Quarteto vocal

Para o Registo …

Membros Fundadores

1940s foi uma Década de Sucesso

Carreiras no Solo

Discografia seleccionada

Fontes

Um número de quartetos negros masculinos se faturaram como os Ink Spots, aproveitando o tremendo sucesso do grupo de cantores originais que se apresentaram durante os anos 30 e 40. Famosos pela sua canção “If I Didn’t Care”, com o seu tenor suave e refrão falado, eles foram o acto mais conhecido da sua espécie e serviram como uma enorme influência para os grupos de ritmo e blues posteriores. Os Ink Spots também foram um dos primeiros atos de negros a se tornarem um sucesso com o público branco. Os Ink Spots fizeram inúmeras gravações, tiveram programas regulares de rádio e actuaram com as maiores estrelas musicais do seu tempo, incluindo o Conde Basie e Ella Fitzgerald. Enquanto estavam no auge de sua popularidade, o grupo apareceu em dois filmes de Hollywood.

Após a separação do quarteto, no entanto, sua reputação ficou embaçada pelos grupos de fragmentos que foram criados. E assim os Ink Spots perderam parte do reconhecimento que mereciam, segundo David Hinckley do Daily News; ele refletiu em 1995 que “os Ink Spots são muitas vezes relegados ao papel de parede da história da música pop como se fossem mais um grupo que era

Para o disco…

Os membros incluem Jerry Daniels (falecido em 7 de novembro de 1995, em Indianápolis, IN), tenor e guitarrista; Charlie Fuqua (nascido em 1911, falecido em 1971), tenor e guitarrista; Orville Jones (nascido em 17 de fevereiro de 1905, em Chicago, IL; falecido em 18 de outubro de 1944, em Chicago, IL), cantor baixo e violoncelista; Bill Kenny (nascido em 1915, na Filadélfia; morreu de doença respiratória em 23 de março de 1978, em Vancouver, British Columbia), tenor; Herb Kenny (nascido em 1915, na Filadélfia, PA, morreu de câncer em 11 de julho de 1992, na Columbia, MD), baixo; Ivory Watson (nascido em 1909, morreu em 1969), barítono e compositor.

Daniels, Jones e Watson formaram o trio King, Jack e o Jester no início dos anos 30; com a adição de Fuqua e um “s” em “Jester”, tornou-se um quarteto; lutou para estabelecer o grupo de cantores em Nova Iorque; mudou o nome para Ink Spots antes de fazer uma digressão com Jack Hylton na Inglaterra; assinou contrato de gravação com RCA Victor, 1935; estreou o disco Swing High, Swing Low, ASV/Living Era, 1936; Daniels adoeceu e foi substituído por Bill Kenny em 1939; Jones morreu em 1944, e foi substituído por Herb Kenny; os membros fundadores dissolveram o grupo em 1951, mas passaram a formar grupos próprios com o mesmo nome.

bright e novo por um tempo, depois foi coberto por algo mais brilhante e mais novo”. Os membros originais dos Ink Spots lutaram por muitos anos para se distinguir dos atos de imitação e para perpetuar a reputação do grupo, mas muitas vezes estavam lutando entre si. Agora que todos estes homens faleceram, vários grupos de “Ink Spots” continuam a actuar, e se não têm um pedigree autêntico, servem para manter as muitas canções popularizadas pelos Ink Spots no ouvido do público.

Founding Members

Os membros fundadores do grupo eram todos de Indianápolis. Eles eram Jerry Daniels, que tocava guitarra e cantava o tenor principal; Orville “Hoppy” Jones, que cantava baixo e tocava violoncelo; Ivory “Deek” Watson, barítono e compositor; e Charlie Fuqua, o segundo tenor e guitarrista. Os Ink Spots são por vezes descritos como tendo evoluído a partir dos Percolating Puppies, um grupo com o qual Deek Watson actuou nas esquinas da rua em Indianápolis. Watson estava na estrada quando se encontrou com Fuqua e Daniels, que ele conhecia de Indianápolis. Este encontro resultou na formação de um trio que se chamava King, Jack e o Jester; a adição de Jones e um “s” ao nome fez um quarteto.

