Elevação à proeminênciaEditar
A profissão de oiran surgiu no início do período Edo (1600-1868), após a introdução de leis que restringem os bordéis aos bairros de prazeres delimitados, conhecidos como yūkaku (遊郭/遊郭, aceso em inglês)., “Estes bairros eram muitas vezes colocados a alguma distância do centro da cidade, e o estatuto legal e a localização destes bairros mudou em várias ocasiões ao longo dos séculos seguintes; algumas vezes, alguns eram fechados e os seus habitantes eram enviados para viver ou trabalhar num outro distrito maior, de luz vermelha.
Os três distritos mais conhecidos historicamente foram Shimabara em Kyoto (que também abrigou geisha até os anos 70), Shinmachi em Osaka e Yoshiwara em Edo (hoje Tóquio). Ao longo do tempo, estes distritos cresceram rapidamente para bairros grandes e auto-contidos, contendo uma série de diferentes formas de entretenimento fora da prostituição, incluindo performances e festivais. Geisha – cuja profissão veio a existir no final do século XVIII – também trabalhou ocasionalmente dentro destes distritos, uma vez que os éditos passaram em várias épocas impedindo-os de trabalhar fora das áreas de luz vermelha oficialmente designadas.
DeclineEdit
Por causa do seu isolamento e incapacidade de deixar os distritos de prazer:59, oiran tornou-se cada vez mais tradicional, ultrapassado e ritualizado, cada vez mais afastado da sociedade popular e preso pelas suas regras estritas de etiqueta, comportamento e fala. Isso, combinado com sua relativa inacessibilidade financeira à maioria das pessoas, criou um vácuo de entretenimento para as classes mercantes em ascensão, cuja riqueza relativamente alta e status social relativamente baixo os deixou incapazes de contratar oiran:18 conduzindo assim à decisão de apadrinhar a gueixa muito mais acessível e menos cara.
Acima do tempo, oiran também perdeu seu status de celebridade na sociedade mais ampla, e veio em parte a ser visto menos como cortesãs altamente cultas refletindo padrões formais de classe alta de fala e aparência, e mais como mulheres enjauladas incapazes de deixar os distritos de prazer e acorrentadas às dívidas que tinham com seu bordel. A preservação da aparência de oiran também não havia refletido mudanças na moda – como a profissão de gueixa havia evoluído e se tornado cada vez mais popular, as autoridades haviam procurado reprimir os gostos proligados e ricos das classes mercantes, levando a uma série de editais de vestuário que mudaram a estética popular e levaram ao surgimento de uma estética subjugada e cultivada como o iki, que oiran categoricamente não refletia ou se assemelhava.
Simplesmente, o entretenimento que oiran oferecia tinha permanecido na sua maioria inalterado desde gerações anteriores de cortesãs. Embora oiran tocou o shamisen, eles não tocaram as músicas populares e contemporâneas compostas para ele, e, em vez disso, se prenderam a baladas mais longas como nagauta, que tinha refinado, mas contido, conteúdo lírico.:59,259 Isso foi em contraste com o kouta (iluminado. “canções curtas”) favorecida e cantada por gueixa, cujo conteúdo lírico era frequentemente sentido e honesto.
Competição com gueixaEdit
Nos anos em que oiran declinou, a profissão de gueixa nasceu e tornou-se cada vez mais forte, contribuindo em parte, se não na maioria, para este declínio.
As gueixas eram, oficialmente falando, consideradas uma forma de entretenimento de classe relativamente baixa, e como tal, não eram patronizadas pelas classes altas, que deveriam oficialmente patronizar oiran; no entanto, durante o período Edo, as gueixas passaram a representar os gostos das classes mercantes, cujo baixo status social e alta liberdade financeira as deixaram livres de obrigações sociais para manter o status de família samurai que os homens das classes altas eram normalmente obrigados a manter.
Como as classes mercantes ao longo do período Edo a sociedade cresceu em riqueza e profligência, elas se tornaram a principal fonte de renda para a gueixa, que representava a acessibilidade social e financeira de uma forma que oiran não representava. As gueixas eram baratas de patrocinar, informais para conversar, exigiam poucas apresentações antes de entreter um cliente e ambas tocavam e cantavam as canções mais populares da época. Através de vários éditos de vestuário destinados a controlar as classes mercantes e assim preservar a aparência e o status social das classes altas, exibições extravagantes ou óbvias de riqueza haviam sido proibidas e conduzidas à clandestinidade, trazendo estética como o iki à popularidade, que a gueixa veio a representar e a defender.
A gueixa também trabalhava dentro dos distritos de prazer que oiran fazia – por vezes proibidos de trabalhar fora deles – à medida que a profissão se desenvolvia, leis relativas à separação das duas profissões eram aprovadas. Isto, com o tempo, ironicamente levou a exagerar e exacerbar as diferenças entre a gueixa e o oiran, aumentando a popularidade da primeira e levando a uma eventual destruição da segunda. As gueixas eram proibidas de se vestirem elaboradamente, à maneira de oiran, e não eram autorizadas a dormir com seus clientes. As gueixas eram registradas em um cartório separado, e se uma oiran acusasse uma gueixa de roubar um cliente, ela seria completamente investigada, com o potencial de ser proibida de trabalhar se fosse considerada culpada.:59
Embora a gueixa e o oiran fossem provavelmente, pelo menos em parte, indentados às suas casas, as gueixas não eram consideradas como o mesmo tipo de propriedade física que oiran era considerado pelos seus empregadores. Embora oiran não fosse capaz de deixar os seus aposentos de prazer e pudesse ser, se não estivesse nas fileiras mais altas, forçada a entreter os clientes que o chefe do seu bordel exigisse, as gueixas eram autorizadas a deixar as suas casas e escolher que clientes desejava entreter, o que levava ao surgimento de adágio comparando as lealdades de um oiran com os ovos quadrados, sendo o ponto de partida que nenhuma das coisas existia. Apesar de muitas gueixas se endividarem ou terem pelo menos alguma dívida com seus okiya, poucas se encontravam na mesma situação de domínio financeiro e propriedade a que o oiran estava quase inteiramente vinculado.:68
Anos posteriores (1850-1957)Editar
Towards o fim do período Edo, o oiran continuou a diminuir em popularidade à medida que a gueixa crescia em número e apelo. No início do período Meiji, as atitudes oficiais em relação à prostituição legalizada no Japão tinham mudado devido à crescente presença internacional do país. No final do século XIX, a gueixa havia substituído o oiran como o animador e companheiro de escolha dos mais ricos da sociedade japonesa, tendo o apelo central de oiran se tornado cada vez mais distante da vida cotidiana.
Oiran continuou a ver clientes dentro dos antigos bairros de prazer, mas já não estavam na vanguarda da moda, e durante os anos da Segunda Guerra Mundial, quando qualquer espectáculo de luxo era fortemente reprimido, a cultura que rodeava oiran sofreu ainda mais, tendo sido desferido o golpe final em 1957 pela Lei Anti-Prostituição – após uma época em que a profissão de cortesã como era outrora, os serviços sexuais e tudo mais, se tinha tornado ilegal.