Entre os assuntos mais matemáticos, para além da Matemática e da Estatística, o mais importante é a Física. Muitos estudantes acham a Física difícil, em comparação com a Química ou a Biologia. A percepção geral é que mais raparigas acham este assunto difícil em comparação com rapazes. Isto é surpreendente, porque nos académicos há um número quase igual de mulheres e homens professores de Física. Então, o que é que torna a Física uma disciplina ‘difícil’?

Ponho os seguintes pensamentos, com base na minha experiência de ensino. Uma disciplina como a biologia requer a memorização de muitos fatos. Claro, há muito para explicar e compreender, mas geralmente os alunos descobrem que podem conseguir uma boa pontuação em biologia através da memorização. Quase não há cálculos, gráficos, nenhum problema numérico a ser resolvido, pelo menos nos cursos secundários superiores. Em química, a memorização desempenha novamente um papel importante, embora menos em comparação com a biologia. É preciso compreender as equações químicas, a estrutura dos elétrons, etc., mas muitos alunos acham que a química também é ‘controlável’. Mesmo a matemática pode ser mais fácil, pois a memorização não é útil e se você conhece o método para resolver um tipo de problema, a prática ampla (“drill”) garante que você se sairá bem também em matemática.

Então o que acontece com a Física? Aqui estão algumas razões pelas quais a física não é muito amada:

• Conceitualmente mais exigente.
• Cada conceito/tópico envolve pensar a muitos níveis
• Experimentos devem ser realizados, e resultados correlacionados com valores teóricos
• Cálculos de erros nos resultados
• Contratar com numerosas unidades de quantidades físicas
• Representar resultados numericamente e graficamente
• Interpretação de gráficos
• Tabelas de números como tabelas trigonométricas e logarítmicas
• A manipulação de equipamentos em laboratório de física e estar atento a conceitos como menos contagem, erro zero, precisão, sensibilidade, etc
• Dê razões que se relacionam com observações físicas, do mundo real
• Relembrar definições e leis
• Fórmulas demais para aprender
• Tuita teoria – leis, regras de mão, tratando quantidades como vetores ou escalares, lidando com conceitos que não são ‘óbvios’.
• Transferência da representação gráfica para a matemática e vice-versa
• Física não se trata apenas de física; você também tem que usar álgebra, geometria, cálculo e assim você tem que ser razoavelmente bom nessas outras disciplinas também
• A física é um assunto abstrato e talvez o estudante não possa se relacionar com aqueles imediatamente, como mecânica quântica e física atômica
• Física é ensinada a um ritmo mais rápido comparado com línguas e ciências sociais.
• Física pode exigir que você comece com um resultado específico e faça regras gerais
• Não ler o texto e não resolver exercícios torna a compreensão quase impossível
• Sempre, os problemas numéricos resolvidos são problemas do tipo substituição, como F = ma, dado F e M, encontram a. Os alunos são levados a acreditar que a física envolve tais cálculos. Nós sabemos que isso não é verdade. Os problemas mais difíceis nunca são abordados e os tópicos mais difíceis são mantidos como uma ‘opção’, e estes são os tópicos que são necessários para o estudo posterior.
• As noções básicas de desenho e interpretação de gráficos são muitas vezes muito fracas, assim como as noções básicas de cálculo. Assim, enquanto um estudante pode saber como encontrar uma derivada, ela pode não ter sido informada da conexão entre derivada -> declive -> velocidade, área sob uma curva-integral, etc. Esta dificuldade surge porque o professor de matemática pode não ter que discutir aplicações de cálculo para outras disciplinas, e o professor de física espera (às vezes) que o professor de matemática discuta estas inter-relações.
• É bem possível que a física não esteja sendo ensinada da maneira que deveria ser ensinada. Agora isso não seria culpa dos alunos. Mas o aluno ainda sofre. Numerosos estudos têm mostrado que existem muitos conceitos errados que os alunos têm e infelizmente, estes conceitos errados não estão sendo abordados.

Física é cumulativa. Se você não entendeu os conceitos básicos, e ainda conseguiu passar nos seus exames, esta deficiência logo irá se recuperar à medida que você estudar mais física. Portanto, você não deve ignorar os conceitos básicos. Os exames competitivos não testam apenas os conhecimentos do livro de texto, eles testam você nas aplicações. Problemas orientados a aplicações só podem ser resolvidos se os fundamentos forem claros, e você melhora suas habilidades com matemática, gráficos, interpretação e lógica. Uma vez que você saiba porque um assunto parece ser difícil, você pode trabalhar seu caminho para torná-lo fácil, interessante e útil.