Na internet, qualquer um que seja alguém é uma planta da indústria. Parece que cada vez que um novo artista entra no mainstream, as pessoas são rápidas a questionar se o seu súbito aumento para a fama é realmente orgânico. Em fóruns de música popular como KayneToThe, conspirações de plantas da indústria correm desenfreadamente sobre qualquer artista – Clairo, Young Thug, Khalid, Chance the Rapper, Tyler the Creator, Billie Eilish, Travis Scott, Phoebe Bridgers, 6lack, Post Malone, King Princess, BROCKHAMPTON, até mesmo o próprio Kayne.

Embora a definição exacta de uma planta da indústria esteja em debate, a maioria das pessoas concorda que ela se resume a duas questões-chave: privilégio e autenticidade.

Uma fábrica da indústria é alguém que engana propositadamente os fãs sobre o seu “self-made”, quando na realidade eles estão sendo secretamente preparados pelas gravadoras para criar uma imagem e som que pode nem sequer ser sua própria. A gravadora “industry plant”, especialmente na comunidade hip-hop e indie-rock, é um insulto geralmente destinado a minar a credibilidade de um artista ou invalidar o trabalho de um artista. Mas numa indústria que sempre teve tanto a ver com talento quanto com conexões, quem não é uma fábrica de indústria? Porque é que as pessoas se preocupam em ser auto-fabricadas em primeiro lugar? E se a música é boa, porque é que isso importa?

No subreddit “Popheads” da música popular, o usuário do Reddit “cihfnrfi” explica perfeitamente a lógica por trás dessa expectativa, usando Bazzi como exemplo: “Os fãs adoravam sentir que estavam apoiando um artista indie, adoravam sentir que os sucessos do artista eram seus sucessos, e que ao fazer uma grande gravadora assinar publicamente arruinariam esse relacionamento”, disse o cihfnrfi. Mesmo que, nos bastidores, eles estivessem dando ao artista um orçamento de marketing e promoções, eles manteriam a relação em segundo plano, se não escondida”. Fazia sentido. Todos gostam de sentir que descobriram um novo artista fantástico, ninguém gosta de sentir que é alvo de uma campanha publicitária corporativa, especialmente quando se trata de música”

Isso é especialmente verdade nos EUA, onde estamos ligados para amar a história dos “trapos à riqueza” desde o nascimento – onde nos agarramos ao sonho americano do “ninguém” que se transformou no “alguém”, o milionário feito por conta própria, que contra as probabilidades extraordinárias, subiu das profundezas da pobreza. É por isso que muitos de nós o comemos quando os políticos fazem discursos sobre as suas difíceis vidas familiares, quando os empresários falam dos seus humildes começos e quando os músicos fazem rap ou cantam sobre a sua agitação.

É a razão pela qual letras como “começou do fundo, agora estamos aqui” ressoam com as pessoas, embora Degrassi estrelato e branco-suburbano-Canadá não seja exatamente o “fundo”. Mas as pessoas gostam de pensar assim. Porque acreditar que o seu artista favorito começou de baixo significa que os ajudou a chegar ao topo. As pessoas querem fazer parte do “grind”. Querem fazer parte da formação.

Mas na era da internet, onde qualquer um pode ir de ninguém para alguém durante a noite, essa “come-up” se torna cada vez mais difícil de ser rastreada. Em vez da fama ser atribuída aos hustles de décadas, a fama de um artista atribuída ao algoritmo mágico, que segundo os teóricos das plantas da indústria, torna mais fácil para os músicos “falsificarem” a sua ascensão orgânica ao sucesso e dispensarem os pedidos de uma história de origem de longa duração, porque “oh, eles simplesmente aconteceram” para se tornarem virais da noite para o dia.

Após o sucesso surpreendente da sua canção viral “Pretty Girl”, a estrela pop do quarto Clairo foi criticada quando se descobriu que o pai de Clairo, Geoff Contrill, na verdade tinha grandes laços com a indústria musical, suscitando rumores sobre se as suas ligações lhe davam ou não um “leg-up”. Embora ninguém saiba quanta ajuda ela teve antes de postar a música no YouTube, de acordo com o artigo do New York Times, “Clairo’s Pretty Girl Went Viral”. Então ela teve que provar a si mesma”, depois de se tornar viral, “o pai da Sra. Cottrill consultou um velho amigo, Jon Cohen, um executivo da Cornerstone, a agência de marketing por trás da revista The Fader”. Mais tarde, o Sr. Cohen assinou um contrato de 12 músicas com a Fader Label da sua empresa e apresentou a Sra. Cottrill a Pat Corcoran, gerente da Chance the Rapper, cuja empresa Haight Brand a contratou como cliente no final de 2017″. E o resto foi história.

Em uma linha semelhante, a ascensão de Lil Nas X foi escrutinada por ser uma “fábrica industrial” após a súbita viralidade de “Old Town Road”, enquanto outros afirmaram que ele era apenas um gênio do marketing viral, contribuindo com isso para a sua experiência de dirigir a popular e agora banida página de meme do Twitter / Nicki Minaj stan conta “Nas Maraj”. Por causa desse histórico, muitas pessoas afirmaram que ele deve ter sabido manipular os gráficos. Outros chamaram de besteira: só tinha que haver outra pessoa puxando os cordelinhos. A resposta de Lil Nas?:

hell yeah im a industry plant and what’all gone do about it

– nope (@LilNasX) April 3, 2019

But it’s just not just suddenly smash-hits that get criticized for being an “industry plant”. Este insulto também é lançado aos artistas que são especialmente privados sobre sua vida familiar, ou cujas histórias de fundo simplesmente não batem certo – ou realmente, qualquer um que escuta vê como hipócrita em seu lirismo.

