Este artigo foi revisado clinicamente por Shonda Hawkins, MSN, enfermeira praticante e membro do Prevention Medical Review Board, em 11 de junho de 2019.

Não há nada pior do que voltar para casa depois de uma caminhada, acampar ou fazer um churrasco e descobrir uma tonelada de picadas de mosquito dolorosas e comichosas mordidas de mosquito que salpicam sua pele. Pior ainda: Seu amigo ou irmão que esteve com você o tempo todo não tem nenhuma picada. Então, o que dá?

Bem, ajuda saber como e porque é que um mosquito te morde em primeiro lugar. Apenas as fêmeas procuram sangue, explica Joseph M. Conlon, um especialista da The American Mosquito Control Association que trabalhou como entomologista durante 25 anos.

“Os mosquitos fêmeas absorvem o sangue como fonte de proteína para o desenvolvimento dos ovos”, diz Conlon. Quando o mosquito fêmea “morde” você, ela insere a ponta da boca em um dos seus vasos sanguíneos, injetando sua saliva na sua corrente sanguínea. A saliva contém uma proteína que impede o seu sangue de coagular enquanto ela come. (Que pensamento agradável, certo?)

São estas proteínas, não a mordida em si, que causam o inchaço, a vermelhidão e a comichão que alguns – mas não todos nós experimentamos. É verdade: Ver nenhuma reação após uma mordida pode significar que você é um dos poucos sortudos que não são alérgicos à saliva de mosquito, diz Andrew Murphy, MD, um colega da American Academy of Allergy, Asma & Immunology.

Também pode significar que você desenvolveu uma imunidade às picadas de mosquito. “Quando uma pessoa tem tido exposição repetida ao alergênio do mosquito, seu sistema imunológico pode parar de reconhecer o alergênio como um problema, e não há reação”, diz a Dra. Murphy.

No entanto, muitos de nós temos algum tipo de alergia a essas picadas irritantes de insetos – desde pequenas colisões comuns a reações raras e severas. Aqui estão os sintomas para ficar atento e o que você pode fazer para encontrar alívio.

Menor alergia a picadas de mosquito: Pequeno galo vermelho

O que parece: galo redondo, branco, frequentemente com um pequeno ponto visível no centro; torna-se vermelho e firme após 1 ou 2 dias

O que significa: Esta é a alergia mais comum à picada de mosquito e a reação é mais irritante do que qualquer outra coisa, diz Jorge Parada, MD, diretor médico do Programa de Controle de Infecções da Universidade Loyola de Chicago e consultor médico da Associação Nacional de Manejo de Pragas. “Esta reação alérgica menor é em resposta às proteínas da saliva do mosquito”

Alergia moderada à picada de mosquito: Welts

O que parece: inchaços ligeiramente levantados, suaves, de ponta plana que são normalmente mais avermelhados que a pele circundante

O que significa: Algumas pessoas são mais sensíveis às proteínas do mosquito, explica o Dr. Parada. Esta sensibilidade faz com que elas reajam com vergões maiores em vez dos tradicionais pequenos galos. “No entanto, alguns estudos descobriram que a reação também é uma função do tempo de alimentação do mosquito”, acrescenta ele. “Quanto mais tempo o mosquito se alimenta, mais proteínas de mosquito são liberadas, aumentando assim a chance de uma reação visível”.

Alergia séria à picada de mosquito: urticária e febre (síndrome aka skeeter)

O que parece: vergões acompanhados de inchaço da pele, calor, vermelhidão e prurido ou dor, juntamente com febre

O que significa: Você pode ter uma reação conhecida como síndrome do esqueleto, uma alergia mais extrema à picada de mosquito. Pode levar a um inchaço excessivo da área da mordida, bem como a uma sensação de calor e dureza ao toque. Às vezes, a área da mordida pode até mesmo formar bolhas e pingar. Enquanto qualquer pessoa pode desenvolver síndrome do esqueleto (mesmo aqueles sem reação extrema prévia às picadas de mosquito), o Dr. Murphy diz que crianças pequenas, pacientes com distúrbios do sistema imunológico, e viajantes expostos a novos tipos de mosquitos estão em maior risco.

Alergia severa às picadas de mosquito: Anafilaxia

O que parece: urticária, inchaço dos lábios/ língua, dificuldade em respirar, pieira, tosse

O que significa: Embora a anafilaxia das picadas de mosquito seja rara, pode ser fatal. “Os pacientes com anafilaxia de mosquitos terão os sintomas típicos de uma reação alérgica severa”, diz o Dr. Murphy. Ele menciona urticária, inchaço dos lábios ou da língua, dificuldade para respirar, sibilo, tosse e – nos casos graves – tosse para fora ou morte. “O tratamento é o uso de epinefrina injetável e a busca por atendimento médico imediato”, acrescenta ele.

🚨 Se você suspeita que uma picada de mosquito está causando sintomas graves como febre, inchaço excessivo, urticária e gânglios linfáticos inchados, procure ajuda de emergência.

Como tratar e prevenir picadas de mosquitos

Se você cair no extremo menor a moderado do espectro, há algumas coisas que você pode fazer em casa para ajudar a se livrar das picadas de mosquitos mais rapidamente.

Primeiro, esfregar a área da picada com álcool pode ajudar a reduzir a resposta histamínica do seu corpo (o químico produzido pelo seu sistema imunológico que causa reações alérgicas), limpando a saliva do mosquito, de acordo com Jonathan Day, PhD, pesquisador e professor de entomologia médica da Universidade da Flórida.

Bater sua pele com gelo, loção de calamina ou creme de 1% de hidrocortisona também pode ajudar a domar a inflamação, aliviar a coceira e acalmar a pele em geral. Se isso não está a fazer o truque, o lançamento de um anti-histamínico oral, como o Benadryl, também pode desligar a resposta histamínica do seu corpo para reduzir o inchaço e a comichão.

Mais importante ainda, a prevenção de picadas de mosquitos em primeiro lugar deve ser a sua primeira prioridade. Dessa forma, você não precisa se preocupar com doenças transmitidas por mosquitos como Zika ou vírus do Nilo Ocidental, ou mesmo chikungunya, malária e dengue, se você estiver viajando para fora dos EUA.

Evite as horas de pico do mosquito (crepúsculo e madrugada), investindo em um ventilador externo para evitar que voem perto de você, e aplicar repelente de insetos que contém ingredientes como DEET, óleo de eucalipto limão, IR3535, e picaridina pode ir muito longe em manter as picadas de insetos à distância.

Relatos adicionais de Markham Heid

Fique atualizado sobre as últimas notícias de saúde, fitness e nutrição apoiadas pela ciência, inscrevendo-se na newsletter Prevention.com aqui. Para maior diversão, siga-nos em Instagram.