Cada época da Coroa retratou alguns escândalos de imprensa para a família real britânica, desde alegações da infidelidade do Príncipe Felipe, ao homem mais novo da Princesa Margaret, até ao caso Profumo. A quarta temporada recém-lançada não é diferente, mas um pesadelo de relações públicas se destaca por causa de sua proximidade com a Rainha.
Em 1986, The Sunday Times publicou uma história alegando que a Rainha tinha feito comentários prejudiciais sobre o governo e políticas de Margaret Thatcher, uma séria quebra do protocolo real e um grande embaraço para a coroa. O secretário de imprensa da Rainha, Michael Shea-que serviu como porta-voz da Rainha de 1978 a 1987 e viu a família Windsor passar por algumas das maiores crises dessa década – acreditava-se que fosse a fonte do Times.
Embora ele tenha negado ser a fonte da fuga, os acontecimentos acabaram por levar o Shea a deixar o palácio. Aqui está tudo o que precisa saber sobre Michael Shea.
- Antes de trabalhar para a Rainha, ele era diplomata – e também autor.
- Ele ajudou os Windsors através de vários escândalos na imprensa, e acompanhou a Rainha a 65 países.
- Shea administrou as relações rochosas do palácio com a mídia durante o relacionamento de Charles e Diana.
- Shea deixou o palácio em 1987, após uma notícia alegando que a Rainha estava “consternada” com as políticas de Margaret Thatcher.
- Depois de deixar o palácio, Shea voltou à Escócia.
Antes de trabalhar para a Rainha, ele era diplomata – e também autor.
Michael Sinclair MacAuslan Shea nasceu em 1938 em Lanarkshire, Escócia. Frequentou Gordonstoun – o internato escocês que o Príncipe Felipe e, mais tarde, o Príncipe Carlos, frequentaram – bem como a Universidade de Edimburgo.
Ele entrou para o Ministério dos Negócios Estrangeiros em 1963 e embarcou numa carreira diplomática que o levou para a Alemanha Ocidental, Romênia e Nova York. Enquanto esteve na Alemanha Ocidental, ele escreveu vários thrillers políticos sob o pseudônimo de Michael Sinclair. Em sua vida, ele finalmente publicou 14 romances, assim como cinco livros de não-ficção.
Shea ajudou a organizar a visita da Rainha ao bicentenário de Nova York em 1976, e impressionou tanto os cortesãos reais que logo se juntou ao serviço real em 1978.
Ele ajudou os Windsors através de vários escândalos na imprensa, e acompanhou a Rainha a 65 países.
Shea tornou-se o secretário de imprensa da Rainha em 1978. Ele teve que lidar muito rapidamente com grandes escândalos, incluindo a exposição de 1979 de Sir Anthony Blunt – o curador de arte de longa data da família real – como um antigo espião soviético. Ele também teve que lidar com as consequências do assalto de Michael Fagan ao quarto da Rainha Elizabeth, em julho de 1982.
Shea acompanhou a rainha Elizabeth em excursões a 65 países e eles alegadamente se deram muito bem. Shea tinha a reputação de ser encantador e conversador com jornalistas, estabelecendo uma relação mais amigável do que as secretárias anteriores.
Shea administrou as relações rochosas do palácio com a mídia durante o relacionamento de Charles e Diana.
Shea também foi responsável pelas relações do Palácio Buckingham com a mídia durante o cortejo e casamento do Príncipe Charles e da Princesa Diana. Em janeiro de 1981, pouco antes do noivado do casal ser anunciado em fevereiro, o frenesi ao redor do casal tornou-se extraordinário.
Apesar de ser tipicamente amigável, Shea tornou-se forte com os repórteres quando eles seguiram a Rainha na sua viagem anual de férias a Sandringham, na esperança de descobrir se Diana tinha aparecido como convidada de Charles. Em uma declaração, Shea disse: “A Rainha tem ficado cada vez mais irritada com isso, para falar sem rodeios – essa viagem tem sido muito pior do que qualquer outra”. Agora parece que alguns editores da Fleet Street pensam que a Rainha é um jogo justo, mesmo quando ela não tem compromissos oficiais”. Nenhum membro da família real pode sair de Sandringham sem um bando de jornalistas à sua volta. Eles estão pendurados nos estábulos, fotografando qualquer coisa que se mova”
A Rainha tem ficado cada vez mais zangada com isso, para dizer as coisas sem rodeios.
O circo mediático só se intensificou levando ao casamento de Charles e Diana em Julho do mesmo ano. Em novembro de 1981, Shea convidou editores para o Palácio de Buckingham para uma audiência com a Rainha, que pediu que a imprensa se calasse sobre sua incessante cobertura da família, e especialmente da jovem princesa, que acabara de anunciar sua gravidez.
O pedido da Rainha claramente não funcionou. Numa “lua-de-bebé” nas Bahamas com Charles em Fevereiro de 1982, os paparazzi tiraram fotos de Diana, então grávida de cinco meses, em biquíni. A cobertura do tablóide chocou a Rainha, e a declaração do palácio chamou o incidente de “no pior gosto possível”
Shea deixou o palácio em 1987, após uma notícia alegando que a Rainha estava “consternada” com as políticas de Margaret Thatcher.
Shea foi essencialmente forçado a sair do serviço real após um grande escândalo de imprensa em Julho de 1986. O Sunday Times publicou um artigo alegando que as políticas sociais seguidas pelo governo Thatcher estavam causando “desânimo” à Rainha; que a Rainha desaprovou o tratamento dado por Thatcher à greve dos mineiros de carvão; e que a atitude negativa de Thatcher em relação à Comunidade das Nações causou “desagrado” à Rainha.
Shea foi assumido como a fonte dos comentários, que foram extremamente prejudiciais para a Rainha e para a monarquia, que tradicionalmente evita qualquer interferência pública na política.
O secretário particular da Rainha, William Heseltine, respondeu à controvérsia numa carta brusca ao The Times, escrevendo que era “absurdo sugerir que qualquer membro da casa da Rainha – mesmo supondo que ele ou ela soubesse quais seriam as opiniões de Sua Majestade sobre a política governamental (e o secretário de imprensa certamente não sabe) as revelaria à imprensa”.
Mas Heseltine confirmou que foi o Shea que falou com um repórter do Times e o próprio Shea admitiu que a conversa tinha ocorrido, apesar de ter negado os pormenores e ter dito que as suas declarações foram deturpadas. Shea deixou o serviço real no ano seguinte.
Depois de deixar o palácio, Shea voltou à Escócia.
Depois de se demitir do cargo de secretário de imprensa da Rainha, Shea trabalhou por seis anos na Hanson PLC como diretor de relações públicas e continuou a escrever romances. Em 2003, ele publicou um livro de memórias, A View from the Sidelines, sobre seu tempo no palácio.
Shea também foi um membro ativo da cena artística em Edimburgo, presidindo o Royal Lyceum Theatre, dirigindo o Edinburgh Tattoo, e trabalhando como membro do Tribunal Universitário de Edimburgo.
Foi-lhe dada a honra de Comandante da Ordem Real Vitoriana, mas notavelmente não lhe foi dada a condição de cavaleiro, o que poderia ser esperado para alguém numa posição tão próxima da Rainha como ele era.
Morreu de demência em 2009 aos 71 anos de idade.
