Pote Seco atinja com um grande ponche de sabor

Pote Seco, ou GānGuō, é o derradeiro TODO O Pote Seco de Chengdu. A bondade frita crocante bate no seu rosto com um ponche picante, formigueiro, umami. Está cheio de batatas (vamos ser honestos, são basicamente batatas fritas), legumes, amendoins, todas as especiarias que você pode pensar e a sua escolha de carne(s). Isto pode variar de coelho a costeletas, línguas de pato ou pés de galinha.

Pote seco partilha muitos dos mesmos ingredientes base que um pote quente tradicional de Sichuan – douban, feijão de soja fermentado, gengibre, alho, óleo de pimenta e uma dose liberal de pimentas e pimenta de Sichuan. Mas é frito em fogo alto, sem sopa, e sai crocante, picante e aromático com um sabor profundo que se pode cheirar desde a cozinha.

> Enquanto grande parte da comida Sichuan é baseada num delicado equilíbrio de sabores, a panela seca é pesada, de uma boa maneira, e como tal tornou-se um grande embaixador dos sabores ousados da região para aqueles que os procuram. Uma criação relativamente nova (dada a longa história da comida aqui) a popularidade do prato espalhou-se recentemente pela China, e agora por todo o mundo. É o grande e mau prato Sichuan com que tem sonhado.

Falámos com a nossa amiga Amelie Kang, uma Beijinger que se mudou para Nova Iorque e abriu um restaurante de erva seca chamado Mala Jihua ou o Projecto Mala (não confundir com o incrível blog do Projecto Mala gerido pelo nosso outro amigo Taylor Holliday). Ela está compartilhando o amor pela comida Sichuan e ajudando a trazer um novo estilo de pratos para uma nova demografia de comedores no centro de Nova York. Aqui está o que ela tem a dizer sobre Gan Guo, comida chinesa nos EUA, e Chengdu.

Como é que você entrou na panela seca (a sua de Pequim não Sichuan) ?

Tornei-me fã do Drypot quando o tive pela primeira vez em Pequim, há cerca de 10 anos atrás. Durante esse tempo, Drypot era uma grande coisa lá, na verdade ainda é. Não é apenas amado em Sichuan. A minha família ia pelo menos uma vez por semana para se reunir à volta daquela tigela gigante de carnes e vegetais e abraçar os tremendos sabores.

Sendo uma criação bastante nova na cozinha chinesa, o Drypot não é um daqueles pratos com centenas de anos de história, mas enquadra-se bem nas grandes cidades da China moderna. É personalizável, rápido, festivo, e incrivelmente saboroso. Assim, as minhas duas principais razões para abrir um restaurante drypot foram 1) para resolver a nostalgia, uma vez que os únicos drypots que se podem encontrar em Nova Iorque são de cortes de comida com sabor medíocre; e 2) pensei que Nova Iorque iria apreciar algo assim – rápido, personalizável e cheio de sabor.

Quem são os seus clientes/de onde são?

Aproximadamente 50% deles são nova-iorquinos (incluindo asiáticos-americanos), por isso a demografia local constitui a maior parte do nosso mercado. Depois disso o maior grupo (cerca de 40%) seriam os chineses que estão trabalhando ou estudando em Nova York e procurando por um gosto de casa. Os 10% restantes são turistas de todo o mundo.

Como os americanos reagem à autêntica Cozinha Sichuan?

A comida Sichuan, autêntica ou não, é definitivamente um grande foco de muitos restaurantes chineses neste momento, principalmente porque os americanos a adoram (em ambas as formas). Enquanto ainda recebemos telefonemas a perguntar pela Galinha e Frango Laranja do General Tso, as pessoas estão definitivamente se tornando mais instruídas sobre a autêntica cozinha Sichuan e sobre a cozinha chinesa em geral. Elas também adoram a ideia das nossas especiarias – perguntam frequentemente sobre os papéis medicinais dos ingredientes tradicionais chineses que colocamos na nossa panela seca e como isso se encaixa na MTC. Ouvimos muitos clientes a explicar isto aos amigos que trazem na próxima vez que nos visitam.

Muitos clientes também estão confortáveis com a nossa panela seca Super Spicy! Ao mesmo tempo, estamos a tentar promover a ideia de que a comida Sichuan não significa exclusivamente picante. Há comida não picante que tem um lugar importante na cozinha Sichuan e os nossos clientes americanos também estão a aceitar essa ideia.

Que papel desempenha esta comida para os chineses estrangeiros?

A comida Sichuan está a dominar os restaurantes chineses em Nova Iorque neste momento, especialmente em Manhattan. Não importa de onde você é na China, a comida Sichuan (drypot também, esperançosamente) é um lembrete dos gostos de casa. Eu acho que o papel da comida chinesa é simplesmente como uma forma de nostalgia, e tem servido como uma solução para os imigrantes chineses por muito tempo para ajudá-los a reconectá-los com os sentimentos e lavabos da pátria. Recentemente, muitos novos restaurantes chineses abriram com grande branding e ambiente e uma sensação diferente dos restaurantes chineses padrão da geração anterior – esperamos estar encontrando outra maneira de nos expressarmos através da nossa cultura alimentar.

Onde está a sua memória favorita de drypot?

É piroso, mas Chuan Cheng Yuan (川成元) tem sido sempre o lugar de passagem da minha família. O sabor na verdade não é o melhor, mas é uma tradição, por isso ainda só lá vou se estiver em Pequim. No entanto, também estou apaixonado pelo guo gan em 情妹妹干锅锅 (Qing Mei Mei Gang Guo), embora seja uma mas de uma versão de drypot diferente da que fazemos.

Qual é a sua impressão de Chengdu?

É incrível e não o sabe!!!

Eu quero dizer que as pessoas em Chengdu estão muito orgulhosas, de uma forma tão terra-a-terra. Você pode fazer uma das melhores refeições da sua vida na loja mais aleatória, ao lado de uma calçada. Chengdu também me fez apaixonar pelo chá. As pessoas lá realmente sabem como viver uma boa vida.

Quando você vem para Chengdu, qual é a primeira coisa que você come?

Rabbit heads. E vou fazê-lo de novo, a primeira coisa, da próxima vez que aterrar em Chengdu.

Amen a isso!