cada seis meses de forquilha é como “introduzir o novo ícone queer pop que está a esmagar o capitalismo enquanto serve lewks não binários”, mas depois vai ao Google e descobre que o pai deles é o gerente de saco de ouro de alto nível que participou em pelo menos três juntas militares sul-americanas

– dream song 4 (@chickenpaprika) May 2, 2020

Em notícias recentes, a artista de rock indie Mitski foi criticada pelos supostos laços de seu pai com a CIA, o que, embora não comprovado, gerou uma controvérsia sobre artistas que vêm da riqueza mas entregam métodos anti-capitalistas. Na mesma linha, os fãs ficaram indignados quando descobriram que o pai de Lana Del Rey, Rob Grant, não era apenas um corretor imobiliário milionário e presidente e CEO da Web Media Properties, mas que antes de ser famosa, ela tinha tido uma carreira musical inteira com um nome diferente – Lizzy Grant. Depois de não se ter tornado famosa como ela mesma, ela rebatizou a rainha do pop indie-pop que tantas pessoas a conhecem e amam, levando os fãs furiosos a perguntar: Lana Del Rey é realmente apenas mais uma popstar fabricada?

A verdade é que nós poderíamos sentar o dia todo e debater quem é e não é uma fábrica da indústria. Mas no final do dia, será que isso realmente importa? Em outras palavras, será que estas alegações de fábricas da indústria realmente impedem as pessoas de ouvir a sua música? Não. Porque a sua música ainda é objectivamente boa. Clairo ainda tem mais de 7 milhões de córregos em Spotify; Lana Del Rey tem mais de 16 milhões de córregos, ganhou dois Grammys; e assim por diante. Mas será que isso muda a perspectiva das pessoas sobre sua marca, imagem e integridade artística? Absolutamente. E de certa forma, isso é mais prejudicial.

“Tenho a pele bastante grossa, mas os pretos estão me chamando de ‘fábrica da indústria’, e isso realmente me irrita”, disse Chance The Rapper em uma entrevista com o podcast de Pitchfork In Sight Out. “Mas eu não estou a soar mal. Eu não entro no Twitter falando tudo loucamente. Mas alguns pretos tentaram dizer que uma razão para não confiarem na minha autenticidade, ou uma razão para não acreditarem que eu poderia fazê-lo sem a máquina, foi porque eu estava no Saturday Night Live. Para mim, era um objectivo pessoal. Muitas pessoas que estão na SNL estão lá porque estão promovendo algo. Eles não estão a fazer sketches.”

Para muitas artistas femininas, a marca da indústria está muitas vezes entrincheirada no sexismo.

“O fato de ter que haver um homem por trás do meu sucesso quando eu realmente trabalhei tanto é frustrante”, disse Clairo em seu perfil no New York Times. “No final do dia, quando as pessoas dizem: ‘Oh, ela é uma fábrica da indústria’, eu digo: ‘Não, eu só tenho representação, como qualquer outro artista que você escuta’. Não sou a primeira pessoa a ter um empresário”, disse Phoebe Bridgers em referência a ser chamada de fábrica da indústria numa entrevista com a NME sobre o seu novo álbum Punisher. “Os Strokes são uma fábrica da indústria – literalmente! Todo mundo sabe disso, pelo menos na música, mas isso nunca fez ninguém gostar menos deles. É uma porra de um padrão duplo”, disse Bridgers. “Se tens pais ricos, não estás autorizada a fazer música como mulher, mas és recompensada por isso como homem. Todo menino branco que é medíocre é uma planta da indústria por esse padrão”

Embora o sentimento de Bridger ressoe, também há uma quantidade inegável de privilégios em sua resposta – algo que fica na raiz dos problemas de muitas pessoas com plantas da indústria – que essas conexões, mesmo uma tão simples como ter pais ricos, sustentam as pessoas, dando aos artistas vantagens extremas sobre os atos menos ricos e menos ligados.

Como em qualquer carreira, é extremamente frustrante ver um artista brilhar mais que outro artista que é tão talentoso, simplesmente por causa do apoio da indústria. É ainda mais frustrante quando o artista bem conectado é considerado o pioneiro de um novo som musical, quando muitas vezes são os atos menos conhecidos que criaram o som em primeiro lugar, inovando das formas mais novas e interessantes.

Esta frustração crescente – conspiratória ou não – com “plantas da indústria” significa um afastamento da audição passiva que muitas pessoas atribuíram à era do streaming. Em vez de se sentarem e apreciarem a música, os ouvintes de música estão agora a exigir mais transparência não só dos artistas e das gravadoras sobre o seu processo de produção musical, mas também das plataformas de streaming que são frequentemente crípticas na forma como os seus algoritmos e processos de curadoria de playlist funcionam.

As pessoas querem se conectar com artistas que não são apoiados pelas principais gravadoras – e embora as plataformas de streaming tenham tornado isso mais possível, elas só tocaram a superfície. Há mais que eles podem fazer se isso for através de melhores ferramentas de descoberta que priorizem artistas independentes a artistas que sejam mais vocais sobre suas conexões com a indústria ou através de mais transparência sobre como as gravadoras “fabricantes” de artistas.

Dito isso, no final das contas, cabe aos ouvintes decidir a música que queremos consumir, então o que você acha?

Se um artista tem apoio da indústria antes de ficar famoso, isso invalida a sua carreira musical? Ou será que a música de um músico fica sozinha?

Por outras palavras, o quanto a história da origem de um músico é importante para VOCÊ?