NOEL FRANCISCOJUL 30, 2019 14:03 PM

Noel Francisco é o Procurador Geral dos Estados Unidos.

Nos seus 31 anos de serviço no Gabinete do Procurador Geral, Michael Dreeben tem feito história na Suprema Corte de várias maneiras. Talvez a mais notável tenha sido a de 27 de abril de 2016, quando ele apresentou seu 100º caso perante o tribunal. Eu tinha uma vantagem única naquele dia – eu era o advogado adversário de Michael. Quando me sentei após meus 25 minutos de argumentação representando o ex-governador da Virgínia Robert McDonnell, percebi que a parte mais estressante do caso tinha terminado. Eu estava errado. Durante os 30 minutos seguintes, o Michael montou uma defesa vigorosa da posição do governo. Aprendi rapidamente como era estar do outro lado de um argumento de Michael Dreeben, e não foi agradável!

Deputy Solicitor General Michael R. Dreeben argumenta em Turner v. EUA, 29 de março de 2017 (Art Lien)

Nos meus dois anos como solicitor-geral, eu conheci Michael melhor. Como eu tenho dito frequentemente ao falar em conferências de promotores federais no Departamento de Justiça, Michael Dreeben sabe mais sobre direito penal do que qualquer outra pessoa na Terra. Mas não é só o seu conhecimento que o distingue. É também o seu talento como defensor e a sua incansável devoção à sua arte. Para me aventurar em um campo diferente, me lembro da descrição de Bum Phillips do porquê de Bear Bryant ser um grande treinador de futebol: “Bryant pode pegar no seu e vencer o seu, e depois pode virar-se, pegar no seu e vencer o seu.” Eu sinto isso pelo Michael: Mesmo quando ele está ganhando com seus argumentos, você não pode deixar de sentir que ele também pode ganhar com seus argumentos.

Para tomar um exemplo recente, considere Turner v. Estados Unidos. A questão era se o governo tinha revelado adequadamente certas evidências a vários réus criminosos condenados por assassinato em 1985, e a Suprema Corte concedeu revisão sobre a oposição do governo nesta disputa altamente vinculada aos fatos. Depois de tomar o caso nessa postura, é justo dizer que não se esperava que o tribunal se afirmasse. Mas Michael recusou-se a aceitar a escrita na parede. Ele se imergiu no caso à maneira de um promotor de justiça de linha, passando por cima do testemunho do julgamento, visitando a cena do crime e formando grandes cartazes em seu escritório ligando os principais participantes e testemunhas. Se você não ouviu a argumentação oral, você deveria. Foi uma aula magistral de advocacia: O Michael estava no comando completo dos factos e da lei. A certa altura, a juíza Elena Kagan fez uma pergunta sobre se a prova retida tinha impedido os arguidos de avançar uma teoria alternativa – e a resposta ininterrupta de Michael ocupa as quatro páginas seguintes da transcrição da argumentação. Isso é praticamente inédito, especialmente num caso desta consequência, mas é uma prova do respeito do tribunal pela fundamentação de Michael no direito penal. No final, Michael ajudou a persuadir o tribunal a afirmar por 6-2 votos, com base no fato de que a prova retida não era material. Não tenho certeza se outro advogado além de Michael teria tido a experiência para alcançar esse resultado.

A sua reputação, é claro, foi construída ao longo de três décadas de serviço dedicado ao departamento e ao tribunal. Uma das coisas maravilhosas do nosso escritório é que apenas os solicitadores gerais têm a garantia de ir e vir, e temos tido a sorte de tantos advogados de carreira terem ficado para beneficiar o departamento com a sua experiência e conhecimento institucional. Em nome de todos aqueles com quem Michael trabalhou no departamento, estendo nossa gratidão pelo seu longo serviço aos Estados Unidos, e desejo a ele o melhor no próximo capítulo de sua carreira.

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