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Não podemos ir muito tempo sem ter bons amigos, e os melhores dos nossos amigos são incrivelmente leais. Eles ficam com você mesmo em tempos de grande turbulência em sua vida, como um divórcio, separação, morte na família, ou perda de emprego. Você sabe que seu amigo é incrivelmente leal quando eles se aproximam em momentos de necessidade, mesmo quando não há necessidade transacional em seu relacionamento.

Estava nesta posição no meu último ano de faculdade. Minha vida pessoal tinha sido mal interpretada e mal compreendida por todos, e muitas pessoas que eu pensava que eram meus “amigos” já nem sequer faziam contacto visual comigo. Não sei se era só na minha cabeça ou se era real, mas fui tratado como se eu nem sequer existisse. A percepção certamente parecia a realidade. Eu queria dar-lhes o benefício da dúvida, mas aos 21, dois anos atrás, eu não entendia bem que precisava fazer o que era melhor para mim também.

No entanto, eu tinha cinco amigos que ficaram comigo o tempo todo e me ajudaram a bloquear o barulho. Eles não só passavam tempo comigo, como me escutavam no meu tempo de necessidade sem tentar me consertar. Não é que todos os outros fossem uma pessoa má, mas estes foram os amigos que me deram graça no meu tempo de maior necessidade, e eu dei tudo o que podia a eles também.

Estes são todos ideais, e a realidade revela-se bastante confusa para nós porque a vida é confusa. Nem tudo era perfeito o tempo todo em nossas amizades. Mas nós ficamos um com o outro e estamos nos aproximando desses ideais. Eis o que eles fizeram para me fazer perceber que eram amigos incrivelmente leais:

Tratam-te como família, mesmo quando estás em apuros

Para os teus amigos incrivelmente leais, e como alguém que (esperançosamente) é leal a um par de pessoas, os teus melhores amigos não são apenas amigos, mas efectivamente família. Vocês passam muito tempo juntos e celebram grandes feitos juntos. Você não fica com ciúmes do sucesso de cada um, porque o sucesso deles é o seu sucesso. Vocês se consolam no fracasso porque a sua dor é mútua.

São o tipo de amigos a quem você pode dizer qualquer coisa, não importa o quão bons, maus ou feios. Eles não revelam informações confidenciais e super pessoais a outras pessoas que não têm nada a ver com isso, como seus problemas familiares, vícios ou problemas de saúde mental.

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Seus amigos incrivelmente leais criarão limites quando precisarem, porque não importa o que você esteja passando, eles também têm suas vidas.

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Eu me lembro que eu tinha um amigo muito bom que estava sempre lá para mim e que me ouvia o tempo todo. Ela era uma base de apoio constante, e então ela começou a ir à terapia para trabalhar em si mesma, porque ela também estava lutando. Fiz o meu melhor para ouvir, mas à medida que a sua terapia foi progredindo, ela começou a levar uma semana ou mais para responder às mensagens e estava claramente se distanciando de mim porque precisava fazer o que era melhor para ela.

Quero poder dizer que entendi e deixei passar, mas tivemos uma conversa difícil sobre o porquê de haver tanta distância. Eu gostaria de ter respeitado então, como faço agora, que ela tinha que estabelecer limites e que ela tinha que fazer o que era melhor para si mesma – afinal, eu era uma pessoa muito confusa e difícil na época.

Tratar as pessoas como família não é um ideal cor-de-rosa e pitoresco que normalmente pensamos que é. As relações familiares podem ser muito difíceis, inconvenientes e complicadas. No entanto, no final das contas, esses relacionamentos ainda são familiares, e não importa o que aconteça, ser um amigo incrivelmente leal significa ficar ao lado de uma pessoa, não importa o quanto ela possa mudar ou o quão difícil ela possa ser. Não significa não estabelecer limites, mas amar as pessoas por quem elas são e não pelo seu ideal delas.

Eu tenho vários amigos que eu chamaria tão próximos como a família, pessoas que aparentemente sabem tudo sobre mim. Nem sempre é fácil e nós não concordamos em tudo, seja política, religião ou qualquer coisa entre eles. Mas se eu estou em apuros, eles são os primeiros a quem recorro para pedir ajuda, e vice-versa.

