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Peixe é alimento para o cérebro assim como a boa proteína

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Madagascar: uma mulher prepara a sopa de peixe diária da família num fogão tradicional Dago
FAO/17411/H. Wagner

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Peixe é um alimento de excelente valor nutricional, fornecendo proteína de alta qualidade e uma grande variedade de vitaminas e minerais, incluindo vitaminas A e D, fósforo, magnésio, selênio e iodo em peixes marinhos. Sua proteína – como a da carne – é facilmente digerível e complementa favoravelmente a proteína dietética fornecida por cereais e leguminosas que são tipicamente consumidos em muitos países em desenvolvimento.

Os especialistas concordam que, mesmo em pequenas quantidades, o peixe pode ter um impacto positivo significativo na melhoria da qualidade das proteínas alimentares, ao complementar os aminoácidos essenciais que estão frequentemente presentes em baixas quantidades nas dietas à base de vegetais.

Mas pesquisas recentes mostram que o peixe é muito mais do que apenas uma fonte alternativa de proteína animal. Os óleos de peixe em peixes gordos são a fonte mais rica de um tipo de gordura que é vital para o desenvolvimento normal do cérebro em bebés não nascidos e bebés. Sem quantidades adequadas destes ácidos gordos, o desenvolvimento normal do cérebro não ocorre.

Gravidades com espaçamento fechado, frequentemente vistas em países em desenvolvimento, podem levar ao esgotamento do fornecimento de ácidos gordos essenciais pela mãe, deixando os irmãos mais novos privados deste nutriente vital numa fase crucial do seu crescimento. Isto torna os peixes gordos como o atum, a cavala e a sardinha – todos eles geralmente disponíveis nos países em desenvolvimento – uma escolha particularmente boa para a dieta das mulheres grávidas e lactantes.

Em geral, as pessoas nos países em desenvolvimento são muito mais dependentes dos peixes como parte da sua dieta diária do que as que vivem no mundo desenvolvido. Dados de 1995 mostram que enquanto os peixes fornecem um pouco mais de 7% de proteína animal na América do Norte e Central e mais de 9% na Europa, na África fornecem mais de 17%, na Ásia mais de 26%, e nos países de baixa renda com déficit alimentar (PBRDA) incluindo a China fornecem quase 22%.

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