Palavra de uma nova câmera Leica vazada no início deste ano. A única informação que se podia recolher dos blogs de fotos era que esta nova máquina fotográfica era uma máquina compacta que aceitava lentes L-mount, e que o seu nome de código era “Clooney”. Combine a icônica marca Leica com um nome como Clooney, e você poderia apostar bom dinheiro que a coisa ia ser bonito.

Bem, aqui está, a Leica CL. E sim, é muito bonito. É uma câmera compacta, no estilo rangefinder, com um visor embutido, um touchscreen com menus personalizáveis, e controles manuais inovadores. Tem o mesmo sensor APS-C de 24 megapixels e o mesmo processador de imagem Maestro II que o Leica TL2 que saiu este verão. Funciona com qualquer uma das lentes Leica L-mount, por isso, se tiver uma TL ou TL2, pode trocar de lentes com esta nova câmara. Junto com a nova câmera vem um novo membro da família de lentes; uma prime de 18mm. Ela se junta às outras lentes Leica L – três zooms e três primes – e funciona em todas as câmeras da linha L.

Procure a Leica CL na web e pode ficar confuso. Este é na verdade o segundo CL da empresa alemã, nos anos 70, Leica e Minolta se uniram para fazer uma câmera de filme 35mm chamada CL. Este novo CL não é um regresso ao seu homónimo dos anos 70. Na verdade, está mais perto do Leica X2, o compacto sem espelho de lente fixa que a empresa lançou em 2012. Se você gosta do tamanho e da construção do X2, mas prefere a versatilidade das lentes intercambiáveis, então o CL é uma boa escolha. Típica para a Leica, é cara – só o corpo custa $2.795 – mas oferece uma vasta gama de capacidades, excelente ergonomia e uma sensação inegável de puro frio.

None More Black

A Leica CL é uma linda caixinha. Os painéis superiores e inferiores são de alumínio anodizado preto, e entre eles está um corpo de magnésio envolto em couro preto, de grão fino. Na parte superior do corpo há uma matriz de controle composta por duas rodas de polegar, cada uma com um botão no centro. As funções de cada roda mudam com base no seu modo de disparo. Se estiver no modo de prioridade de abertura, por exemplo, a roda direita controla a abertura, para que você possa folhear os para-f com o polegar, e a esquerda controla a compensação de exposição. Se estiver no modo de prioridade de disparo, a roda esquerda controla a velocidade do obturador e a direita ajusta a compensação da exposição. Os botões dentro dos mostradores também alteram as funções. Na configuração padrão, o botão esquerdo permite selecionar seu modo de cena, e o botão direito define seu ISO, mas você pode atribuir outras funções ao botão direito como escalonamento de exposição, balanço de brancos e formato de arquivo para alternar entre RAW e JPG.

Sem você disparar em um modo o tempo todo, é difícil desenvolver a memória muscular necessária para fazer ajustes rapidamente. Eu me vi olhando para a tela constantemente durante meus primeiros dias com a câmera para verificar qual botão ou roda de polegar controlava qual função em qualquer modo que eu estivesse usando. No entanto, pelo menos um dos controles pode ser programado para ajustar os parâmetros mais comuns em quase todos os modos de disparo, e como a maioria das câmeras, o CL fica realmente confortável quando você o configura como você gosta e simplesmente o deixa.

Para aqueles momentos em que você está experimentando, Leica facilitou a verificação de suas configurações num relance. Entre os dois mostradores de polegar está um pequeno LCD monocromático que mostra o seu modo de disparo, abertura, velocidade do obturador, ISO e compensação de exposição. Isto é especialmente útil quando está a disparar no modo manual. Além disso, quando entra numa sala escura, o pequeno ecrã acende automaticamente apenas o suficiente para o ler – perfeito para tirar fotografias em concertos. Você pode ver minhas fotos de concertos, juntamente com algumas outras amostras aqui.

Após alguns dias, eu me instalei no modo de prioridade de abertura com ISO automático. Construí um menu personalizado que me permite trocar facilmente entre tipos de filme (vívido, natural, preto e branco) e alternar entre baixas, médias e altas velocidades de transmissão contínua.

Peep Hole

Testei o TL-2 da Leica no início deste ano, e apesar de ter adorado a simplicidade de fotografar numa câmara baseada em ecrã táctil com controlos mínimos, senti falta de ter um visor. Por isso, fiquei muito contente por fotografar com o CL, que tem um excelente visor electrónico com um sensor ocular que desliga o ecrã e o EVF ligado quando se traz a câmara até ao olho.

A parte de trás do corpo é dominada pelo ecrã de 3 polegadas com controlos tácteis e gestuais. O menu é semelhante ao que você encontrará nos modelos TL, e você pode criar seus próprios menus personalizados que lhe dão acesso rápido às suas configurações favoritas. Ao lado da tela grande, há apenas três botões e um D-pad. Simple.

Existe uma coisa engraçada em ter um EVF; eu basicamente ignorei a tela sensível ao toque a menos que eu estivesse vasculhando os menus ou revendo minhas fotos. Tocar para definir a focagem ou exposição é útil quando fotografo no modo automático, mas a experiência de fotografar através do visor foi tão boa que me esqueci rapidamente do visor traseiro. Ainda assim, é uma conveniência bem-vinda poder cair de volta nas torneiras, beliscões e swipes.

Flat Mate

A câmera que a Leica me emprestou para avaliação foi emparelhada com a nova lente 18mm f/2.8 ($1,295). A “super panqueca” é um pedaço agachado de metal e vidro que se afasta uma polegada ou mais do corpo da câmera, adicionando apenas uma quantidade mínima de massa. É a lente invisível perfeita. A distância focal de 18 mm é equivalente a 27 mm neste sensor, o que é praticamente o mesmo que a distância focal de uma câmera smartphone média. É uma lente de retrato mortal quando se fotografa em espaços abertos, e ainda é possível obter excelentes detalhes em paisagens e em fotos de ação. A qualidade de imagem que tenho com esta combinação de lente de 18 mm e o sensor do CL é simplesmente espantosa. Se vacilou, foi apenas em luz muito baixa, onde f/2.8 não é suficiente para deixar entrar todos os fotões que precisa. No entanto, os elementos de vidro nesta lente são tão pequenos e leves, que a velocidade da focagem automática acaba por ser muito rápida. É uma troca justa.

Money Shot

Eu estou sempre rasgado quando se trata de recomendar uma Leica. Quero dizer, claro, você definitivamente deve comprar uma se você quiser a melhor sensação de disparo que você pode obter em uma câmera compacta. Além disso, a atração emocional do pedigree da marca é inegável; carregar uma Leica é como segurar a história da fotografia moderna em suas mãos. Mas caramba, estas coisas são caras. Você pode obter a configuração que testei como um kit por 3.795 dólares. Isso é suficiente para comprar um Fujifilm X100F, um Sony α6300, e um Lumix GX8, mais um par de lentes – todos excelentes compactos com foco automático rápido, configurações personalizáveis, e ótimos EVFs a bordo.

Mas se você precisa ter um Leica, você precisa ter um Leica. E eu certamente posso recomendar o Leica CL. É uma ferramenta versátil que lhe dá resultados de qualidade profissional. Se você deixar cair o dinheiro nela, não ficará desapontado. Apenas tente não pensar nos pagamentos da sua casa.