Se uma amizade é fácil, sempre conveniente, e incontestada, então, em algum sentido, não é autêntica. Eu gostaria de poder dizer que todas as minhas amizades foram super fáceis, mas isso seria uma mentira. Elas foram desafiadas por conflitos e desacordos, todos os quais foram resolvidos e fortalecidos.

No final do dia, seus amigos incrivelmente leais vão chamá-lo quando for preciso, também:

Não são julgadores

Poucas pessoas parecem reconhecer que você sempre se julga pior do que qualquer pessoa de fora pode julgá-lo. Seus amigos mais próximos sabem disso e aceitam isso, e eles são do tipo que você pode sentar em silêncio por horas, ou aqueles com os quais você pode derramar seu coração por um tempo, e vice-versa.

Não, seus amigos incrivelmente leais não são apenas uma câmara de eco para seus pensamentos ou mesa de som para seus sentimentos – mas eles percebem que conselhos não devem vir a menos que sejam diretamente solicitados ou solicitados. Eles percebem, nas palavras de F. Scott Fitzgerald, que:

“Ser gentil é mais importante do que estar certo. Muitas vezes, o que as pessoas precisam não é de uma mente brilhante que fale, mas de um coração especial que escute”

Incrivelmente leais amigos não só sabem que você é seu próprio crítico, mas conhecem as melhores maneiras de apoiá-lo. Eles percebem que você não precisa de alguém para estar certo, mas você precisa de alguém para ser gentil. Eles deixam você conhecer seus pensamentos, mas reservam o julgamento quando você está no fundo do seu desespero.

Eu costumava não ser um bom ouvinte, até que os ouvintes na minha vida me ensinaram como ser melhor, fazer perguntas que são abertas e que inspiram mais exploração, e usar o mínimo de encorajadores para mostrar que você está ouvindo. Ao invés de sempre precisar ter as respostas, eu apenas sentei com meus amigos.

Os seus amigos incrivelmente leais podem vir de todos os diferentes estilos de vida, e ter muitas crenças diferentes. Mas para você, eles reconhecem que você precisa de misericórdia em seus momentos de maior necessidade, não de justiça. Num sentido espiritual, eles são o dom de Deus de amor incondicional na forma humana, porque acima de tudo:

Ama-te incondicionalmente

Lealdade, no seu âmago, só pode ser verdadeiramente testada pelo fogo quando é inconveniente quando ninguém vê qualquer benefício transacional para a amizade. Seus amigos leais irão acima e além para você quando parecer que não há benefício para ele, e você fará o mesmo por eles porque, novamente, seus sucessos são seus sucessos, seus fracassos são seus fracassos, e sua dor é sua dor.

O claro, não é o que acontece o tempo todo. Você pode estar em todo lugar para todos o tempo todo. É por isso que você não tem um milhão de amigos incrivelmente leais – você tem sorte de ter até mesmo um. Tenho sorte de ter vários, e mesmo que possamos estar separados por centenas se não milhares de modelos, sei que posso contar-lhes tudo sobre mim e eles não vão desistir de mim.

Desde que as pessoas evoluam, as amizades também evoluem. Mas a chave para amigos incrivelmente leais é que eles evoluem com você, juntos. Você tem alguma distância, mas você sempre volta e se lembra da sua ligação.

Eu tenho um amigo a quem posso ligar a qualquer momento sobre qualquer coisa, e que fará o mesmo por mim em troca. Vivemos vidas muito diferentes, eu como educador, e ele como consultor financeiro. Eu cresci na minha fé, e ele cresceu fora dela, e nós sabemos detalhes pessoais e vulneráveis da vida de cada um, que a maioria das pessoas consideraria imprudente compartilhar com alguém.

Não há segredos nesse relacionamento, porque é um espaço seguro, sem risco. E há uma completa vulnerabilidade nesse relacionamento porque há total confiança, assim como a duração da nossa amizade. Como ambos somos jovens, nossa amizade da faculdade já durou mais de quatro anos e permaneceu forte o tempo todo, e eu não vejo isso parar tão cedo.