O timing não poderia ter sido melhor para a chegada de Onika Tanya Maraj-Petty, também conhecida como Nicki Minaj. No gênero hip-hop masculino, durante o final dos anos 00 e início dos anos 2010, poucas MCs femininas tiveram a mesma aclamação e sucesso comercial que os seus homólogos masculinos. Aproveitando o momento, Minaj surgiu em cena equipada com um lirismo de nível superior e uma sexualidade sem falhas. Apoiada pelo Young Money Entertainment de Lil Wayne, ela era a candidata perfeita para representar mulheres que pretendiam fazer nome no hip-hop, e quando o seu álbum de estreia, Pink Friday, caiu, ela já era praticamente um nome doméstico.
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Mostrando a sua versatilidade
Provando que ela era mais do que apenas um doce para os olhos, Minaj flexionou sua destreza lírica no circuito de mixtape subterrâneo (Beam Me Up Scotty e Barbie World) e entregou versos épicos sobre uma infinidade de características convidadas, como ‘Bed Rock’, com Lil Wayne e o companheiro recém-chegado Drake; “My Chick Bad’,” com Ludacris; e a sua aparição no “Monster,” acompanhada de pesos pesados hip-hop Kanye West, Jay Z, e Rick Ross.
Antecipação foi alta para Pink Friday, que aterrou no dia 20 de Novembro de 2010. Como uma das mais emocionantes e únicas estreantes na paisagem do hip-hop, Minaj usou seu álbum de estréia como vitrine para sua versatilidade e as personalidades imprevisíveis de seus alter egos, aproveitando uma musicalidade de dominação de gênero que abrangeu desde cortes underground até crossover smashes.
Consistindo 18 faixas, com contribuições de um elenco de convidados all-star, incluindo o will.i.am, Kanye West e Natasha Bedingfield, Pink Friday tocaram faixas profundas do álbum que atenderam ao seu público diversificado, incluindo a abertura estelar, “I’m The Best”; o passeio de emoção psicológica produzido por Swizz Beats de “Roman’s Revenge”, com Eminem; a conversa de chefe de “Did It On’em”, e outras faixas de destaque que mostraram o alcance expansivo da proeza de Minaj na composição de canções.
Um inovador pop-rap
Mas a força do álbum reside na capacidade inata dos Minaj de criar crossovers pop-rap que elevaram as tabelas da Billboard. Um oito singles sem precedentes foram lançados do Pink Friday, elevando a fasquia para outras estrelas do rap mainstream a seguir. Sua estréia, “Massive Attack”, foi uma clara saída estilística das mixtapes de Minaj e das aparições de convidados, e atingiu o pico no No.22 no Hot 100 da Billboard. A primeira faixa a ser retirada da Pink Friday, Annie Lennox – uma balada pop-rap “Your Love”, uma faixa que Minaj tinha gravado alguns anos antes, tornou-se um sucesso surpresa quando atingiu o seu auge no No.14. depois de ter vazado para o rádio, enquanto o electro-pop de “Check It Out”, um single conjunto com will-i-am, também levou Minaj para o topo das tabelas.
Embora Pink Friday esteja carregada de êxitos, dois singles enviaram oficialmente Minaj para a estratosfera pop: o “Moment 4 Life” assistido por Drake, que se tornou um hino inspirador, e o verdadeiro êxito cruzado de Minaj, “Super Bass”, que se tornou a sua primeira entrada no Top 10 como artista principal e o disco a solo mais alto de uma artista feminina desde que Missy Elliott lançou “Work It” em 2002. Fusing rapid-fire rhymes with bubble-gum pop, and with candy-colored visuals to match, “Super Bass” still sounds light years ahead of its time.
The new queen of hip-hop
Along with “Right Thru Me” and “Fly,” featuring Rihanna, Pink Friday spun off a amazing six Top 10 singles in the US rap chart. Mas Minaj não estava apenas fazendo música para as massas. Com sua mensagem de empoderamento feminino, seu estilo singular e sua personalidade enérgica, ela criou um movimento inegável. Pink Friday foi um sucesso fugaz, vendendo mais de três milhões de discos, lançando Minaj como um ícone global, e coroando-a a nova rainha do hip-hop.
Em sua primeira semana de lançamento, o álbum estreou em No.2 na Billboard 200, vendendo 375.000 cópias. Acabaria por chegar ao No.1 na tabela. Construindo a planta daqueles que vieram antes dela, Minaj abriu um novo caminho, e Pink Friday continua sendo um influente corpo de trabalho cujo DNA pode ser ouvido nos estilos de Cardi B, Meg Thee Stallion, Lizzo, Doja Cat, e Kash Doll.
Sem dúvida, o álbum de estréia de Minaj foi mais pop-driven do que seus fãs originais esperavam, mas foi uma realização imensa, estabelecendo um rumo que levou o MC a se tornar um fenômeno cultural. Na sexta-feira rosa, ela provou que sua música não era apenas para as ruas de Queens ou para os aficionados da mixtape. Foi para o mundo.
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