Se encontrar um caroço no seu peito, não demore — consulte o seu médico o mais depressa possível. Qualquer coisa que você note que seja diferente do seu tecido mamário normal deve ser investigada. A boa notícia é que mais de 80 por cento dos nódulos mamários são tumores benignos ou quistos.

Como pode o meu médico dizer se um caroço é canceroso?

Se um exame mamário, uma mamografia ou uma ecografia de seguimento revelar uma massa suspeita no seu seio, pode querer fazer uma biopsia – um procedimento em que o médico tira uma pequena amostra de tecido do caroço e um patologista o examina ao microscópio. Essa é a única maneira de ter certeza se um caroço é canceroso. Há uma série de biópsias diferentes que você pode obter, e cada procedimento tem seus prós e contras. Uma biópsia excisional (remoção do caroço inteiro) deve ser definitiva, mas também é um procedimento mais invasivo. Uma agulha ou biópsia do núcleo (na qual se extrai fluido ou tecido) pode ser rápida e só necessita de anestesia local, mas também pode requerer uma biópsia de seguimento, uma vez que mais facilmente não se detectam as células cancerosas. Depois, mesmo que a biópsia seja negativa, o caroço deve ser seguido – e removido se ele crescer ou mudar.

Se não for câncer, o que poderia ser?

Além dos muitos tipos de nódulos mamários completamente inofensivos, há alguns que podem aumentar ligeiramente o risco de ter câncer de mama no futuro e alguns que podem não ser câncer, mas que devem ser removidos de qualquer forma. Aqui está um guia para alguns dos tipos mais comuns de nódulos mamários e o que você deve fazer a respeito deles.

Mudanças fibrocísticas

A maioria dos nódulos mamários é causada por alterações fibrocísticas da mama, também conhecidas como doenças benignas da mama ou displasia mamária. Apesar dos nomes intimidantes, esta condição é inofensiva. Pelo menos metade de todas as mulheres a têm em algum momento, geralmente durante a idade fértil.

Alguns dos nódulos são sólidos, e alguns são quistos cheios de líquido. (Um cisto pode formar-se quando um dos seus dutos de leite fica bloqueado). Ninguém sabe o que causa estas alterações nos seios, mas o estrogénio e a progesterona, as hormonas que controlam o ciclo menstrual, podem tornar os nódulos ou quistos mais proeminentes ou dolorosos durante a semana anterior ao início do período menstrual. Você pode sentir um nódulo ou muitos. Algumas mulheres dizem que os seus seios parecem sacos de ervilhas; outras não sentem nódulos de todo.

Estas massas normalmente aparecem tanto nas mamografias como nas ecografias. Para determinar se um caroço suspeito é fibrocístico e não cancerígeno, o seu médico pode precisar de fazer uma biopsia. Se o caroço for um quisto, o líquido pode ser drenado com uma agulha e uma seringa no consultório do médico. Ter alterações fibrocisticas pode aumentar ligeiramente o risco de ter cancro da mama. Em casos raros, as células de um caroço fibrocístico mostram algumas alterações pré-cancerosas chamadas hiperplasia atípica, uma condição que pode aumentar a sua chance de desenvolver câncer de mama. O tamanho do risco de hiperplasia atípica depende de outros fatores de risco da mulher – história familiar e idade da primeira gravidez entre eles. Se você tem esta condição, talvez queira falar com seu médico para ver se um curso preventivo de tamoxifen seria apropriado para você. Discuta também com o seu médico com que frequência deve fazer exames mamários e mamografias.

Nem todas as mulheres têm dores ou outros sintomas como resultado de alterações fibrocísicas. Algumas mulheres descobrem que seus sintomas melhoram quando cortam a cafeína e o sal ou tomam diuréticos, embora estudos não tenham encontrado nenhum benefício com isso. Alguns médicos recomendam vitamina E ou cápsulas de óleo de onagra. Se os seus sintomas são graves, pergunte ao seu médico sobre os medicamentos prescritos danazol (Danocrine) e bromocriptina (Parlodel), mas tenha em conta que são caros e podem ter efeitos secundários graves. Especialmente os nódulos incómodos que não respondem a nenhum destes tratamentos podem ser removidos cirurgicamente.

