Images Etc Ltd/Getty Images
Autor Michael Pollan sempre teve curiosidade sobre plantas psicoactivas, mas seu interesse disparou quando ouviu falar de um estudo de pesquisa no qual pessoas com câncer terminal receberam um psicodélico chamado psilocibina – o ingrediente ativo dos “cogumelos mágicos” – para ajudá-las a lidar com seu sofrimento.
“Isto pareceu-me uma ideia tão louca que eu comecei a investigar”, diz Pollan. “Por que uma droga de um cogumelo deveria ajudar as pessoas a lidar com sua mortalidade?”
Pollan, cujos livros anteriores incluem The Omnivore’s Dilemma and In Defense Of Food, começou a pesquisar diferentes usos terapêuticos experimentais de substâncias psicadélicas, e descobriu que as drogas estavam sendo usadas para tratar depressão, dependência e medo da morte.
Então ele decidiu ir um passo além: Um autodescrito “psiconauta relutante”, Pollan alistou guias para ajudá-lo a experimentar com LSD, psilocibina e 5-MeO-DMT, uma substância no veneno do sapo do Deserto Sonorano.
Cada experiência de Pollan com substâncias psicadélicas foi precedida por preocupação e dúvida. Mas, diz ele, “Percebi mais tarde que era o meu ego tentando me convencer a não fazer esta coisa que ia desafiar o meu ego”.
O novo livro de Pollan, How to Change Your Mind: What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Morrer, Vício, Depressão, and Transcendence, conta as suas experiências com as drogas e também examina a história dos psicadélicos, bem como os seus possíveis usos terapêuticos.
Entrevista Destaques
Como a psilocibina psicadélica é administrada em terapia para depressão
Como mudar a sua mente
O que a Nova Ciência dos Psicadélicos nos ensina sobre a Consciência, Dying, Addiction, Depression, e Transcendência
por Michael Pollan
Tapa dura, 465 páginas | compra
Buy Featured Book
Title How to Change Your Mind Subtitle What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Dying, Addiction, Depression, and Transcendence Author Michael Pollan
Sua compra ajuda a suportar a programação NPR. Como?
- Amazon
- iBooks
- Independent Booksellers
A forma de ser usado é em uma configuração muito controlada ou guiada. … Eles não te dão apenas um comprimido e te mandam para casa; você está em um quarto. Você está com dois guias, um macho, uma fêmea. Estás deitado num sofá confortável. Estás a usar auscultadores a ouvir uma playlist de música com muito cuidado – composições instrumentais na sua maioria – e estás a usar óculos, tudo isto para encorajar uma viagem muito interior.
Algum tipo de pessoa está a olhar por ti, e preparam-te com muito cuidado com antecedência. Eles te dão um conjunto de “instruções de vôo”, como eles os chamam, que é o que fazer se você ficar realmente assustado ou se você estiver começando a ter uma viagem ruim. Se você vir um monstro, por exemplo, não tente fugir. Vá até ele, plante os pés e diga: “O que você tem que me ensinar? O que estás a fazer na minha mente?” E se você fizer isso, de acordo com as instruções de vôo, seu medo vai se transformar em algo muito mais positivo muito rapidamente.
Em como os psicodélicos podem ajudar a mudar as histórias que contamos sobre nós mesmos
As drogas fomentam novas perspectivas sobre problemas antigos. Uma das coisas que a nossa mente faz é contar histórias sobre nós mesmos. Se você está deprimido, você está sendo contado uma história talvez que você seja inútil, que ninguém poderia te amar, que você não é digno de amor, que a vida não vai melhorar. E essas histórias – que são realmente impostas pelos nossos egos – nos prendem nesses laços ruminativos que são muito difíceis de se sair. São padrões de pensamento muito destrutivos.
O que as drogas parecem fazer é incapacitar por um período de tempo a parte do cérebro onde o eu fala consigo mesmo. É chamado de rede do modo padrão, e é um grupo de estruturas que conectam partes do córtex – a parte do cérebro mais recente evolutivamente – a níveis mais profundos onde a emoção e a memória residem. E é um centro muito importante no cérebro e muitas coisas importantes acontecem lá: auto-reflexão e ruminação, viagens no tempo. É onde vamos para pensar sobre o futuro ou o passado, e teoria da mente, a capacidade de imaginar os estados mentais de outros seres e, penso eu, o mais importante, o eu autobiográfico. É a parte do cérebro, parece, onde incorporamos coisas que nos acontecem, novas informações, com um senso de quem somos, quem éramos e quem queremos ser. E é aí que estas histórias são geradas. E estas histórias podem ser realmente destrutivas, elas prendem-nos. …
Esta rede está desregulamentada, ela fica offline por um período de tempo. E é por isso que você experimenta esta dissolução do eu ou do ego, que pode ser uma coisa aterrorizante ou libertadora, dependendo da sua mentalidade. Isto é o que permite às pessoas, penso eu, ter essas novas perspectivas sobre si mesmas, perceber que elas não precisam ficar presas nessas histórias e que elas podem realmente ser capazes de escrever algumas novas histórias sobre si mesmas. É isso que é libertador, penso eu, sobre a experiência quando ela funciona.
