Sushi mexicano é tudo o que o sushi tradicional não é.

No seu núcleo, emprega uma abordagem picante, crocante, picante e cremosa de sabor-bomba, não muito diferente da comida mexicana em geral. Ele se opõe à romântica e japonesa escola de pensamento “menos é mais” que faz os chefs de sushi como Jiro Ono parecerem ainda mais admiráveis.

Mas pode pendurar-se com um rolo de sushi muito empanado e frito que substitui o marisco por frango grelhado com creme de queijo?

Fora da cidade de Culichi em Bell, Califórnia

Em Los Angeles, nós podemos. Existem agora sete restaurantes de sushi mexicanos na cidade, com nomes como El Sushi Loco, Sushilito, e o mais bem sucedido de toda a Cidade de Culichi. O que mais você esperava da mesma cidade que deu origem aos tacos coreanos?

Tudo começou quando um cliente de um restaurante de sushi em Sinaloa pediu ao chef “algo diferente” um dia. Isso levou o chef de sushi a comprar um pedaço de carne asada na taqueria do outro lado da rua e criar um rolo de sushi com ela.

Estes estabelecimentos parecem abrir apenas nas franjas suburbanas do condado de LA, no entanto, em bairros como Bell e La Puente. Estas ainda são as verdadeiras áreas de trabalho da cidade, e as mais acessíveis para se viver.

Inside Culichi Town

Numa quarta-feira à tarde, o restaurante poderia ter sido o cenário para a cena de abertura de uma ripoff de novela mexicana de Keeping Up with the Kardashians – completa com o seu tapete vermelho e janelas coloridas. Um grupo de mulheres com as minissaias mais curtas e justas abriu caminho até a entrada depois de deixar o SUV Suburbano GMC com o manobrista do restaurante. Ainda nem eram 16h e o manobrista já tinha uma pequena fila de carros para estacionar, desde Camaros a caminhonetes enferrujadas Datsun empilhadas no alto com equipamento de paisagismo.

“Lupillo Roll” com imitação de salada de carne de caranguejo, queijo creme e molho de enguia

Dentro do restaurante, cerca de uma dúzia de cabines estavam cheias, na sua maioria, de jovens latinos e seus acompanhantes, juntamente com alguns homens mais velhos apenas parando para beber durante o dia e sentar-se no pico da brutal hora de ponta do meio da semana de LA. Havia também uma família de seis pessoas comemorando um aniversário. “Estávamos desejando sushi, e esta é a coisa mais próxima de sushi que esta parte da cidade tem”, disse um restaurante.

O menu só para espanhóis é um estudo sobre frutos do mar mexicanos, ostentando itens como aguachiles de vieiras e quesadillas de marlin fumado em tortilhas de milho brancas feitas à mão em uma página, e pães de sushi que recebem o nome de cantores populares mexicanos icônicos que cantam sobre cartéis de drogas em outra página. Destacam-se imediatamente as cuatro quesos com queso fresco, cotija, monterey jack e cream cheese slathered in chipotle mayonnaise-immediately. Nem um único rolo tinha peixe cru, mas todos eles incluíam queijo cremoso.

“Cuatro quesos” rolo com maionese chipotle

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“A comida é reconfortante e cheia de alma, e é recheada com coisas que você normalmente recebe dentro de um taco ou burrito”, diz Robin Chopra do restaurante Corazón Y Miel, nomeado James Beard Award, localizado ao lado da cidade de Culichi. “Pode ter raízes asiáticas, mas se tornou completamente sua própria coisa”

De acordo com Ronald Guerrero, um chef de sushi da Cidade de Culichi. Tudo começou quando um cliente de um restaurante de sushi em Sinaloa pediu ao chef “algo diferente” um dia. Isso levou o chef de sushi a comprar um pedaço de carne asada na taqueria do outro lado da rua e criar um rolo de sushi com ele. Assim nasceu o sushi mexicano.

Inside Culichi Town

“Basta ver quantos outros restaurantes de sushi mexicanos abriram nesta área desde que abrimos há alguns anos?” diz o chefe de sushi da Culichi Town, Gerardo Vazques, com um sorriso.

“Neste momento, o sushi mexicano é uma comida nova, mas dê-nos três anos e nós tomaremos conta do resto dos EUA – não apenas da Califórnia”.