Televisão Infantil

Ela inventou a televisão divertida e educativa para pré-escolares — criando uma instituição com um impacto mensurável e positivo em milhões de crianças.

Ajudando Crianças a Aprender
Uma produtora de televisão pública de Nova York, Joan Ganz Cooney, fundou o inovador Children’s Television Workshop (C.T.W.) em 1968, com financiamento da fundação e do governo. Rapidamente famosa por seu programa principal, Sesame Street, C.T.W. preencheu um vazio nas ondas de rádio e melhorou de forma mensurável o desenvolvimento precoce das crianças americanas.

Em seu caminho
Joan Ganz nasceu em 1929 em Phoenix, Arizona. Depois de freqüentar a Universidade do Arizona, ela trabalhou na mídia, primeiro como repórter de jornal e depois como publicitária de televisão. Ela então se tornou uma produtora de televisão premiada pelo Emmy na estação PBS de Nova York, WNET/Channel 13.

Sweeping the Clouds Away
Em meados dos anos 60, com a televisão crescendo rapidamente, Cooney viu a necessidade de uma programação infantil. Ela consultou dezenas de educadores a fim de desenvolver sua idéia para um programa diário, de uma hora de duração, que ensinava a linguagem e a matemática no entretenimento. Apesar do desânimo tanto de seu chefe imediato quanto do presidente do Canal 13, Cooney encontrou apoio das Fundações Carnegie e Ford e do Comissário de Educação dos EUA. Ela teve um ano e 8 milhões de dólares para silenciar os céticos.

A Diverse Cast
Cooney começou a trabalhar, contratando uma equipe de criação estelar — incluindo Jim Henson, que criou os personagens Muppet do programa. Ela também teve a visão de estabelecer um processo de colaboração com educadores e pesquisadores de desenvolvimento infantil para planejar o espetáculo. Logo, criações como Big Bird, Oscar, o Grouch, Cookie Monster e o contador von Count (junto com um elenco de personagens humanos como Maria e Sr. Hooper) fizeram sua estréia.

Lasting Value
Acima de 4.000 episódios e 35 anos depois, Big Bird e companhia ainda fascinam milhões de crianças. A Rua Sésamo, vencedora de múltiplos prémios, é um tesouro nacional. A C.T.W. (renomeada Sesame Workshop) continua a produzi-la, juntamente com a programação de outras crianças. E os esforços de Cooney têm sido reconhecidos com louvores tais como a Medalha Presidencial da Liberdade, que ela aceitou em 1995.