Turns out, foi no pulso de James Cox, um antigo namorado de Nell’s que o recebeu como presente de Paul. Desde a sua separação em 1993, Cox e Nell continuam amigos, e ele serve como tesoureiro da sua fundação. Assim, quando Cox decidiu vender o relógio (ao perceber, após muitos anos, o seu valor), ele aproximou-se da sua ex para doar uma parte dos lucros à sua caridade. “Eu disse-lhe que devia ficar com tudo, mas ele insistiu muito”, diz Nell Newman, 58 anos, durante uma entrevista telefónica de Julho na sua casa em Santa Cruz, Califórnia. Em certo momento, ela também revela, advogados do patrimônio de seu pai “tentaram persegui-lo pelo relógio”. Tive que ligar para o advogado que fosse e dizer: ‘Não, esse é o relógio do James'”. O pai dela deu-lho em 1984, quando Cox ajudou a reconstruir o armazém da família na sua propriedade em Westport, Conn.

O leilão podia bater recordes. Não mais do que cerca de 4.000 deste Daytona em particular já foram feitos. (Hoje os exemplos vendem por $160.000 a $220.000.) Enquanto a estimativa oficial da Phillips para a venda é de $1 milhão de dólares, alguns especialistas acreditam que poderia ir por $5 milhões, talvez até $10 milhões, o que bateria o recorde de todos os tempos do Rolex estabelecido em maio, quando Phillips vendeu um relógio de 1954, uma vez de propriedade do último imperador do Vietnã, por $5 milhões. Nada mal para um relógio que foi vendido pela primeira vez por cerca de 300 dólares. “Já recebemos ofertas de faltas no relógio”, diz Paul Boutros, chefe das Américas e vp sénior da Phillips Watches. “Tem uma proveniência incrível e é realmente tudo original. Ninguém se meteu com o mostrador. Ninguém mudou os ponteiros. Estava gasto mas não polido. Os coleccionadores de topo querem algo que nunca tenha sido tocado por uma roda de polir.”

Um presente de Woodward para o marido no final dos anos 60 quando ele começou a correr de carro, o relógio está escrito “Conduz Cuidadosamente, Eu.” (Perguntado como está a mãe dela, agora com 87 anos, relata Nell, “Ela está bem. Eu a vi algumas semanas atrás. Acho que ela nunca se recuperou da morte de Pop. Eles eram a vida um do outro.” Ela acrescenta que muitas vezes envia rosas da mãe do seu jardim através da FedEx. “São rosas de grande cheiro, e ela adora-as.”) O Rolex do Paul “era basicamente para carros de corrida de cronometragem. Era um relógio de trabalho”, diz Nell. Seu pai adorava corridas e se sobressaiu, ganhando quatro campeonatos nacionais do Sports Car Club of America. “O que ele adorava nas corridas era que você não ganhava porque seus olhos eram azuis”, ela se lembra. “Ou eras o tipo mais rápido e inteligente da pista ou não eras.”