Fibroadenoma

Um caroço móvel que parece um mármore no peito pode ser um fibroadenoma. Esta é uma massa benigna composta por tecido conjuntivo e glandular (tecido dos canais de leite e glândulas). Os fibroadenomas são mais comuns em mulheres que estão na faixa dos 20 e 30 anos de idade. Alguns são muito pequenos para se sentir; outros podem ter vários centímetros de diâmetro. Os médicos às vezes recomendam que se remova este tipo de caroço cirurgicamente para garantir que não seja canceroso, mesmo que a biópsia tenha sido negativa. Alguns estudos mostram que as mulheres com fibroadenomas têm um risco ligeiramente maior de ter cancro da mama mais tarde.

Tumor de filódios

Raramente, um caroço pode vir a ser um tumor de filódios. Na maioria das vezes benigno, este tipo de nódulo também consiste de tecido conjuntivo e glandular, mas as células do tecido conjuntivo podem ter começado a crescer muito rápido. Na maioria das vezes você terá o caroço removido, juntamente com uma margem de cerca de uma polegada de tecido mamário saudável. É importante ter uma margem clara de tecido normal porque, mesmo quando são benignos, estes tumores têm uma alta taxa de recidiva local. Em casos muito raros, o caroço será maligno, e poderá ser necessário remover o peito.

Papiloma intraductal

Se você notar uma descarga com sangue do seu mamilo, você pode ter um papiloma intraductal — geralmente um pequeno crescimento em um ducto de leite atrás do mamilo. Se o nódulo não for suficientemente grande para ser sentido, um ductograma pode ser necessário. Esta é uma mamografia que é feita depois do líquido ser injectado através do mamilo no ducto de leite. Na radiografia, a localização do líquido mostra se o ducto contém uma massa. Um papiloma é normalmente removido, juntamente com um segmento do ducto de leite. A ductoscopia, uma técnica para visualizar directamente o interior do ducto através de pequenos escopos, é agora utilizada para auxiliar no diagnóstico e tratamento da descarga sanguinolenta do mamilo. A técnica permite que o médico veja o crescimento antes de ser removido para que menos do ducto precise sair com ele.

Tumor de células grânulos

Um caroço firme, móvel, medindo meia polegada a uma polegada de diâmetro, pode ser um tumor de células granulares. Estas massas são muito raras e quase sempre benignas, mas devem ser removidas de qualquer forma. Ter um não faz com que tenha mais probabilidade de ter cancro da mama.

Necrose gordurosa

Um caroço que se desenvolve após uma cirurgia, uma lesão mamária, ou tratamento por radiação pode ser causado por necrose gordurosa, ou tecido cicatrizado sobre uma área de tecido gorduroso que tenha sido danificado. A sua firmeza torna difícil distinguir os nódulos cancerosos por toque. Por vezes, em vez de formar tecido cicatricial, as células gordas danificadas morrem e libertam a gordura no seu interior, que se acumula para formar um cisto oleoso. Este pode ser drenado com uma agulha e uma seringa.

Lipoma

Se um caroço é mole e difuso, é provável que seja um lipoma, uma bolsa de gordura que se torna envolta em tecido cicatricial. Lipomas são nódulos moles e móveis que são geralmente cercados por uma fina cápsula de tecido conjuntivo. Sentem-se como almofadas gordurosas no peito. Podem ser confundidos com câncer se forem particularmente firmes, mas uma biópsia vai resolver as coisas. Os lipomas são bastante comuns e não são perigosos de todo. Não aumentam as suas hipóteses de ter cancro ou de precisar de ser removido.

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