Em como os psicadélicos podem ajudar pessoas moribundas a enfrentar as suas mortes
Prozac não ajuda quando você está confrontando a sua mortalidade. Mas aqui temos algo que ocasiona uma experiência nas pessoas – uma experiência mística – que de alguma forma torna mais fácil deixá-lo ir. E eu acho que parte disso tem a ver com o fato de que você experimenta a “extinção” de si mesmo e é como que um ensaio para a morte. E acho que isso pode ser parte do que ajuda as pessoas, que elas expandem o sentido do que é o seu interesse próprio e que o seu interesse próprio é algo maior do que o que está contido pela sua pele. E quando você tem esse reconhecimento, acho que morrer se torna um pouco mais fácil. …
Não há como provar isso, obviamente, e é uma questão que realmente me perturbou como um jornalista materialista cético e antiquado. É tipo, “E se estas drogas estão a induzir uma ilusão nas pessoas?” Os investigadores deram-me uma variedade de respostas a essa pergunta. Uma era: “Quem se importa se isso os ajuda?” E eu consigo ver o objectivo disso. A outra foi: “Ei, isto está além do meu salário; nenhum de nós sabe o que acontece depois de morrer.” E outros disseram: “Bem, isto é uma fronteira aberta.” …
As experiências que as pessoas têm são muito reais para elas – são factos psicológicos. E uma das qualidades realmente interessantes da experiência psicadélica é que os conhecimentos que você tem sobre eles têm uma durabilidade … Isto não é apenas uma opinião, isto é verdade revelada, por isso a confiança que as pessoas têm é difícil de abalar, na verdade.
Em um estudo da Johns Hopkins sobre o uso da psilocibina para ajudar as pessoas a deixar de fumar
Fumar é um vício muito difícil de quebrar. É um dos vícios mais difíceis de quebrar. como, após uma única viagem de psilocibina, eles poderiam decidir “Nunca mais vou fumar” com base na perspectiva que tinham alcançado. E eles diriam coisas como: “Bem, eu tive esta experiência incrível. Eu morri três vezes. Eu brotei asas. Voei através das histórias europeias. Eu vi todas essas maravilhas. Eu vi o meu corpo numa pira funerária no Ganges. E percebi que o universo é tão fantástico e que há tanto para fazer que matar-me parecia uma grande estupidez”. E essa foi a intuição. Sim, matar-me é realmente estúpido – mas tinha uma autoridade que nunca tinha tido. E isso, penso eu, é o dom destes psicadélicos.
Na sua própria experiência a tropeçar em cogumelos
Tive uma experiência que foi por vezes assustadora e extasiante e estranha. … Eu me encontrei neste lugar onde eu não podia mais controlar minhas percepções, e senti meu senso de dispersão ao vento – quase como se uma pilha de post-its tivesse sido liberada ao vento – mas eu estava bem com isso. Não senti nenhum desejo de empilhar os papéis de volta ao meu eu habitual …
Então olhei para fora e vi-me espalhado pela paisagem como uma camada de tinta ou manteiga. Eu estava fora de mim, ao lado de mim mesmo, literalmente, e a consciência que via isso… não era minha consciência normal, estava completamente imperturbável. Era desapaixonada. Estava satisfeito, enquanto me via dissolver sobre a paisagem.
O que eu trouxe de volta daquela experiência foi que eu não sou idêntico ao meu ego, que há outro chão sobre o qual plantar os nossos pés e que o nosso ego é uma espécie de personagem que está a tagarelar neuroticamente na nossa mente. E que é bom para muitas coisas. Quero dizer, o ego tem o livro escrito, mas também pode ser muito duro, e é libertador ter alguma distância sobre ele. E isso foi um grande presente, eu acho.
Sam Briger e Seth Kelley produziram e editaram esta entrevista para transmissão. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e Scott Hensley adaptaram-na para a Web.