Discussão

Neste estudo, obtive evidência positiva de lambidas genitais masculinas no P. pselaphon sob condições naturais. O aliciamento mútuo entre machos foi observado em raposas voadoras de cabeça cinzenta, P. poliocephalus, e raposas voadoras em cativeiro de P. Livingstone, P. livingstonii, envolvidas em aliciamento com lambidelas genitais entre machos. No entanto, tais lambidas genitais entre os machos de P. livingstonii podem ser um subproduto da alogamia, uma vez que ambos os comportamentos ocorreram juntos. O alogrooming em P. pselaphon não foi previamente observado, e não foi observado no presente estudo. Portanto, a lambida genital masculina nas raposas voadoras Bonin não parece ser um subproduto infrequente do alogrooming entre machos, mas um comportamento de lambida direta da área genital masculina, independente do alogrooming. Eu considero a lambida genital entre machos como um comportamento sexual do mesmo sexo (homossexual) e definido como contato genital entre indivíduos do mesmo sexo .

Neste estudo, não houve tempo de observação suficiente para determinar se a felação homossexual é um fenômeno generalizado ou limitado dentro da população. Além disso, os indivíduos marcados estavam ausentes no período de observação, exceto por um animal com coleira de rádio. É possível que este pequeno número de machos se tenha dedicado especificamente à lambedura genital masculina. No entanto, a lambida genital masculina tem sido observada durante cinco anos de investigações ecológicas, incluindo a lambida genital recíproca entre dois indivíduos masculinos (S1 Vídeo), mostrando que múltiplos machos se dedicam à lambida genital masculina. Embora a orientação sexual dos indivíduos de P. pselaphon envolvidos na felação homossexual seja desconhecida, é improvável que o fenómeno seja conduzido por alguns homens exclusivamente homossexuais.

A felação homossexual de P. pselaphon parece ser semelhante ao cunnilingus heterossexual, na medida em que a lambidela foi limitada à área genital. Muitos machos de Pteropus lambem áreas genitais femininas pré-copulação, incluindo P. poliocephalus , Pacific flying foxes, P. tonganus , Black flying foxes, P. alecto , e Indian flying foxes P. giganteus . Se o felatio homossexual dos machos Pteropus ocorre no contexto do acasalamento como no cunnilingus heterossexual, é possível que o felatio homossexual possa ser realizado para redirecionar as frustrações sexuais entre os machos do grupo masculino onde as cópulas foram confinadas. No entanto, no felátio homossexual de P. pselaphon, os machos não emitiam os sons altos que eram vocalizados pelos machos durante a cópula, começavam a subir na posição face-a-face, nem ejaculava após a lambida genital, diferenciando assim o felátio homossexual do cunnilingus observado em um contexto pré-copulatório. Assim, o felátio homossexual ocorreu num contexto não relacionado com o acasalamento que foi descrito nos estudos anteriores sobre a atividade sexual na espécie Pteropus. É improvável que o fellatio homossexual conciliasse frustrações sexuais; portanto, é possível que a função do fellatio homossexual em P. pselaphon possa ser explicada pela alta socialidade no poleiro, incluindo a segregação sexual e a termorregulação social, mas não a excitação sexual.

