Nos Estados Unidos, as pessoas preocupam-se mais com as presas do recluso castanho e da viúva negra. Uma mordida de um recluso marrom pode deixá-lo com cicatrizes significativas devido à quebra do tecido, mas as probabilidades são fortemente a favor da sua sobrevivência. Você pode identificar os reclusos marrons pela marca em forma de violino no abdômen. Estatisticamente, as viúvas negras, com o seu cartão de chamada de ampulheta vermelha, representam mais uma ameaça para os humanos. Antes dos médicos descobrirem o antiveneno para a família de aranhas viúvas, a taxa de mortalidade das vítimas de mordidas era de cerca de 5 por cento .

Embora não haja uma resposta definitiva para o que é a aranha mais mortífera do mundo, os especialistas frequentemente colocam a aranha da teia de Sydney Funnel, ou Atrax robustus, no topo da lista de aranhas venenosas. Esta espécie aracnídea é responsável pelo maior número de mordidas e mortes humanas entre todas as aranhas. Com presas suficientemente fortes para penetrar os dedos e unhas dos pés, em casos extremos, uma mordida de Funil-web pode matar uma pessoa em 15 minutos.

Como se pode inferir pelo seu nome, a aranha Sydney Funnel-web é nativa da Austrália, encontrada num raio de 99 milhas (160 km) em torno de Sydney . Os humanos encontram aranhas Funnel-web de cor escura principalmente durante as épocas de acasalamento no verão e outono, quando os machos deixam suas tocas em busca de fêmeas . No entanto, desde a descoberta de um antiveneno Funnel-web em 1980, ninguém morreu devido à sua picada. Comportamentalmente, as aranhas Funnel-web são mais perigosas do que as viúvas negras ou os reclusos castanhos porque se tornam agressivos quando ameaçados. Se tentarem afastar uma, é menos provável que a aranha se afaste. Os machos de Funnel-webs são mais potencialmente nocivos que as fêmeas e as aranhas jovens – e são os mais propensos a atacar.

O ingrediente ativo no veneno de Funnel-web é a delta-atracotoxina. Esta cadeia de aminoácidos é uma neurotoxina que faz com que as nossas células nervosas disparem continuamente assim que entram na corrente sanguínea. Essa rápida queima provoca dor intensa no local da mordida, que começará dentro de 28 minutos após a mordida real. Em geral, o veneno da aranha afeta os seres humanos ao interagir com receptores de íons em nossas células . Quando isso acontece, ele excita anormalmente as células, o que pode levar à dor e disfunção celular.

No outro lado do mundo, a aranha brasileira errante, ou Phoneutria nigriven, muitas vezes fica em segundo lugar, abaixo da rede do Funil de Sydney, como a aranha mais mortífera do mundo. O Guinness Book of World Records 2007 na verdade a chamou de aranha mais venenosa do mundo porque é capaz de injetar de 1 a 2 miligramas de veneno em suas vítimas. Você pode manchá-los pelos pelos vermelhos em seus pescoços. Assim como a Funil-web, a aranha brasileira errante tem tendências agressivas e é conhecida como uma aranha de caça. Como outros venenos de aranha, a aranha vagueante brasileira afeta os receptores de íons de sódio, particularmente nas células musculares e sensoriais . As picadas destas aranhas são responsáveis por cerca de metade das hospitalizações relacionadas com a aranha na América do Sul .

Mordidas por qualquer uma destas aranhas seriam provavelmente uma experiência desagradável. Mas hoje em dia, mesmo os aracnídeos mais venenosos com as maiores e mais afiadas presas não representam uma grande ameaça para a saúde humana graças aos antivenenos. Como regra geral, tenha cuidado quando estiver trabalhando em um canto escuro do seu porão ou galpão de armazenamento. As aranhas muitas vezes não querem atacar, mas defenderão seu território quando necessário.