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Santa Barbara é o refúgio de todos os alimentos e não faltam culinárias diversas para degustar e devorar. Uma das cozinhas culturais mais proeminentes de Santa Bárbara é sem dúvida a comida mexicana, tornando quase impossível não tropeçar num restaurante mexicano e imediatamente começar a desejar um taco de dar água na boca.

Embora os lugares conhecidos de Santa Bárbara atraiam multidões e tenham ótima comida, os locais e os turistas experientes sabem não ignorar os numerosos lugares pequenos, igualmente deliciosos, que oferecem a chance de pular a linha e explorar algo diferente. Para garantir que você e sua barriga tenham os melhores tacos que Santa Bárbara tem para oferecer, deixe o aroma das tortilhas recém cozidas guiá-lo até a Rua Milpas, longe da azáfama do centro de Santa Bárbara.

THE MILPAS TACO TREK

Uma das quintessenciais tortilhas de Milpas é Taqueria El Bajio (Rua Milpas 129 N). Uma empresa familiar que oferece pratos tradicionais mexicanos caseiros, é impossível errar ao encomendar a partir do extenso menu. Alguns dos favoritos são os tacos carnitas e os tamales, especialmente o milho doce e a carne de porco.

Cesar’s Place (712 N Milpas Street) recebe dois polegares para seus frutos do mar frescos – e há muitos no cardápio para escolher. Encomende o ceviche campechana, uma mistura fresca de peixe, camarão e polvo, servido com um lado de tortilhas crocantes caseiras e bolachas salgadas; ou siga a rota não tradicional com um prato grande de peixe e batatas fritas. O que quer que você decida, espere sair feliz e cheio.

Um lugar na Rua Milpas que não é tão secreto é Los Agaves (Rua Milpas 600 N), e é fácil de ver o porquê. Um interior alegre com mesas de madeira e azulejos espanhóis cumprimenta os clientes ansiosos enquanto se alinham na frente para encomendar. O menu apresenta vários frutos do mar e autênticos pratos mexicanos.

Se você sabe algo sobre a comida mexicana de Santa Bárbara, é seguro dizer que você provavelmente já ouviu falar de La Super-Rica Taqueria (Rua Milpas, 622 N), a loja de tacos local preferida de Julia Child. Não muito mais do que uma barraca de cimento com um exterior azul brilhante, La Super Rica atraiu uma tonelada de atenção da mídia para a sua clientela de celebridades e tacos fantásticos (alguém viu o vídeo de Katy Perry para “This Is How We Do”? La Super Rica faz uma aparição especial). A atenção generalizada tem as suas desvantagens, como a linha quase constante que se enrola ao virar da esquina de onde esta favela fica. No entanto, ao longo dos anos, tem permanecido uma figura icônica de Milpas taquerias, por isso é seguro dizer que as pessoas consideram que vale a pena esperar.

TÁTICAS E BEYOND

Se o tempo e o transporte são um problema, entre numa das jóias escondidas fora da State Street para um rápido e satisfatório conserto da fome.

Os amantes de carne tenham cuidado – há escolhas abundantes e exóticas na loja, se você estiver disposto a cumprir. A lendária Taqueria da Lilly (310 Chapala St) no centro da cidade, e com uma segunda localização na Goleta, serve cabeza, cachete, lengua, lábio, e tacos ojo – ou cabeça de bife, bochecha, língua, lábio, e olho. Opções de tamer como frango e vegetarianos estão disponíveis para aqueles que não estão se sentindo tão aventureiros. Há quase sempre uma fila para fora da porta, pois a Lilly’s é uma opção deliciosa que não quebra o banco.

Mony’s Mexican Food (217 Anacapa St) é uma das poucas opções para comer na Zona Funk de Santa Bárbara, mas deve estar no topo da sua lista de tacos. Chegue lá ao meio-dia, e não tenha medo de esperar na fila. Não só vale mais do que a espera, como a fila se move rapidamente. Enquanto lá estiver, o self-serve salsa bar é imperdível, e é sem dúvida um dos melhores da cidade devido à variedade de escolhas e sabores únicos e frescos. De todos os mais de nove sabores de salsa, não deixe de experimentar o pistachio.

Lead by Chef Ramon, Corazon Cocina SB (localizado dentro do Mercado Público de Santa Bárbara, 38 West Victoria no Chapala) não é a sua loja de tacos média. As promoções diárias oferecem uma reviravolta única nos tacos tradicionais, como o taco batido de couve-flor-cerveja. Ou, mude as coisas e passe por lá para um brunch de tacos. Recomendamos o chouriço com papas com ovo frito.

Nenhuma lista de tacos estaria completa sem mencionar a Taqueria de Super Cuca (2030 Cliff Dr e 626 West Micheltorena St), a auto-proclamada primeira Taqueria em Santa Bárbara. Vencedora do concurso “Melhor Burrito” do Santa Barbara Independent todos os anos desde 1991, a Cuca’s oferece porções de coração feitas com ingredientes autênticos. Com duas localizações em Santa Bárbara, veja por si mesmo se o Super Cuca’s merece este cobiçado título.

O cheiro da panela a cozer no forno é suficiente para atrair qualquer um para a Padaria e Pastelaria Los Tarascos (314 E Haley St) em Santa Bárbara ou Goleta. Promete saborosos sanduíches mexicanos (tortas) e pastelaria, assim como sucos espremidos na hora. O menu de pastelaria muda diariamente, oferecendo sobremesa e pastelaria de almoço quente fora do forno. Da seleção da torta, “La Tarasca” é um presunto, ovo, tomate, feijão, bacon, alface, cebola, queijo e rosbife, tudo em pão caseiro Bolillo.

A partir do momento em que você tenha feito seu caminho pelo caminho do taco de Santa Bárbara, sacie sua sede com uma bem merecida margarita. Aqui estão alguns lugares para começar.