Quando saudável, há poucas árvores dramaticamente mais bonitas do que o nosso sicômoro americano (Platanus occidentalis). É de crescimento grande, majestoso em estrutura, tem folhagem dramática, e no inverno tem casca branca impressionante.

Há anos atrás, esta árvore foi plantada como uma árvore de rua em muitos novos empreendimentos da área de Dallas, tais como Highland Park e Lakewood. Teria sido muito melhor se os promotores tivessem plantado carvalhos e olmos nativos porque a maioria dos plátanos estão agora mortos. Alguns desapareceram porque foram plantados muito baixo no solo, outros por causa de problemas de doença. Essas duas coisas provavelmente estão relacionadas.

Susceptível a doenças

Através dos anos como arquiteto paisagista, eu teria discussões contínuas com alguns dos meus amigos e colegas projetistas. Eu vi que os sicômoros nativos e os planetas parecidos de Londres eram problemáticos e não se sustentavam a longo prazo. Os culpados pareciam ser duas doenças.

Antracnose de sicômoro (gnomonia leptostyla) é uma doença fúngica que afeta os sicômoros em todo o país. Raramente é mortal mas torna as árvores inestéticas e faz com que grandes áreas da copa das árvores morram de volta. O fungo ataca os botões e os galhos, por isso as árvores infectadas têm frequentemente “vassouras de bruxas” nas extremidades dos seus ramos.

Sycamore e o queimadura de folhas planetárias de Londres é mais mortal e atinge no final de Junho ou Julho com descoloração verde-oliva das margens das folhas seguida de morte da margem. As folhas afetadas permanecem presas. As folhas nas pontas dos ramos são as últimas a queimar ou podem não queimar de todo. Árvores com este problema são lentas a despontar na primavera e desenvolvem menos folhas e folhas menores do que as árvores sem queimaduras. O dieback do ramo e a morte da árvore podem eventualmente ocorrer.

Um sicômoro melhor

Mas há uma escolha melhor: um sicômoro que não tem estes problemas.

Sycamore mexicano (Platanus mexicana) é uma árvore de sombra fantástica que é rápida e de grande crescimento. As suas grandes folhas lobadas são de um verde suave na parte superior e dramaticamente cotanilhosas de branco a prateadas abaixo. A casca esfoliante é branca no inverno.

Embora nativo do nordeste do México, o sicômoro mexicano também é bem adaptado a solos secos, rochosos e alcalinos e também se adapta a solos úmidos. Os sicômoros nativos não são tão adaptáveis. Ambas as árvores crescem a pleno sol e precisam de um pouco mais de água durante o estabelecimento, mas o nativo mexicano é muito menos problemático a longo prazo, e eu recomendo-o altamente.