Este quarteto mudou-se para Nova Iorque com a esperança de ganhar a vida, mas lutou para ganhar a vida. Durante algum tempo, todos trabalharam como contínuos no teatro Paramount Theater. Posteriormente, o quarteto se autodenominou Riff Brothers até um dia em 1932 quando, segundo Deek Watson em seu livro The Story of the ‘Ink Spots’, o grupo aconteceu sobre a idéia dos “Ink Spots”. Watson contou como foi inspirado por uma mancha de tinta de uma caneta-tinteiro e como ele teve que superar os protestos de seus companheiros. Ele se lembrou de Jones dizendo que ele estava “sempre querendo que fôssemos algo colorido”. ‘Pontos Negros’, ‘Pontos de Tinta’, e, depois, sabe que ele vai querer nos chamar de ‘Velho Joe Negro’.” Mas os membros concordaram em tentar o novo nome, e sua adoção coincidiu com a melhor sorte para o quarteto em dificuldades.

Durante os anos 30, os Ink Spots se especializaram em cantar jazz de ritmo ou música jive. No início da década eles viajaram para Inglaterra sob contrato com o promotor e líder de banda Jack Hylton, e em 1935 o grupo assinou um contrato de gravação com a RCA Victor. Os Ink Spots tinham feito cerca de uma dúzia de discos até 1939, quando Daniels deixou o grupo. Ele estava doente e não conseguia acompanhar o ritmo agitado das viagens e das actuações. O tenor Bill Kenny foi então contratado para ocupar o seu lugar. Essa transição resultou em uma grande mudança de estilo para o grupo, quando eles se voltaram para o ritmo mais lento ouvido em seu primeiro grande sucesso, “If I Didn’t Care”. A música apresentava uma introdução à guitarra solo, o timbre fluido do Kenny e um refrão falante. Este tornou-se o som característico do grupo, embora eles tenham tido vários sucessos de ritmo acelerado. Por esta altura, o quarteto assinou um contrato de gravação de cinco anos com a Decca Records e, em breve, teve mais canções de sucesso com “Address Unknown” (1939) e “We Three (My Echo, My Shadow, and Me)” (1940).

1940s foi uma década de sucesso

Os Ink Spots tiveram muito sucesso nos anos 40, quando trabalharam com Ella Fitzgerald, Count Basie, Lena Horne, Nat King Cole, Cab Calloway, e Dinah Washington. O grupo apareceu nos filmes The Great American Broadcast of 1941 e Pardon My Sarong (1942). No primeiro filme, o elenco dos homens foi Pullman Porters, no qual eles interpretaram “Swing, Gates, Swing”, “If I Didn’t Care”, “Java Jive” e “Maybe”. Watson recordou as experiências de fazer este filme com grande entusiasmo no seu livro. Ele disse sobre Perdão Meu Saron, “Nós realmente tivemos um baile”. Abbot e Costello eram boas pessoas com quem trabalhar.” Neste filme, o grupo repetiu “Java Jive” e interpretou “Preocupo-me?” e “Tenho um osso para escolher contigo”. Nessa altura, os Estados Unidos tinham entrado na Segunda Guerra Mundial e o quarteto também viajava pelo país preformando em campos do exército. Fuqua foi logo alistado no exército e Bernie MacKay substituiu o tenor até ser dispensado.

A próxima mudança permanente no alinhamento dos Ink Spots veio quando Hoppy Jones, que sofreu convulsões epilépticas, morreu de uma hemorragia cerebral em 1944. Ele foi substituído por Herb Kenny, o irmão gêmeo de Bill. Esta versão do grupo permaneceu junta até 1951. Watson creditou a separação dos Ink Spots à intromissão de agentes e gerentes e disse em seu livro: “Eles nos confundiram tanto, e causaram tanto conflito entre nós, que finalmente até mesmo nós percebemos que não podíamos mais fazer isso como um grupo…. Muitas pessoas realmente choraram quando ouviram a notícia de que nos tínhamos separado. Eu sei que foi um dos dias mais tristes da minha vida, e acredito que também foi na do Charlie e do Kenny”. A multiplicidade de grupos de Ink Spots começou quando tanto Bill Kenny como Charlie Fuqua lideraram quartetos usando o nome. Deek Watson – que tinha trabalhado na divisão de Fuqua – deu mais uma volta e foi forçado a usar o nome The Brown Dots. Logo a discussão sobre o uso do nome Ink Spots estaria nos tribunais, já que outros – incluindo membros desses grupos de fragmentação – começaram a se apresentar sob o nome. Tal litígio continuou por muitos anos.