O significado funcional do fellatio homossexual permanece um mistério; entretanto, muitas explicações para o comportamento amplamente difundido do mesmo sexo têm sido propostas, incluindo jogo social, formação de vínculos sociais, conflito intraexual, prática de cópula heterossexual adulta, seleção de parentes, regulação de tensão social, cuidados aloparentais, e que ele não serve a nenhuma função, identidade equivocada, subproduto evolutivo, e má adaptação. As possíveis explicações adaptativas da felação homossexual em P. pselaphon estão ligadas (i) ao vínculo social e (ii) às hipóteses de regulação da tensão social, devido à existência de cooperação na formação de clusters e competição entre homens para o acasalamento no poleiro. A hipótese do vínculo social propõe que o comportamento homossexual proporciona recompensas psicofísicas através do prazer e reforça as relações de longo prazo . Assim, a felação homossexual transmitiria a intenção de cooperar na formação de um aglomerado entre o ator e o receptor da felação. No entanto, as mulheres não se envolviam em lambidas genitais com outras fêmeas quando participavam de aglomerados femininos. O comportamento homossexual pode ser sexualmente dimórfico em P. pselaphon, como em macacos japoneses Macaca fuscata e M. thibetana . O grau de prazer e recompensa pode diferir entre os sexos. A hipótese de regulação da tensão social propõe que o comportamento homossexual representa um tipo de gestão de prevenção de conflitos . P. pelaphon machos são geralmente assumidos como concorrentes potenciais para o acasalamento , e podem usar o estímulo para a moeda ao formar aglomerados. No entanto, a felação homossexual nunca foi observada após lutas entre machos de harém e machos intrusos no grupo feminino. Estas duas hipóteses de explicações adaptativas do comportamento homossexual não são mutuamente exclusivas. De fato, uma combinação das duas hipóteses poderia fornecer uma explicação razoável de que o felação homossexual resolve uma situação inconsistente no poleiro quando há conflitos entre comportamento cooperativo para termorregulação e competição pelo acasalamento em poleiros.

Proponho uma hipótese que sugere que o felação homossexual promove a cooperação na formação de grupos de machos que são concorrentes potenciais. Na população de P. pselaphon em Chichijima, localizada em um dos limites norte do gênero, os machos da colônia tendem a se repelir para monopolizar o acasalamento com as fêmeas do grupo feminino, mas os machos são forçados a cooperar para formar aglomerados em forma de bola para o calor. A felação homossexual, que nunca resultou em ejaculação, poderia servir de moeda de troca para facilitar a participação de potenciais competidores em grupos através da estimulação do pénis. Portanto, seria esperado que os homens com P. pselaphon aumentassem a frequência da felação homossexual em conjunto com o aumento das necessidades energéticas e das taxas metabólicas. Para avaliar esta hipótese, será necessário um número suficiente de indivíduos marcados para estimar com precisão o grau de ligação social entre homens em um estudo de longo prazo. Além disso, a análise das fezes para a produção de uma lista detalhada de plantas alimentícias consumidas com base em seu DNA e uma câmera de imagem térmica seria útil para estimar o grau de renda e gasto dos valores de calor.

Vinte e duas espécies de morcegos se envolvem em comportamento homossexual, que foram categorizados em seis grupos: grooming e lambedura homossexual mútua, masturbação homossexual, brincadeiras homossexuais, montagem homossexual, sexo coercitivo e sexo homossexual entre espécies. Duas espécies de morcegos Pteropodídeos e uma Phyllostomid só se dedicam ao grooming e à lambidela de homossexuais . Na natureza, P. poliocephalus se dedica ao alogumelo, no qual um macho lambe e morde suavemente o peito e a membrana da outra, muitas vezes com o pênis ereto . Em cativeiro, foi relatada a lambe genital do mesmo sexo entre os machos de P. livingstonii em um zoológico, e entre os morcegos vampiros, Desmodus rotundus, machos em laboratório. Lambidas genitais heterossexuais em cópula têm sido amplamente relatadas em morcegos Pteropodídeos . Considerando sua prevalência, a lambida genital na cópula pode ser considerada uma característica filogenética dos morcegos Pteropodidianos, especialmente para o gênero Pteropus. Esta característica filogenética comportamental pode facilitar o aparecimento de felação homossexual no P. pselaphon. Além disso, a expressão da atividade homossexual poderia aumentar sob condições demográficas em proporções de sexo enviesado e em sistemas de acasalamento multimarcas, tais como os de muitos primatas. As condições demográficas com segregação sexual podem promover a felação homossexual do P. pselaphon. Para fornecer mais informações sobre a origem do felátio homossexual do P. pselaphon, será necessário considerar tanto a história evolutiva quanto o contexto demográfico, além de explicações funcionais alternativas.