A maior bomba não nuclear do mundo, e facilmente a mais poderosa “bomba sísmica” alguma vez construída, foi agora testada e pode ser entregue pelo bombardeiro furtivo B-2.

Embora o Massive Ordnance Penetrator (MOP) esteja em desenvolvimento nos EUA há muitos anos, ele tem assumido particular importância geopolítica graças ao impasse nuclear iraniano. Em uma época de tensão crescente com o Irã há quase dois anos atrás, foi especificamente destinado a ser capaz de destruir a instalação nuclear profundamente enterrada do Irã em Fordow, perto de Qom.

De fato, esta arma não apareceu do nada. Várias bombas maciças convencionais foram desenvolvidas em todos os lados na Segunda Guerra Mundial, incluindo a bomba Grand Slam de 10 toneladas usada para destruir as canetas de submarinos alemães. Elas voltaram a ser usadas durante a Guerra do Vietnã, principalmente na forma da BLU-82 “Big Blue” ou “Daisy Cutter”, utilizada para limpar rapidamente a floresta tropical e dar lugar a helipontos (entre outras coisas).

Após o Vietnã, novos desenvolvimentos levaram ao notório Rebentamento Aéreo Massivo (MOAB), uma arma de 9,5 toneladas conhecida como a “Mãe de Todas as Bombas”, e usada no Afeganistão em 2002.

Em paralelo com isto, houve um interesse crescente em armas poderosas que pudessem enterrar profundamente no subsolo. A Força Aérea dos Estados Unidos colocou um esforço considerável na concepção de armas de um tamanho semelhante ao MOAB, mas com a carga explosiva contida dentro de uma caixa de metal extremamente dura. O resultado foi o GBU-57A-B Massive Ordnance Penetrator.

Two by B-2

O MOP pesa cerca de 15 toneladas, mais de seis vezes mais do que o seu predecessor guiado a laser, o GBU-28, com mais de metade do seu peso composto pelo invólucro. Tem 20 pés de comprimento, e foi concebida para poder penetrar em 60 pés de betão armado. Enquanto pode ser entregue pelo velho bombardeiro estratégico B-52, o plano agora é usar o B-2 – um dos mais avançados aviões de guerra

O B-2 pode voar 6.000 milhas náuticas sem reabastecimento, tem alcance global se reabastecido, pode alcançar uma altitude de 50.000 pés, e é tão quase invulnerável a qualquer sistema de defesa como pode ser alcançado. Todos os B-2 da frota foram modificados para transportar duas das novas bombas, das quais 20 estão planeadas para serem construídas,

O MOP resulta de um esforço concertado para desenvolver sistemas de fusão para derrotar novos designs de bunkers. Para desafiar uma arma que pode penetrar em concreto armado de grande espessura, uma resposta é usar um projeto de bunker em camadas, onde camadas grossas de concreto são intercaladas com vazios que tentam “enganar” a bomba para explodir cedo. A GBU-57A-B sofreu, portanto, desenvolvimentos de fusão para que tais vazios sejam detectados e ignorados.

Se este sistema de armas fosse realmente usado em guerra contra um adversário com defesas aéreas modernas, os B-2s que entregam as armas provavelmente seriam unidos por aviões F-22 de ataque furtivo para supressão de defesa, com drones a seguir para avaliar os danos no caso de novos ataques serem necessários. De fato, um teste da nova bomba no ano passado envolveu um drone furtivo RQ-170 usado para este mesmo propósito.

Não se pode esconder

O efeito diplomático mais imediato do MOP será obviamente sobre a disputa nuclear com o Irã. Mais elementos falcões nos EUA vêem a bomba como um meio de destruir as capacidades nucleares nascentes do Irã se, como eles esperam, o prazo de março para um acordo político não for cumprido, e o relativamente moderado Hasan Rouhani eventualmente perder o poder para um líder de linha muito mais dura.

Alguns comentadores também salientam que os EUA têm agora uma capacidade que nem mesmo os israelenses podem igualar, tornando-o o único poder capaz de tomar medidas militares significativas contra os bunkers subterrâneos do Irã.

Even, portanto, o significado muito mais amplo do MOP está sendo geralmente negligenciado.

Alegante a esta arma, os EUA são agora o único poder militar capaz de destruir alvos muito profundamente enterrados e fortemente protegidos em qualquer parte do mundo, e sem o uso de armas nucleares. Sua força aérea pode agora ameaçar fisicamente qualquer putativa instalação nuclear subterrânea ou de comando em um estado “velhaco” – ou, de fato, qualquer regime que se torne inaceitável no futuro.

O MOP é, em suma, mais uma forma de “controlo remoto”, juntando-se a um léxico que já ostenta drones armados, Forças Especiais, militares privatizados, rendição, ataque global imediato e todos os elementos da guerra remota, substituindo constantemente as falhadas operações “botas no chão” dos últimos anos.

Pode parecer um desenvolvimento pequeno e específico por si só, mas o Massive Ordnance Penetrator é na verdade algo muito mais significativo.