A maioria dos antigos Ink Spots tentou continuar a trabalhar na indústria musical, embora o tenham feito com sucesso misto. A exceção foi Jerry Daniels, que – tendo deixado o grupo antes de seu primeiro grande sucesso – chamou um oficial de impostos estadual; ele morreu aos 79 anos de idade em Indianápolis. Deek Watson, que se apresentou com grupos em Las Vegas e fez uma turnê pela Austrália, tinha esperanças de reunir os demais membros originais dos Ink Spots quando publicou The Story of the Ink Spots, em 1967. Contudo, ele morreu em 1969 sem ter realizado este sonho.

Carreiras no Solo

Os irmãos Kenny trabalhavam cada um em carreiras a solo. Herb teve um sucesso com “It Is No Secret” em 1951 e continuou a actuar até 1957, quando se tornou um DJ em Washington. Em algum momento, ele foi diretor do programa da WJMD. Em meados dos anos 60, ele voltou à sua carreira de cantor, mas também trabalhou como vendedor de carros em Washington. Herb se aposentou na Columbia, Maryland, e fez sua última apresentação pública em abril de 1992, quando cantou em uma cerimônia de posse no Hall of Fame of the United in Group Harmony Association. Ele morreu em casa apenas alguns meses depois, em 11 de julho, de câncer.

O gêmeo fraternal de Herb se mudou para Toronto para começar uma carreira solo e mais tarde se mudou para Calgary, Alberta, onde gravou três álbuns. Bill fez uma turnê com os Harlem Globetrotters como artista de meio-período e trabalhou como artista solo até o final dos anos 60. Sua carreira e sua vida pareciam ter acabado, quando em 1969 ele quase morreu; ele acendeu um charuto em uma garagem subterrânea onde havia vapores de gasolina vindos do tanque de gasolina superlotado de seu carro. Ele voltou a atuar, mas em 1971 foi diagnosticado com miastenia gravis, uma doença auto-imune que enfraquece os músculos. Quando Kenny surpreendeu seus médicos ao se recuperar dos efeitos da doença, ele esperava retomar sua carreira musical, mas agora o público estava em contato com os imitadores do Ink Spot. Bill Kenny morreu em Março de 1978 em Vancouver de uma doença respiratória.

Sadly, os membros individuais dos Ink Spots nunca mais recuperaram o seu lugar nos holofotes. No entanto, a música que eles tocaram teve um impacto duradouro na música contemporânea. Durante o início dos anos 50, artistas de ritmo e blues como os Drifters, Coasters, Penguins, Temptations e Platters estavam todos endividados com os Ink Spots pelo seu estilo de actuação. Elvis Presley’s “Are You Lonesome Tonight” também copiou técnicas aperfeiçoadas pelos Ink Spots. As gravações do grupo continuam a ser reeditadas e os membros originais foram admitidos no Rock and Roll Hall of Fame em 1989. Em 1992, por ocasião da morte de Herb Kenny, o ex-diretor do programa de rádio de Baltimore Steve Cochran concluiu que “Os Ink Spots foram um capítulo importante na música moderna americana… Eles definiram o que poderia ser um grupo vocal, substituindo belas vozes por instrumentos.”

Discografia seleccionada

Swing High Swing Low, ASV/Living Era, 1936.

The Ink Spots, Vol. 1, Decca, 1950.

The Ink Spots, Vol. 2, Decca, 1950.

Time Out for Tears, Decca, 1956.

Os Pontos de Tinta, K-Tel, 1956.

Algo Velho, Algo Novo, King, 1958.

Torch Time, Decca, 1958.

Songs That Will Live Forever, King, 1959.

Sincerely Yours, Vocalion, 1964.

Lost In a Dream, Vocalion, 1965.

The Best of the Ink Spots, MCA, 1980.

Just Like Old Times, Open Sky, 1985.

Whispering Grass, Pearl Flapper, 1992.