Neste semestre, usei o Minecraft pela primeira vez na minha aula de ciências do nono ano na Quest to Learn. Decidi incorporar o jogo em meu currículo para atingir um objetivo específico de aprendizado: ajudar na compreensão dos alunos sobre nosso laboratório de extração de DNA. Neste laboratório, os alunos praticam uma técnica passo a passo que envolve a adição de certas substâncias químicas a uma mistura de células a fim de quebrar os componentes celulares e isolar as moléculas de DNA.

Trabalhando com um designer de jogos do Institute of Play na minha escola, criamos um modelo celular valioso no Minecraft que poderia imitar as propriedades reais de uma célula, e as interações reais entre uma membrana celular e as diferentes substâncias químicas usadas para extrair o DNA, que os alunos poderiam experimentar no jogo.

Se você está considerando usar o Minecraft em sua sala de aula, aqui estão quatro passos para guiá-lo na incorporação do jogo em seu currículo.

Passo 1: Definir as Metas de Aprendizagem

O motivo pelo qual escolhi usar o Minecraft como uma ferramenta de aprendizagem foi para ajudar na compreensão dos alunos do nosso laboratório de extração de DNA. Quando fiz este laboratório com meus alunos no passado, eles se afastaram com muito pouco entendimento do porquê de terem seguido esses passos e do que estava acontecendo exatamente em nível celular.

A minha visão era criar um modelo celular no Minecraft que os alunos pudessem explorar e manipular. Esta atividade pré-laboratório lhes permitiria usar diferentes “ferramentas químicas” para quebrar as várias partes da célula e, no final, identificar uma lista de materiais necessários para completar o laboratório de extração de DNA.

Passo 2: Criar a Mecânica e Construir o Mundo Virtual

Embora eu seja um novato no Minecraft, pude trabalhar de perto com um designer de jogos, Claudio, para ajudar a criar um modelo de célula realista. Usando as ferramentas do MinecraftEdu Educator, Claudio renomeou as ferramentas do Minecraft com diferentes nomes químicos. Ele também descobriu como fazer alguns dos materiais suscetíveis a certas ferramentas químicas, sendo ao mesmo tempo impenetráveis a outras. Uma vez que este mecanismo foi engomado, fomos muito rapidamente capazes de criar o mundo da célula.

No final, tivemos um mundo de um único jogador, imersivo, no qual os alunos podiam explorar o interior de uma célula enquanto usavam ferramentas químicas para penetrar no DNA. Eles estavam usando seu conhecimento de conteúdo para encontrar o DNA, e estavam descobrindo quais substâncias químicas eram necessárias para dissolver os componentes da célula.

Passo 3: Focar a Exploração

Criei uma apostila para estudantes para servir como um guia para focar sua exploração. Além de fornecer instruções de configuração para iniciar essa exploração, o folheto incluiu uma lista de verificação para explorar a célula, e perguntas para os alunos responderem enquanto interagiam com as diferentes ferramentas químicas na célula.

O propósito do folheto do aluno foi fornecer-lhes algum tipo de direção enquanto exploravam, e também apontar conexões entre o jogo e o conteúdo de nossa classe que eles podem não ter notado por si mesmos. Adicionamos organelas extras ao modelo, e até criamos uma membrana celular realista que imita o bilayer lipídico encontrado nas membranas reais. Além de preparar os alunos para a próxima atividade de laboratório, este jogo também serviu como revisão para nossa unidade celular.

Passo 4: Avaliar o progresso em direção às metas de aprendizagem

As perguntas da apostila também me proporcionaram uma maneira de avaliar os alunos. Consegui ver se eles conseguiam fazer conexões de volta ao conteúdo do curso (revisão) e ao mesmo tempo obter uma imagem clara de se eles eram capazes de atingir o objetivo de aprendizado e identificar os produtos químicos necessários para o laboratório. Ao final da atividade, eles tinham uma compreensão clara das mudanças pelas quais a célula passava durante o laboratório de extração de DNA, e quando nós realmente terminamos o laboratório, os alunos se sentiram à vontade para falar sobre isso e puderam explicar com sucesso porque usamos cada substância química.

A atividade foi um sucesso retumbante. O envolvimento foi um sucesso. Os alunos que se sentiram fracos na aula de ciências foram capazes de abordar o assunto de uma forma que se sentiram confortáveis para eles. Alguns alunos que eram novos no Minecraft lutaram no início, mas rapidamente o pegaram depois de um breve tutorial de um Minecraft regular.

Os meus alunos perguntam-me frequentemente quando vamos usar o Minecraft novamente. Eu já tenho dois projetos nos trabalhos, ambos envolvendo o uso do Minecraft como uma ferramenta criativa para que os alunos estejam realmente criando algo próprio que é único. Fique ligado para aprender mais sobre esses projetos!

Para mais recursos, confira a série de webinars da MacArthur Foundation’s Digital Media & Learning Research Hub e o webinar do Institute of Play sobre como usamos o Minecraft em nossa escola.

Minecraft Resources on the Web

• Minecraft: Site oficial do jogo
• Mojang: Persson (desenvolvedor do Minecraft) estúdio independente do jogo
• The Minecraft Teacher: Blog de Joel Levin sobre Minecraft e ensino
• MinecraftEdu: Educadores e programadores trabalhando para tornar o Minecraft acessível para escolas
• MinecraftEdu Wiki: Tutoriais, aulas e recursos
• Minecraft Teachers Google Group: Comunidade para fazer brainstorming, resolver problemas, e encontrar inspiração
• Exemplos do mundo real: Exemplos de uso do Minecraft na sala de aula
• Vídeos do YouTube Apresentando MinecraftEdu : Tutoriais, entrevistas, filmagens em sala de aula, e mais
• Pixel Pushers: Um projecto para criar um conjunto de ferramentas MinecraftEdu para professores
• Tese sobre Resolução Colaborativa de Problemas em Minecraft (PDF): um projecto de mestrado de Björn Berg Marklund