Tony Thurmond, candidato a Superintendente de Instrução Pública, vem falar na San Francisco Chronicle na quinta-feira, 22 de Março de 2018, em San Francisco, Califórnia.
Marshall Tuck, Superintendente de Instrução Pública, fala na San Francisco Chronicle na sexta-feira, 23 de Março de 2018, em San Francisco, Califórnia.
Marshall Tuck, à esquerda, tem o apoio da secretária de educação do ex-presidente Barack Obama, assim como uma longa lista de líderes estatais, enquanto Tony Thurmond é apoiado por associações de professores.
Os dois candidatos que concorrem ao cargo de topo da educação na Califórnia são ambos democratas, mas isso é sobre onde termina qualquer civilidade e semelhança.
A corrida pelo superintendente estadual de instrução pública tem sido a mais controversa e cara da memória recente, com $50 milhões em gastos para alimentar uma investida de última hora em anúncios de rádio e televisão promovendo o professor apoiado por Tony Thurmond ou o reformista bilionário Marshall Tuck.
ambos passaram cerca de dois anos fazendo campanha para ser o próximo superintendente estadual, uma posição que se poderia descrever como um cargo de secretária administrativa supervisionando o Departamento de Educação da Califórnia.
Mas é também um cargo eleito em todo o estado que vem com um sabonete de tamanho considerável, substituindo o chamado Superintendente Tom Torlakson.
Thurmond, um deputado estadual representando Richmond, optou por concorrer ao cargo em todo o estado ao invés de buscar a reeleição para a Legislatura, dizendo que ele é o produto de uma educação pública e é lá que ele quer concentrar seus esforços.
“Se você olhar para tudo o que eu trabalhei”, ele disse, “é sempre sobre ajudar os jovens.”
Como a sua campanha vai até as últimas semanas, ele tem liderado as prefeituras e lançado idéias sobre as questões que ele considera prioritárias: alfabetização, pré-escola universal e acessibilidade universitária.
Ele é rápido em citar estatísticas sobre os custos das faculdades estaduais – como 42% dos estudantes da Universidade Estadual da Califórnia experimentaram a insegurança alimentar ou que 11% foram desabrigados. O superintendente estadual serve como um curador da CSU, bem como um regente da Universidade da Califórnia.
“Para mim, isto é mais do que os dias como estudantes universitários comendo macarrão ramen”, disse ele, acrescentando que uma solução seria aumentar o alojamento dos estudantes.
Thurmond também promete resistir à administração Trump, e especificamente à secretária de Educação Betsy DeVos, em questões relacionadas à dívida estudantil e privatização de escolas públicas.
O deputado, por exemplo, escreveu um projeto de lei assinado pelo governador Brown em setembro que proíbe as escolas charter com fins lucrativos no estado. Ele também apóia uma pausa no crescimento das escolas charter no estado para avaliar o impacto nas escolas locais e no sistema educacional em geral.
Ele diz que sua experiência trabalhando em Sacramento lhe permitirá alinhar-se com o próximo governador e com a Legislatura para obter mais fundos para a educação e resolver outros problemas dentro do sistema.
Thurmond tem o apoio do Partido Democrata do estado, da Associação dos Professores da Califórnia e de outros sindicatos de trabalhadores, bem como uma longa lista de políticos do estado, incluindo o Senador. Kamala Harris e a Líder Minoritária da Casa Nancy Pelosi.
Em anos passados, esses endossos e apoio financeiro do sindicato estadual de professores foram o bilhete para ganhar a vaga de superintendente.
Mas este ano, Tuck montou uma formidável campanha, com o apoio do ex-secretário de educação do presidente Barack Obama, Arne Duncan, bem como uma longa lista de representantes estaduais, incluindo o senador estadual. Scott Wiener, D-San Francisco.
Embora nunca tenha sido eleito para um cargo público, ele levantou $5 milhões para os $3 milhões de Thurmond.
Mas o dinheiro real nesta corrida cai fora das contribuições diretas para duas campanhas, com os apoiadores de Tuck gastando $32 milhões em seu candidato, em comparação com os cerca de $12 milhões que os comitês externos gastaram em Thurmond.
Tuck é apoiado pela EdVoice para o comitê de ação política Kids, por exemplo, que enche seus cofres com doações de vários bilionários, incluindo a co-fundadora da Gap Doris Fisher e a filantropa e reformadora educacional Eli Broad.
A maior parte do apoio externo de Thurmond vem do maior sindicato de professores do estado, o CTA.
Tuck vende-se a si próprio como um insider educacional e outsider político.
O filho de um professor, Tuck diz que tem experiência em dirigir e reformar escolas tradicionais e charter. Ele foi chefe executivo da parceria sem fins lucrativos para as escolas de Los Angeles, trabalhando com 18 escolas públicas da cidade em dificuldade. Antes disso, ele foi presidente da Green Dot Public Schools, uma organização sem fins lucrativos que administra uma cadeia de escolas públicas.
Tuck disse que o sistema de escolas públicas precisa de “mudanças reais”
“Na fundação das escolas públicas você tem que ter professores de qualidade na frente das crianças e líderes fortes”, ele disse.
Mas isso não está acontecendo com todas as crianças, ele acrescentou. Para fechar a lacuna de sucesso, os professores e diretores das escolas em dificuldades devem ser mais bem pagos, disse ele. O sindicato dos professores há muito que se opõe a tal remuneração diferencial.
Tuck também quer pressionar o Conselho Estadual de Educação, no qual o superintendente também se senta, para dar às escolas públicas tradicionais a flexibilidade na programação e contratação que as escolas charter têm. Ele não quer restringir o crescimento das escolas charter, mas quer maior responsabilidade.
“Eu serei mais ativo no fechamento de cartas más”, disse ele. “Eles têm que ter um desempenho superior ao do distrito, ou eles têm que estar desempenhando uma função diferente ou eles não deveriam estar lá”.
Tuck diz que ser um forasteiro lhe permitirá desafiar o status quo.
“Este cargo tem sido ocupado durante o último quarto de século por políticos”, disse ele. “Você não pode resolver estes problemas com um bando de burocratas em Sacramento.”
Jill Tucker é um escritor do San Francisco Chronicle. Email: [email protected] Twitter: @jilltucker