Demorei muito tempo para perceber que o dinheiro nunca me faria feliz. Uma viagem ao redor do mundo finalmente furou essa verdade no meu cérebro, e isso mudou drasticamente minha vida.

Uma vida gasta em busca de sucesso

Passei meus primeiros anos em uma trilha de alto rendimento. Eu sempre fui uma pessoa que se esforçava muito: ganhando boas notas na escola, me formando no topo da minha classe e subindo rapidamente na carreira. Depois que minha esposa e eu nos formamos em Harvard, eu pensei que tínhamos conseguido.

Eu encontrei um emprego de alta potência. Trabalhei para uma grande empresa de consultoria, voando ao redor do mundo para resolver problemas difíceis com executivos de topo.

Still, faltava algo.

Visitei um amigo na sua linda casa, desenhada à medida. Eu notei que ele não tinha um estudo. Quando perguntei onde ele trabalhava, ele disse: “Por que eu preciso de um escritório em casa? Eu decidi que não vou viver dessa maneira. Eu trabalho no escritório, e não o trago para casa.” A sua capacidade de estabelecer limites surpreendeu-me.

Depois de pensarmos nos nossos próprios limites, a minha mulher e eu decidimos deixar as nossas vidas ocupadas e “desperdiçar” o nosso tempo a viajar até ficarmos sem dinheiro. Vendemos tudo e compramos dois bilhetes de ida e volta ao mundo. Eu nunca tinha feito algo tão “irresponsável” na minha vida.

Conseguindo mais do que aquilo que tínhamos negociado

Tínhamos planeado visitar a Ásia, Austrália, África e Europa se o nosso dinheiro pudesse chegar tão longe. Mas em poucas semanas, percebemos que esta viagem era uma viagem. Não se tratava de fazer tic-tac de países em um mapa. Precisávamos “ser” mais do que “estar em movimento”

Esta foi apenas a primeira de muitas realizações. As coisas que aprendi durante esse curto período de tempo tiveram impacto nos últimos 17 anos da minha vida:

1. Rasgue o plano.

Eu era um planejador consumado – um cara do pior cenário possível. Mas uma das primeiras coisas que fizemos foi deitar fora os nossos planos. Decidimos ir onde as nossas experiências nos levaram, em vez de nos cingirmos a um itinerário.

Por isso, percebi que a minha ideia de um caminho de carreira estava errada. Durante anos, eu vinha dizendo a mim mesmo: “Se eu fizer isso, vai levar a isso, o que vai me levar a essa posição. Então eu ficarei feliz”. Ninguém pode prever o que a vida te vai atirar. É melhor tomar cada decisão como ela vem, seguindo o seu coração em cada curva.

2. Permanecer aberto à serendipidade.

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Aconteceram demasiadas coisas boas na minha vida para dar sorte. Isto chegou a casa na Tailândia. Eu tinha lido “The Artist’s Way” de Julia Cameron. Uma manhã, o livro perguntou: “Quem é alguém que você admira ou um amigo com quem você gostaria de ter mantido um contato melhor?” Mais tarde, nesse dia, encontrámos a mulher de quem eu tinha escrito nas ruas de Banguecoque – uma cidade com mais de 8 milhões de pessoas! A vida está cheia destes momentos. Você só tem que abrir a mente para vê-los.

3. Mais devagar.

Durante as nossas visitas ao Camboja, Nepal, e Sumatra, o que mais me impressionou foi a felicidade das pessoas que encontramos. Eles não estavam a correr por aí a tentar verificar as coisas das suas listas de afazeres. Seja pescando, trabalhando em uma loja, tecendo um cobertor, ou simplesmente brincando com seus filhos, eles eram deliberados, pacientes e totalmente imersos no momento. Percebi que abrandar, embora benéfico para o seu bem-estar e desempenho, também acelera os seus insights mais valiosos – para si e para o seu trabalho.

4. Procure riqueza.

Se deixar tudo o que sabe ensina-lhe alguma coisa, é acordar todas as manhãs com esperança. Eu começo cada dia animado com a possibilidade de criar algo que valha a pena nas minhas relações e na minha empresa.

Não iríamos gostar de filmes, videojogos ou montanhas-russas sem as reviravoltas ou os momentos de roer as unhas, mas de alguma forma pensamos que as nossas vidas seriam mais agradáveis sem reviravoltas surpresa e a queda livre ocasional. Buscar riqueza significa abraçar a incerteza da vida com gratidão por cada momento, oportunidade e mistério.

Returnning Home

O pensamento de voltar e retomar uma carreira me causou náuseas no início. Mas eu percebi que com um pouco de fé em mim mesmo, eu poderia oferecer aos clientes ainda mais valor do que eu tinha oferecido no meu antigo emprego. Decidi começar a minha própria empresa no nosso regresso. Seria uma empresa de consultoria, bem como uma incubadora de ideias para o arranque. Não demorou muito até que atendesse clientes como AOL, MasterCard, Rosetta Stone, NPR e Bertelsmann.

Rapidamente se tornou claro que eu não tinha desperdiçado nada ao viajar. Mas ainda faltava algo – uma peça que só descobri nos últimos anos. As empresas que eu tinha fundado foram estabelecidas principalmente para ganhar dinheiro. Ganhar dinheiro é importante como empreendedor, mas é realmente um resultado, um subproduto da criação de algo maravilhoso pelo qual os clientes vão pagar.

A verdadeira magia acontece quando se combina uma grande ideia com propósito e paixão, por isso construí uma nova empresa chamada Glimpulse para fazer exatamente isso. O processo de criar algo a partir do nada é tão gratificante, como criar uma magnífica obra de arte. E esse é o verdadeiro ponto de tudo: a alegria da viagem, não o alívio do destino.

Step Away to Gain Perspective

Traveling the world may seem like an extreme way to battle day-to-day drudgery. No entanto, não há nada como fugir do familiar para lhe ensinar sobre a riqueza da vida. Nós derivamos significado e compreensão de como nos encaixamos no mundo através das pessoas, contexto e ambiente.

Todos os tempos, ambientes familiares (e pessoas) criam padrões de pensamento arraigados. Esses padrões arraigados limitam quem somos, como nos vemos e o que é possível para nós. Em terrenos desconhecidos, vemos nossos próprios padrões e percebemos que há possibilidades mais amplas do que acreditávamos anteriormente. Para o verdadeiro crescimento, sucesso e realização, precisamos sair da nossa zona de conforto.

Se você não pode tirar um ano de folga, primeiro, pergunte-se: “Por que não?”. Seja honesto consigo mesmo. Em muitos países, você pode viver com 10 dólares por dia. Se viajar não é uma opção, faça um turno localmente. Encontre novas pessoas para se associar, assumir novos interesses, ou localizar uma nova casa ou apartamento a alguns quilômetros de distância. Quebrar padrões pode criar uma perspectiva totalmente nova, um mundo totalmente novo.

Ao se afastar do dia-a-dia, você pode obter uma visão real da sua vida e do que realmente o fará feliz. Pode parecer contra-intuitivo, mas não se contente com um trabalho de alta potência fazendo o que todos acham que você deve fazer – ou a casa “perfeita” – se você pode colocar seu coração em algo que você ama fazer e ver onde ele o leva. É como uma viagem pelo mundo – mas com muito menos para carregar do que uma mochila com todos os seus pertences! – e proporciona uma viagem igualmente gratificante.

Photo by Kara Harms