvedő ember immunitása megerősödik a bárányhimlő vírussal szemben, és még néhány évtizedig nem kapja meg a betegséget.

Károsíthatja-e a VZV-vel való fertőzés a terhesség alatt a babát?

Sok leendő anyát aggaszt a terhesség alatt elkapott bármilyen fertőzés. Egyes fertőzések akár az anya véráramán keresztül a magzatra, akár a szülés során átterjedhetnek a babára. A terhesség alatti bárányhimlő vírusfertőzés a terhesség stádiumától függően bizonyos kockázatot jelent a magzatra nézve. Az első 30 hét alatt az anyai bárányhimlő egyes esetekben veleszületett rendellenességekhez vezethet. Az ilyen esetek ritkák, és a szakértők véleménye eltér a tekintetben, hogy mekkora a kockázat. A legtöbb szakértő egyetért abban, hogy az övsömör terhes nőnél, ami ritka eset, még kevésbé valószínű, hogy károsítja a születendő gyermeket.

Ha egy terhes nő a szülés előtt 21-5 nappal bárányhimlőt kap, az újszülöttje születésekor bárányhimlőt kaphat, vagy néhány napon belül kialakulhat. Az anya megbetegedésének kezdete és a baba születése között eltelt idő azonban általában lehetővé teszi, hogy az anya immunrendszere reagáljon és antitesteket termeljen a vírus leküzdésére. Ezek az antitestek átadhatók a születendő gyermeknek, és segíthetnek a fertőzés leküzdésében. Mégis, a születés előtti 21-5 napban bárányhimlőnek kitett csecsemők egy kis százalékánál övsömör alakul ki az élet első 5 évében, mert az újszülött immunrendszere még nem teljesen működőképes.

Ha az anya a születéskor bárányhimlőt kap, az immunrendszerének még nem volt esélye arra, hogy mozgósítsa erőit és nagyon sok olyan antitestet hozzon létre, amelyek képesek a VZV ellen harcolni. Bár az anya antitestjeinek egy része a méhlepényen keresztül átkerül az újszülöttbe, az újszülött kevéssé lesz képes kivédeni a támadást, mivel immunrendszere még éretlen. Ha ezeknél a csecsemőknél ennek következtében bárányhimlő alakul ki, az végzetes lehet. A bárányhimlő vagy övsömör súlyosságának enyhítésére zoster-immunglobulint kapnak, egy olyan készítményt, amelyet olyan felnőttek ellenanyagokban gazdag véréből állítanak elő, akik nemrég gyógyultak ki a bárányhimlőből vagy övsömörből.