Introdução

Ampípodes compreendem uma ordem de crustáceos, em forma de camarão, que contém na sua maioria formas marinhas e de água doce. Embora algumas espécies sejam terrestres, elas ainda requerem habitats úmidos. Estas espécies terrestres são por vezes referidas como camarões relvados devido à sua semelhança com o camarão verdadeiro.

Distribuição

Anfípodes foram primeiro descritos em New South Wales, Austrália, e depois mais tarde em várias ilhas do Pacífico. Eles foram relatados pela primeira vez no Hemisfério Ocidental em 1918, quando pelo menos uma espécie foi encontrada na Califórnia (Mallis 1990). Cerca de 90 espécies ocorrem nos Estados Unidos e no Canadá. Nacionalmente, a espécie terrestre mais conhecida que ocasionalmente invade estruturas é Arcitalitrus sylvaticus (Haswell) (McLaughlin et al. 2005, Smith and Whitman 1992). Duas espécies comuns à Florida são o Talitroides topitotum (Burt) (W. Cranshaw personal communication 30 June 2011) e o Talitroides allaudi (Chevreux).

Descrição e Ciclo de Vida

Ampípodes são alongados e mais ou menos comprimidos lateralmente. Eles não têm uma carapaça (a cobertura dura do tórax comum em outros crustáceos), e sete (raramente seis) dos segmentos torácicos são distintos e possuem apêndices semelhantes aos das pernas. Os segmentos abdominais são mais frequentemente ou menos fundidos, pelo que os segmentos torácicos constituem a maior parte do corpo (Borror et al. 1989). Eles têm dois pares de antenas, com um par geralmente muito pequeno. Os olhos geralmente são bem desenvolvidos, mas às vezes são reduzidos ou inexistentes. Os membros desta ordem têm partes bucais mastigatórias (Smith e Whitman 1992). Os anfípodos adultos variam de 5 mm a 20 mm (3/16 a 3/4 polegadas) de comprimento. Arcitalitrus sylvaticus (Haswell) alcança um comprimento de 8 mm (3/8 polegadas), Talitroides topitotum têm 7 mm de comprimento, e Talitroides allaudi cerca de 3,5 mm. As espécies aquáticas são frequentemente esbranquiçadas, mas também são vistas em outras cores. A cor das espécies terrestres varia do castanho pálido ao esverdeado ao preto acastanhado quando vivas, mas muitas vezes tornam-se cor-de-rosa ao vermelho quando morrem.

Ampípodes são por vezes mal identificados como rabos de primavera (Insecta: Collembola). Os Springtails são comumente encontrados em áreas úmidas, às vezes em grandes números. No entanto, as caudas de primavera não são crustáceos, mas sim artrópodes semelhantes a insetos com apenas três pares de pernas, um par de antenas e geralmente uma furcula (uma estrutura bifurcada) no 4º segmento abdominal. O grupo de springtails que pode ser confundido com amphipods tem uma estrutura tubular no último segmento abdominal.

Eggs são depositados dentro de uma bolsa de criação na parte inferior do corpo da fêmea adulta do anfípoda. Os ovos eclodem dentro de uma a três semanas. Os jovens amphipods assemelham-se aos adultos e deixam a bolsa durante os próximos um a oito dias quando a fêmea tem a sua primeira muda durante o acasalamento. A muda costuma demorar cerca de uma hora. E a maioria das espécies completa o seu ciclo de vida (do ovo ao adulto) em um ano ou menos (Smith and Whitman 1992).

A maioria das espécies produz apenas uma única ninhada de ovos, mas em pelo menos uma espécie aquática, Hyalella azteca, as fêmeas produzem em média 15 ninhadas durante um período de cinco meses. A Hyalella azteca é comum em sistemas aquáticos e é utilizada pelos cientistas como um indicador da saúde ambiental e da qualidade da água em riachos, lagos e outros corpos de água.

Habits

Muitos anfípodos, como os chamados pulgas da praia, vivem na praia, onde ocorrem debaixo de pedras ou vegetação em decomposição. A maioria dos anfípodas são necrófagos. Mallis (1900) encontrou anfípodes que vivem sob hera, usados como cobertura do solo. Aqui eles pulavam como pulgas e eram difíceis de capturar. Os anfípodes estão presentes em solo macio até uma profundidade de 13 mm. O bolor das folhas por baixo dos arbustos também oferece um habitat adequado para os anfípodos terrestres (Mallis 1990).

Anfípodes terrestres vivem na superfície (topo 1/2 polegada) de cobertura morta e solo úmido. Após as chuvas, um grande número de anfípodas pode migrar para garagens ou para debaixo das portas das casas. Lá eles logo morrem. Os anfípodas não têm uma camada cerosa no seu exosqueleto, tal como os insectos. Eles perdem ou ganham humidade do seu ambiente. Demasiada perda de água resulta em dessecação, enquanto que um ganho demasiado rápido também é letal. É por isso que eles migram do solo encharcado para áreas mais secas, onde normalmente acabam morrendo de qualquer maneira. A maioria das espécies são activas durante a noite.

Gestão

Anfípodes terrestres requerem um ambiente úmido e morrem rapidamente no ambiente mais seco encontrado dentro de estruturas ou em pavimentos secos. Eles podem ser varridos ou aspirados com segurança e descartados. Não há recomendações inseticidas rotuladas para controle.

Se os amphipods são um problema contínuo em calçadas, pavimentos ou dentro de estruturas abertas após fortes chuvas, então devem ser tomadas medidas para secar a cobertura de cobertura morta ou do solo perto dessas áreas, girando-a ou reduzindo a irrigação para diminuir as populações existentes. Isto é semelhante à prática usada para controlar os mosquitos fungos em plantas ornamentais de interior. A prega do tempo no fundo das portas ajuda a evitar que os anfípodas entrem nas estruturas.

Amphipods podem causar problemas aos proprietários de piscinas. Durante o tempo chuvoso, grandes quantidades podem ser encontradas em piscinas e estas podem entupir os filtros da piscina. A limpeza regular dos filtros durante este período é a única solução.

Referências seleccionadas

Borror DJ, Triplehorn CA, Johnson NF. 1989. An Introduction to the Study of Insects (Introdução ao Estudo dos Insectos). Harcourt Brace Jovanovich Publishers. 875 pp.

Lowry JK, Springthorpe RT. (Setembro de 2001). Amphipoda: Famílias. Crustacea.net. http://www.crustacea.net/crustace/amphipoda/index.htm (delinked 23 de Outubro de 2012).

Lowry J. (dezembro de 2010). Arcitalitrus sylvaticus (Haswell, 1879). Registro Mundial de Espécies Marinhas. http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=555665 (12 de Dezembro de 2014).

McLaughlin PA, Camp DK, Angel MV, Bousfield EL, Brunel P, Brusca RC, Cadien D. 2005. Nomes comuns e científicos dos Invertebrados Aquáticos dos Estados Unidos e Canadá: Crustáceos. American Fisheries Society Special Publication 31. pp. 545.

Pinto LJ. 1990. Invasores Ocasionais. In Handbook of Pest Control (Manual de Controle de Pragas). História K, Moreland D (eds.). Franzak & Foster Co. Cleveland. 1990. pp. 833-867.

Smith EH, Whitman RC. 1992. Guia de Campo para Pragas Estruturais. Associação Nacional de Manejo de Pragas. Dunn Loring, VA.

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