As ligações do Paquistão com o Oriente Médio são baseadas na história, religião, segurança e economia.

As ligações históricas do Paquistão com o Oriente Médio remontam à invasão árabe do Sindh em 712 c.e. As culturas árabe-islâmica e iraniana influenciaram profundamente a civilização das áreas que hoje compreendem o Paquistão. As considerações geopolíticas contemporâneas reforçaram o interesse do Paquistão pela região árabe. Por razões de segurança, bem como religiosas, o Paquistão tem atribuído grande significado às suas relações com os estados árabes islâmicos.

A percepção de uma ameaça à segurança da Índia e a sua disputa sobre Caxemira levaram o Paquistão a olhar para os países islâmicos como “aliados naturais”. No entanto, o uso de símbolos islâmicos comuns e a identidade religiosa compartilhada pelo Paquistão não satisfizeram os países do Oriente Médio. Em vez disso, a decisão do Paquistão de aderir aos pactos de segurança patrocinados pelos EUA nos anos 1950 provocou hostilidade árabe, particularmente do Egito, da Síria e do Iraque. Archrival India achou o clima político nos estados árabes radicais mais simpático para a sua diplomacia. A relação do Paquistão com o Ocidente aproximou-o do Irão, da Turquia e dos Estados árabes pró-ocidentais moderados.

Em resposta ao declínio do interesse dos EUA em alianças militares, a política do Médio Oriente do Paquistão sofreu uma transformação fundamental no início da década de 1970. Como alternativa à diminuição do apoio ocidental, o Paquistão começou a olhar para os países árabes produtores de petróleo em busca de assistência económica. Sob Mohammad Reza Pahlavi, o Irão tornou-se um importante aliado regional e também uma fonte de ajuda externa muito necessária. A Arábia Saudita e os estados do Golfo mostraram um tremendo interesse na segurança e desenvolvimento econômico do Paquistão.

Com o aumento múltiplo das receitas do petróleo, a região do Golfo tornou-se mais atraente para o Paquistão como um mercado para o seu excedente de mão-de-obra. Milhões de paquistaneses têm trabalhado em projetos de desenvolvimento nos países do Golfo. Os trabalhadores paquistaneses no exterior não só diminuíram a pressão sobre o desemprego no país, como também ganharam dezenas de bilhões de dólares. Nos anos de pico (1980-1988), os trabalhadores paquistaneses remeteram cerca de três bilhões de dólares por ano, o que compensou a enorme lacuna na balança comercial.

Embora o Paquistão tenha apoiado unilateral e incondicionalmente os Estados árabes em suas disputas com Israel, incluindo uma pátria palestina, não recebeu apoio político unânime de todos os países do Oriente Médio em suas disputas com a Índia. Em busca do bilateralismo, o Paquistão tem evitado cuidadosamente tomar partido nos conflitos entre os Estados muçulmanos. Na Guerra Irão-Iraque dos anos 80, o Paquistão permaneceu estritamente neutro. A participação do Paquistão na Operação Tempestade no Deserto contra o Iraque, em 1991, foi um assunto diferente. Foi lançada sob a bandeira das Nações Unidas, e a coligação de Estados ocidentais e árabes gozou de uma legitimidade mais ampla ao forçar os invasores iraquianos do Kuwait.

O Paquistão tem emergido ao longo dos anos como um importante actor regional no Médio Oriente, embora mantenha um perfil baixo. Tem protocolos de segurança com um grande número de estados do Médio Oriente. O Paquistão fornece instalações de treinamento para as forças armadas da Arábia Saudita, Omã, Jordânia, Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Bahrein. Além disso, a Líbia teve acesso a essas instalações nos anos 70. Os militares paquistaneses servem em várias funções como treinadores e conselheiros dos exércitos árabes. Na década de 1980, o Paquistão estacionou cerca de 10.000 das suas tropas na Arábia Saudita. Como contrapartida, a Arábia Saudita financiou a modernização da força aérea do Paquistão. Na segunda metade do século XX, entre os países em desenvolvimento, o Paquistão teve a segunda maior presença militar no exterior (depois de Cuba) – tudo no Oriente Médio.

Bibliografia

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Rizvi, Hasan-Askari. Paquistão e o ambiente geoestratégico: A Study of Foreign Policy. Nova York: St. Martin’s, 1993.

rasul bakhsh rais