Desde a sua criação em 1983, Megadeth se propôs a ser a banda de metal mais rápida em thrash. Quando eles abandonaram Youthanasia em 1994, eles se transformaram em uma besta muito diferente. O predecessor do álbum, Countdown To Extinction de 1992, foi entregue a um ritmo consideravelmente mais lento, mas com não menos sensibilidade metálica. Flexindo um músculo de composição mais criativo, os thrashers de Los Angeles alcançaram um perfil mainstream ao entrar no Billboard 200 no No. 2 e fazendo turnês por todo o mundo. A pressão estava, então, no mesmo nível de sucesso do seu seguimento.
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Still meaning business
Dave Mustaine tinha-se mudado para Phoenix num esforço para manter a sua sobriedade antes de começar a trabalhar na Youthanasia. Não durou, e o frontman completou outro feitiço em reabilitação antes do início do processo de escrita. No entanto, o álbum nasceu do período mais estável da história da banda, sendo o terceiro álbum sucessivo a manter a “formação clássica” de Megadeth”
Mustaine, também, fez um esforço deliberado para trabalhar mais de perto com a banda, apesar de algumas tensões que se exacerbaram durante as sessões. A pedido do produtor Max Norman, Megadeth diminuiu ainda mais o ritmo de Countdown To Extinction, focando em melodias vocais mais poderosas e estruturas musicais mais amigáveis ao rádio. Para quem pensa que a fórmula enfraqueceria a mixagem, no entanto, basta ouvir o estrondoso “Reckoning Day” para perceber que Megadeth ainda significava negócios.
“Reckoning Day” é o testemunho de que a abordagem menos “é mais” da banda não significava perda de poder. A simplicidade de seu riff de chumbo muscular permite uma força tão colossal que não há espaço para solos de guitarra excessivamente indulgentes ou trastes enrolados. Na verdade, Mustaine estava aprendendo a permitir que Megadeth trabalhasse como uma unidade, com a seção de ritmos agora em pé com seus virtuosos seis cordas.
Isso não quer dizer que não houvesse lugar para a histriônica do violão em outro lugar em Youthanasia. Na verdade, o “Train Of Consequences” foi compensado pelo trabalho ágil do Marty Friedman, dando à canção um sabor distinto de Megadeth. O groove de “Addicted To Chaos” é equilibrado pelo jogo de guitarra de Friedman e Mustaine, e enquanto “A Tout Le Monde” se aproxima perigosamente do território da balada, ele é puxado para trás pela ameaça dos vocais rosnantes do frontman.
Uma perspectiva mais socialmente consciente
Throughout Youthanasia, o novo poder de Megadeth vem da simplicidade de “Elysian Fields” e “The Killing Road”, cada riff e groove treinados precisamente para o seu alvo, em vez da abordagem de dispersão do seu speed metal de milhões de milhas por hora do passado. E enquanto “Blood Of Heroes” sugere uma continuação dos temas militares dos álbuns anteriores, o sexto disco de Megadeth dá uma visão mais socialmente consciente; seu título toca em “eutanásia”, destacando a preocupação de Mustaine com o futuro da geração mais jovem com a prevalência da violência e das drogas entre sua facção.
Mais de uma década depois de formar seu próprio grupo, Dave Mustaine não queria mais estar na banda de metal mais rápida do planeta. Em vez disso, a sua ambição era estar na maior. Embora Megadeth nunca tenha igualado o sucesso dos pares do gênero Metallica, Youthanasia continuou o impulso iniciado pelo seu predecessor. Após seu lançamento, em 1 de novembro de 1994, o álbum atingiu o número 4 na Billboard 200. Em poucas semanas foi certificado como platina, vendendo mais de um milhão de cópias somente nos EUA.
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